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付模樣。那時我年輕氣盛，剛出道不久，憑著掌中一對鏈子槍，勝過不少厲害人物，在江南武林道上，提起我‘鬼手快槍’杜七的名頭，也算得一個想噹噹的角色。後來我結識了凌府大爺凌少堂，相交甚是投機，便在凌府住了下來。唉，哪知這一住，便趕上了一樁血光之災，把我快意江湖的美夢打得粉碎，變成了這付人不象人，鬼不象鬼的德行。”

他長聲嘆了口氣，陷如對往事的回憶中，道：“那年的臘月初九，城中下了一夜大雪，天亮後，四下都白茫茫一片，甚是蕭煞。那時我練的是‘雞鳴三柱香’的功夫，每天清早都到後院花園舒展拳腳。那天我才練了半套掌法，忽見大爺匆匆忙忙往後門而來，我走上前打招呼，哪知大爺看見我，臉色大變，不由分說將我拉到門旁，道：‘杜師傅，我有一事相求。’我見他神情驚惶，當即說道：‘大爺放心，有事要我料理，儘管直說。’大爺道：‘我只要你答應一件事。你不要問我去哪！不要對任何人說看見過我！只當我從沒有來過這兒！’他頓了頓，又加重語氣道：‘你守在這裡，不準任何人從後門出府，尤其不准我夫人出去！’我聽了他的話，真是丈二和尚摸不著頭腦，但見大爺的神情不象是說笑，便道：‘好，若是凌夫人來了，我替你將她攔住。’大爺長出一口氣，似乎輕鬆了許多，轉身出門，上了一輛馬車。車上沒有車伕，他親自駕車而去。”

“我見他行蹤怪異，好生奇怪，總道是富貴之家養尊處優慣了，才弄出許多莫名其妙的勾當來。因此雖然疑惑，卻也不以為然。我本想一走了之，只當什麼事都沒有發生，但轉念一想，自己畢竟親口答應了大爺，總要信守承諾，好歹在後院門守上一個時辰。於是站在門旁，過了半柱香功夫，又見一個人急匆匆向後院門奔來，離近一看，竟然是凌夫人。”

“凌夫人見我站在門旁，也很奇怪，道：‘杜師傅，你也在這裡？’我道：‘這樣大雪天兒，夫人是要出府麼？’凌夫人點了點頭，便要從後門出去。我急忙擋在門前，道：‘雪大路滑，夫人獨自出府甚是不便，不如等雪化了再走。’凌夫人一怔，隨即道：‘你為什麼不讓我去？啊，是了。剛才少堂從這裡出去，對不對？他不讓你告訴別人，對不對？他要你擋住我出府，對不對？’這一連三個‘對不對’，問得我張口結舌，沒法回答。凌夫人嘆了口氣，自言自語道：‘少堂啊少堂，你我夫妻一場，你瞞得過別人，卻怎能瞞得過我？’我見事情瞞不過去，便道：‘凌大爺冒雪出府，定有緊要之事，他不願讓你同行，也是怕你受了風寒。算不得有事瞞著你。’哪知凌夫人眼眶一紅，道：‘你哪裡知道？他此刻性命危在旦夕，只是擔心我的安危，才不肯讓我跟去。唉，我是不能眼睜睜看他趕去送死！杜師傅，這事兒與你沒有牽連，快請讓開吧。’”

“我沒想到事情竟是這樣嚴重，一時也急了，道：‘大爺樂善好施，從沒聽說他結下哪路仇家，是誰要害他？’凌夫人道：‘江湖中害人何必一定要有理由？凌府家財億萬，憑這一點還不夠麼？’我道：‘既是這樣，咱們趕快找些人手來，人多勢大，總能有個照應。夫人千金貴軀，縱是追上大爺，怕也幫不上忙。’凌夫人臉色慘然，道：‘沒用。對手太過厲害，就是叫上一百人、一千人，也救不了我們。’我不服氣，叫道：‘我可不信誰有這般厲害。杜某手中這對鏈子槍也不是好惹的，雖比不上九大門派、四大世家的高手，可也從來沒有含糊過……’不待我說完，凌夫人一皺眉，道：‘你也不行，快請讓開！’我一聽，臉上可掛不住了，道：‘不行，我倒要領教領教那人的手段，竟敢不將杜某放在眼裡。’凌夫人好不耐煩，不再理我，徑直往門外走去。我伸手去拉，哪知凌夫人突然反手駢指一戳，直指我前胸的‘紫宮穴’。我嚇了一跳，‘紫宮穴’是我的罩門死穴，受不得一絲打擊，當即左臂往外一崩，右手跟著一記鎖拿，這一招左右雙打，乃是‘小擒拿手’中的狠辣招數。我平時將這兩招練得精熟，一遇危險，自然而然便施展出來。我掌力一吐，登時後悔出手重了，只怕凌夫人抵擋不住，受了重傷，急忙叫道：‘夫人小心！’然而不待聲音落地，凌夫人手腕一抖，一柄短劍從袖中閃出，我只覺眼前白光四射，嗤嗤有聲，劍尖從我前胸、兩肩、雙肋、小腹飛速掠過，我嚇得大叫一聲，拼命向後躍出。凌夫人卻不追擊，回手收劍，轉身出門而去。這時我低頭一看，自己身上穿的皮袍已裂成十三四塊，落在身周，連貼身穿的短襖勁衣都露了出來。”

“我傻呆呆站在雪地之上，半天回不過神來，凌夫人這幾劍出手極準，割裂皮袍，卻不傷及貼身短襖，這乃是