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“你現在終於有了一點貴族的樣子了。看來這些日子你學的很快。”

羅迪淡淡道：“像有什麼用，我自己知道，我不過是一個平民而已。”

妮可點點頭，假裝沒有聽出羅迪話中的那股幽怨之情，低頭道：“這幾天，我要開始教你一些其他的東西，然後……然後過幾天，你就要去學院了。”

羅迪忽然問道：“你弟弟還沒找到麼？”

妮可臉色微微一變，低聲道：“我也不想瞞你，我派了人出海，本來追著他的船，可是……”

羅迪嘆了口氣，忍不住輕輕道：“我倒是真希望你能把賽特立刻找回來。”

妮可嘆了口氣：“不，就算我現在把他找回來了，你也一樣要繼續扮演賽特，直到你透過了考核，繼承了爵位。”

“為什麼？”

“難道你還不明白麼？”妮可眼中露出幾分複雜的目光：“羅迪，你很聰明，我聽你的那些老師說了，你學東西很快，你非常優秀……要知道，賽特絕對沒有你這麼厲害，他……如果讓他自己參加陛下的考核，是絕對無法取得爵位的。所以……就算我找到了他，你還是必須完成你的任務。”

羅迪沉默了片刻，然後緩緩低聲道：“我明白了。”隨後他抬起頭，看著妮可的臉，輕輕道：“那你今天準備教我什麼？”

妮可面色凝重，緩緩問道：“你知道，在帝國之中，誰是最不希望看到鬱金香家族順利的得到爵位繼承麼？”

“誰？”

妮可一字一字緩緩道：“就是皇帝陛下本人。”

第四十章　天生反骨！

“帝國幾百年來，鬱金香家族都是號稱‘帝國軍神之家’，我們家族的每一任繼承人，都是戰場上百戰百勝的統帥！到了今天，可是說，鬱金香家族的火焰鬱金香旗幟，就是帝國軍隊眼中的神！火焰鬱金香旗幟所到，就是萬千軍心所向！這是何等的風光？何等的榮耀？”

“可是這樣的風光背後，有多少人嫉恨你知道麼？皇帝的君權是不容任何人挑戰的！身為帝國的皇帝，至尊陛下，他能容忍軍權旁落麼？他能容忍在軍隊之中有人比他的皇權更加權威麼？一個無敵的統帥，自然是帝國的支柱，但是一個軍隊的神，就難免讓陛下不安了。試想，假如有一天發生了……那麼軍隊是跟著鬱金香旗幟走，還是跟著皇帝陛下走？”

“要說地位的崇高，原本鬱金香家族已經到了無比比擬的地步了。我父親曾經是帝國軍隊元帥，公爵大人，整個西林行省都是家族的封地，這樣的風光在帝國內沒有一個家族可以比擬。但是正是這樣的風光，才讓陛下不安。鬱金香家族的功勳越卓越，越讓陛下覺得尷尬，以家族現在的地位，再有功勳，你讓陛下還能拿出什麼賞賜給我們？封地麼？家族已經擁有了帝國的一個行省！爵位麼？家族已經擁有公爵的頭銜……財富麼？封地西林行省每年的收入已經是一個巨大的財富了……所以……”

妮可的語氣漸漸黯淡下去。羅迪卻聽得心驚肉跳。

他不過是一個默默無聞的少年，平日裡雖然也知道一些帝國的歷史，但是對這種上層的權勢鬥爭，又哪裡曾經聽到過？

妮可嘆了口氣，繼續道：

“所以，我父親死了之後，陛下覺得這是一個機會，可是收回被鬱金香家族把握了多年的軍權。正好我弟弟沒有成年，不能繼承爵位。現在的獅心家族看上去何等的風光，軍務大臣在皇帝陛下極得寵信，就連他的侄子米羅也剛剛成年就被委任以一方軍權。可是你知道麼？在我父親死前，獅心家族不過是一個事事都要看我們鬱金香臉色的角色。他們的榮耀，都是這幾年間忽然崛起的。是皇帝陛下有心栽培出來制約我們的。”

“所以，帝國內，最最不願意看到鬱金香家族重新崛起的人，就是皇帝陛下！他絕對不希望看到一個被軍隊擁戴的旗幟！在任何一個皇帝的心中，帝國的境內，唯一的至尊只能是皇權！”

這番話聽得羅迪口乾舌燥，心中混亂不已，想了好久，才緩緩道：“可是……這也不是鬱金香家族的錯啊。難道功勳卓著，是錯誤的麼？”

妮可聲音平靜：“這不是我們的錯，也不是皇帝陛下的錯。錯就錯在，我們鬱金香家族的榮耀太過耀眼，遮住了皇帝陛下的光芒！”

羅迪低頭想了想，嘆息道：“不錯，這不是家族的錯。也不是皇帝陛下的錯。只是這到底是誰的錯？”

妮可搖搖頭，臉上露出無