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日益興旺起來，只怕那位定是另有過人之處！”

“過人之處嘛，下官確實不曾有所耳聞，但那鶴鳴如今之勢，卻是因咱們另兩縣中，有不少商賈之家紛紛遷移那處所致。”

放下酒盅，便娓娓道來：“原先咱們這相鄰的幾縣，也俱是查不多狀況，即不算窮苦之極，也不能與州府內其餘若干富裕之縣比肩。但好歹也有這裡最為出名的幾樣出產，連帶著州內的商鋪也好、還是各地行腳的商人們也罷，每年必是要往返多次，只為收貨而來。”

瞥了一眼腳下的地面，比劃道：“雖說以往也不曾築得好路，但沙石鋪成的道面，卻比起眼下的泥濘來已是天差地別。而且那會兒還有商戶，願意出銀子每年修補上一二的，所以壓根就從未斷絕過與外頭的聯絡。”

“那又是自何時起，才變作了雨天不能通行的爛泥道面？”這般一提，皇甫靖也是不免奇道。

訕笑一聲，忙不迭應道：“也就是流民衝入城中後的那一年起的。算來也是因為連著遭災，那些原先入山做買賣的，只怕也是不敢貿然行事，所以當年便已少了過半的商家到來。爾後數年間，更是越來越不堪，以至最終便是徹底沒了採辦貨物的商人，也就只剩每年開春後，在山腳下等候順流而下的木料送出，那零星的幾戶了。”

聞言，皇甫靖也不禁微微鎖眉應了一句：“難怪酈縣有這等好炭，而我在京中卻是從未聽說過，原來皆是因為此樁索所致。看來今年雖是將那通行之權交了給沈家，不過咱們還需與其談上一回，讓燒炭匠們的存貨先行運出縣才是正經。”

“大人所言極是，若是能趕在入冬前運至外間，定是能換回不少稅銀來。”說著更是不由苦笑一聲：“咱們縣衙尚在那糧窖中，壓著好些沒換成銀子的賦稅之物。”

“啊！你怎麼不早說，若是尚可使得，本縣立馬就折了銀子與縣衙，也好先入庫些銀兩，以備便道開通後又上峰使人來查點之用！”

頓時，那對面的張主簿也不敢再坐了，忙不迭起身退過一邊，整頓衣衫，便緊隨著知縣大人出了書房。落下半步，兩人一前一後趕往衙門後面的糧窖所在。

招呼了專司府庫之人，開了地窖點了油燈便往裡去。

說不上壯觀，也已是滿滿推了一大半地界。但凡入目之境，皆是一片炭色，卻是有一點讓皇甫靖頗感意外。

☆、第一百七十章風雨之兆上

“為何這般深的地窖之內，卻是半點異味全無，反倒是有一股沁透的之感，而且略微露出可見的地面上也好，還是四周壁巖上也罷，全然不曾見到一絲潮溼黴變痕跡？”這旁為首立在地窖之中的皇甫靖，已是忍不住心中驚歎出聲道。

而此時，緊跟一旁的張主簿，倒是頗不以為然地微微點頭，應了一句道：“大人，我們縣衙自許久之前已是不曾歲歲都能收來稅銀，近些年更是一直將這些，燒炭匠們蘀代賦稅之物，堆放在糧窖中。”

“一來，是縣衙實在沒有另修一處地窖的銀兩。二來，就是數百年前，此地就有一家燒炭匠因不捨那些，無人問津的炭屑被白白丟棄，便每回將其好好收攏來，留與自家窖內。沒曾想，卻是從此窖中的糧食之物，再無黴變之象，屢試不爽。”

說著更是頓首，指向擺在最邊上的半筐落花生，便直言道：“這是年前後山上才結的，都擺到如今還是絲毫不見有變，大人請看。”順著他所指望去，確實尚無不妥之處。

再看滿地的堆放，不由開口道：“張主簿若是得空，便遣人先行裝點起來，待那便道一開通就即刻啟程運往京中。回頭你跟我後衙取了銀票入庫，咱們也好安心將那賬目上的事瞭解，也省得夜長夢多。”

“大人所言極是，畢竟原本的窮苦之地，眼下卻是漸有好轉之勢。確實會引來多方注目，還是小心著些才是道理！”

連連頷首，再回頭看了一眼滿地的炭堆，兩人才出了糧窖。一路往後衙而去。疾步進得屋來，便同玥娘說起舅兄託他購置的好炭，已在縣衙之中。先取了銀票給付了貨款，等回來再細說與她聽。

玥娘那裡也不多言。應了一聲便直接問明瞭數目，開了箱子給他取銀票來。待到半刻後，才見相公一臉輕鬆的步進屋內，坐定才緩緩言道：“總算是將衙門掌上的事給解了。”

接過帕子抹了一把後，才同妻子說道起今日在糧窖中所見：“你說怪不怪，確實絲毫不曾黴變。”

那旁的玥娘卻是認真點頭應道：“這炭的確是好東西，不但能吸潮除異味，還可入藥。相公你還不曾讀過醫書中有關