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啊，聽從軍學出來的大人講，裴大人是唯一能跟劉大人抗衡的人呢。」另一個兵士用景仰的目光望著裴陵，交口讚道。

聽著那兩個兵士討論起裴陵跟劉時英誰更厲害，左三知面無表情，心裡卻微微泛起波瀾。從小長在軍中，他也見過不少英雄豪傑，也時常產生豪情壯志。可身為賤籍，即便再想當兵謀個出身，也得先脫離這奴隸的身份。

棗紅馬、紅纓槍、邊關最有名望的虎將……那個英武男子就是自己的救命恩人。那人年紀不大，甚至可能比自己還小，但已是眾人口中神仙一樣的人物了。

而自己呢？左三知低頭撥弄著快燒乾淨的糞草，心說自己卻是比牛馬還不如，隨意任人驅使、打罵，像是草芥一樣被人踐踏在腳下的軍奴。

同樣是男兒，卻有如此大的差別。一個天，一個地，一個揚鞭縱馬馳騁疆場，一個低三下四苟且偷生。左三知看了看自己胳膊上的奴隸烙印，伸手在上面狠狠拍了一下，心情難以平靜。他遙看廣闊平靜草原上那隻留一點的紅日，發現那紅日餘威中，卻也帶了些孤單。

***

入夜，裴陵請劉時英喝酒，兩人把酒言歡，但話語中難免有些落寞。那夜胡人大軍全面偷營，殺死了不少大周的官兵，他們兩人在軍學時交好的一些同伴也不幸喪生。

裴陵借酒澆愁，一方面為劉時英餞別，另一方面祭奠死去的同伴。兩人都是海量，喝得不多，也緩慢，但從日落喝到月上中天之時，都難免有了些醉意。

劉時英知道規矩，也不敢再多喝，起身告辭回望北城準備。裴陵送劉時英出大營門口後便回頭，慢慢走向傍晚時跟劉時英聊天的地方，希望籍由夜風吹走胸中的酒意與悶氣。

「今朝有酒今朝醉，哪管明天是何夕。」裴陵記起當年自己在京城中與一群狐朋狗友胡混的時光，那肆意揮灑的場景彷佛還在昨日：

眾人圍坐一桌，身邊皆有名妓陪伴，那些狡黠女子隨手指物為題作詩，從五言、七言到首尾相連的迴文，每人手持杯酒，準備接前一人的詩句，接不上來的就自罰三杯，還要當眾「吃」身邊女子的櫻唇以示認輸……

年華似水，已經不能回到過去了。當年的酒肉同伴科考的科考，教書的教書，只有自己按照父親的意願進入軍學成為武將。

裴陵摸摸因為酒醉而有點軟的腿，