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呀！」左三知看到一個胡人兵士舉刀衝向自己，便雙手舉棍擋住那刀，趁著對方驚愕，反手又是一棍打在那人頭上。他為了保命用了全力，輕易就打得那胡人一個頂上開花，流了滿腦門子的血。

「好大膽子！」旁邊的胡人看自己的同伴被左三知殺了，怒氣衝衝地持刀向他砍來，刀刀都下了死手，往左三知的致命處招呼過去。

左三知雖有一身力氣，但畢竟沒受過技擊的訓練，堪堪抵擋住那胡人幾刀，腳步便有些踉蹌，他往後退去，結果被一具屍體絆倒，摔在地上，手裡的刀也被胡人打落。

那胡人見狀，獰笑著衝左三知舉刀，而旁邊的幾個胡人見此，也握緊手中的刀槍，朝左三知圍了過去。

值此關頭，有一匹棗紅馬從不遠處衝過來。

馬上的將官大聲呼喝，掄起了手中的槍，又趁胡人士兵躲閃的間隙，輕舒猿臂將左三知拽到了馬上。接著，他再次揮動手中的大槍，劃出數點光芒，先是逼退了面前一眾胡人的進攻，又連挑數下，刺死好幾個衝上來的胡人，救了餘下的軍奴。

左三知死裡逃生，渾身都是冷汗，他趴在馬上，感覺自己的救命恩人身上殺氣騰騰，而後面隨即圍上來的大周官兵更是毫不留情地將殘餘胡人斬殺殆盡。

「裴義，帶人去堵住北邊胡人殺出的缺口。張敢，帶人去殺掉那幾個逃竄的。裴勇，你叫上後面的子弟，跟著我，咱們去衝西邊胡人進攻的路線。」馬上的將官聲音鏗鏘有力，他把左三知丟在地上，吩咐跟上來的幾個官兵各自殺敵。

「是。」眾官兵得了那人的命令異口同聲喊著，迅速按照佈防離開。而馬上的那將官則看也沒看被自己摔在地上的左三知，扯起韁繩催馬往西邊敵人聚集處奔去。

左三知坐在地上，望著救命恩人的背影，遠遠聽到那叫裴勇的人問那棗紅馬上的救命恩人：大人，你怎麼可以為一個軍奴衝入險境？

他們也是人。那人毫不猶豫地答道。

他們也是人，他們也是人……左三知默默唸著這句，看著遠處大周漢軍和胡人血戰，又看看身旁同樣是死裡逃生的軍奴，心裡湧起說不出的滋味。他走到死去軍奴的身邊，替他們一一合上眼睛，擦去臉上的血跡。

第一章

北方邊塞的傍晚，日頭低沈。圓圓的一輪，在地平線上閃爍著金紅色的餘暉。

距離邊關要塞望北城五里，就是大周皇朝望北城駐兵們屯田所居的營地。多年來，大周皇朝跟北方的胡人部落不過是零星衝突，但也不知道怎地，月餘前，胡人竟發動大軍，在夜裡偷襲大周所有的屯田營地和關隘，殺傷了不少官兵，所以朝廷馬上增兵，在一個月內，發了幾萬大軍到邊關各個衛所，而望北城邊上這衛所的屯田營地，也增添了五千多人馬，以應付即將爆發的戰事。

屯田營盤的西北處，是軍中奴隸們居住的地方，而每日日暮時的狼煙也在這裡點燃。

邊關火號，狼煙最佳，只要點著了，那煙就直直而上，就算有風也吹不斜。原本，點這狼煙不過是為了跟幾里外的望北城報個平安，不過自從上次營盤遇襲，燃燒這狼煙的時辰要求便更加嚴格了，不能有一點差錯，免得望北城以為這邊又出了什麼事情。

「喂，你們兩個去拿點糞草過來，這點夠幹屁？」負責點狼煙的一個兵士衝兩個軍奴罵道。

「快去啊，拿得遲小心老子一刀砍了你們。」另一個兵士大咧咧地坐在地上，盤起腿，拾起一塊小石子衝兩個軍奴打過去，正好打在比較髒的那個軍奴身上。

「左三知，你快去啊。軍爺，讓小的給您捏捏腿？」軍奴狗兒滿面堆笑衝兩個兵士鞠躬，伸手推了推身旁髒兮兮的高個子。

左三知沒吭聲，一個人跑到放糞草的地方捧了小半袋出來。這點狼煙用糞草是由牲畜的糞便跟薪草混合而成，散發著腥臭之氣，旁邊幾個軍奴聞了，不住掩鼻。他們知道左三知為人呆愣愣的，也沒有軍爺罩著，所以最髒最累的活計，大家都推給他。

「軍爺。」左三知把糞草放在兵士面前讓他們檢查。

「行了，你把它們點著吧。」兩個兵士吩咐左三知道，他們正在享受狗兒給他們捏腿的舒適，眼皮也沒抬。

「是，軍爺。」左三知按老規矩點燃了，小心守著。他父母是發配到邊關的奴隸，於是，生下來就是賤籍的他也只能在軍隊中為奴。除了乾重活長力氣，他也跟著幾個老軍奴學了些明哲保身的事情。譬多幹活少說話，把自己弄得髒兮兮、臭哄哄，避免一些齷齪之事。

坐在狼煙