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號產業的地契，價值白銀約莫六七十萬兩，你若贏了去，臨安城東南隅三條大街的商鋪全歸你了。你若跟得起我這一注，咱們便開牌見分曉。”

狄夢庭的目光從地契上掃過，心想：“我的玉笛雖是珍奇之物，價值卻不及這迭地契的一半，姓薛的把全部家底都押了出來，分明是想不開牌便壓垮了我。”

果然，薛冷纓又道：“方才你說什麼來？讓我儘管加註，你決計跟到底，若跟不起，便算是輸。此言聲猶在耳，想來你不會忘記吧。”

狄夢庭神情自若，笑道：“我說過的話，怎會忘記？”話雖是這樣說，心中卻暗暗為難。他原算定薛冷纓身邊的銀子已經輸出殆盡，這才毫不猶豫地答應了他加註的條件，哪料他竟然隨身帶著那麼多的地契，自己身上除了一枝玉笛之外，再無一件值錢之物，卻用什麼與他賭？

薛冷纓得勢不饒人，大聲催促道：“你若跟得起，快些拿出銀子來，若跟不起，趁早認輸。我現在急著去見淩小姐，沒功夫等你磨蹭！”

狄夢庭聽他又提起淩小姐來，心中怒氣上撞，恨不能拔劍與他一決雌雄，轉念又恨自己一時大意，落入了人家的圈套，這時再想後悔，卻已晚了。正在他又氣又恨，又無可奈何的時候，忽覺有人輕輕拉了拉自己的衣袖，回頭一看，只見一個姑娘站在身後，卻是潔蕊。狄夢庭好生驚異，道：“潔蕊姑娘，你怎麼……”

潔蕊不待他把話講完，從身後取出一件東西，塞在他的手中，小聲說道：“你這人沒來由替小姐擋駕，真是莫名其妙。小姐偏卻讓我把這件東西給你。若是輸了出去，我們可饒不了你。”微微一笑，隨即轉身離去。

狄夢庭抬手一看，見那東西是一個紅絨繡金的錦袋，輕輕開啟，不禁“啊”的一聲輕嘆。旁邊眾人沒看見錦袋中裝有何物，卻見狄夢庭的臉上陡然間罩上了一層青色薄霧，都甚感驚訝。當真是寶氣映面，眉發俱碧。

狄夢庭將錦袋放在桌上，道：“這也是我加的注，總夠了吧！”

四周眾人見錦袋中是一枝碧玉洞簫，簫身長約三尺，通體幽碧，唯在吹口處顯現數點殷紅，嬌豔欲滴。玉簫與玉笛並置在桌上，一枝碧若秋波，一枝白如凝脂，當真是珠聯璧合，在燭光映下，寶輝流動，變幻不定。

旁人見了這枝玉簫，無不嘖嘖稱奇，倒還罷了。薛冷纓卻雙眉倒豎，怒道：“你是什麼來路？與淩小姐又是什麼關係？”

狄夢庭道：“我是一個賭客。與淩小姐自然大有關係，可不勞你來操心。”

薛冷纓道：“這枝碧玉六孔簫，乃是淩小姐的心愛之物，須臾不曾離身。怎會給你來做賭注？”

狄夢庭笑道：“你若想知道，便將玉簫贏了去，親手交還淩小姐，那時候問她便了。”

薛冷纓重重一哼，心中憤怒之極，他苦戀凌惜惜多年，雖然始終未得佳人芳心，卻也沒如此刻這般寒心，萬萬想不到凌惜惜竟然幫助敵人與自己作對。他怒極反笑，喝道：“好啊！有人給你出賭資，難道我便不能借幾兩銀子用用麼？”他回身一抱拳，高聲道：“各位都聽好了。我薛冷纓與人賭一手牌，手中銀子不夠，特向大夥兒借幾兩使用。若是我贏了，所贏的銀子與諸位分享，若是我輸了，所借的銀子也會由鐵衣山莊償還，絕不讓大夥兒吃虧。”說罷，他駢指在桌上一劃，指落處木屑紛飛，雙指便如斧鑿刻刀一般，在桌面上劃出一個二尺圓的圈子，喝道：“諸位，請往這兒放！”

金鉤坊中的眾賭客面面相覷，過了一會兒，走出一個黑臉大漢，道：“在下是南威鏢局的總鏢頭黃公達，平日在三湘道上走鏢，沒少得到鐵衣山莊照顧，總該有所報答。只是南威鏢局家底本薄，一下子拿不出許多銀子，我就先放下一萬兩吧！杯水車薪，不足為濟，請薛少莊主拿去應急！”說著走到桌前，放下一迭銀票。

薛冷纓點了點頭，道：“黃總鏢頭真是個爽快人！今日事平之後，我定當關照下面，以後在鄂湘境內，南威鏢局的鏢旗暢行無阻，誰敢動你的鏢，鐵衣山莊替你出面料理。”

黃公達大喜，躬身說道：“薛少莊主一句話，勝過靈符聖旨，在下的身家性命，從此高枕無憂。”說罷，喜滋滋的退了下去。

見他得到了甜頭，其餘眾人紛紛慷慨解囊。有的人是受過鐵衣山莊的好處恩惠，責無旁貸；有的人是為了尋找靠山，出銀子巴結薛冷纓；更多的人卻是畏懼鐵衣山莊的權勢，不得不掏錢認捐。金鉤妨中的三四百賭客，無人不往桌上送銀票，多則一兩萬，少則四五千，不多時，薛冷纓面前已擺出厚厚幾大迭