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沈富才的確是有大地主的氣魄。這事也已是傳了好些日子，倒是都沒見他家有半點不妥，照樣是該收租的收租，該賣貨的賣貨，是紋絲不亂。”

吃了一口茶，才輕笑道：“原來這些日子來，那出手鬧騰的季家怕是也有些耐不住性子了。應該是今晨破曉便動得身，直接翻過了後面那座大山，趕到了咱們酈縣。還不及人家用罷早膳。就已是打門來訪，倒是把那尚不知牛縣丞一事的沈家，鬧了個措手不及！”

“他們去尋沈家做什麼？”聽得玥娘如此一問，皇甫靖倒是尚未答話，舀過桌上的空茶盅來，徑自給倒滿了一杯。笑了笑便直接遞給身旁的玥娘手中。

接過茶盅，哪裡還有不明白的。饒是剛才自己還不免思量片刻。都猜不出所以然來，此刻看明瞭相公的明示後，不禁微微搖頭，乾笑一聲：“他們這是，還想要分上一杯羹不成！”

“何止是想要分上一杯羹罷了，簡直是為了強買強賣而來！”起身舀過一旁的書案上的酈縣圖冊，指點了幾處與玥娘瞧。

“這裡幾處本就是他們季家遺留在酈縣的宅院、鋪面，還都是臨近那南邊城牆的，原來也大多算得市口不錯。可近些年來。不說是倒塌的城牆所致，也因那一片的百姓們早已陸續遷離，便是再無人問津。當年他們家就多次遣了人來，想要將屋舍全都盤了與酈縣的大地主沈家。可卻是屢屢受挫。”

玥娘不免放下，才吃了半口的茶盅來：“這是自然，誰家的銀子也不是白撿來的，哪能收些再無一用的廢舊屋舍。”剛要接著下句，不由頓住片刻，轉而追問一句：“相公，你方才說是當年……那後來又為何不曾得手？”

點了點頭，不免苦笑一聲，指了指自己道：“想來那沈孝廉也是運氣十足的主，這不同我一般。也是在最要緊的節骨眼上。趕往京城赴大比的沈家秀才。不曾想還真是榜上有名，得了舉人的功名自是欣然而返。這般一來。原本藉著當年縣衙二把手之勢，想要強逼貨賣的季家，也只得就此罷手。”

“原來他們兩家之間，還有這麼一段往事。看來此番前來，也定是尋好來靠山，才敢再行那強買強賣之事。”那旁的玥娘微鎖繡眉，已是頷首應了一句來。

只見這旁的皇甫靖已是應聲，取出一封大紅喜帖來，與身旁的妻子一觀。“怎麼，這般交惡的兩家，還敢將喜帖送上門來，可真是前所未見的奇事一樁！”

接過喜帖，開啟一瞧，玥娘更是吃了驚：“這不是他家嫁女，宴請親朋。可為何要來相邀這沈家前去，豈不是好生奇怪？”

再見皇甫靖卻已是搖頭，指向那喜帖上的一句，解釋起來：“原先我也不甚明瞭，不過待到這沈孝廉細說一番後，便是已將這些日子來的種種，大致串了起來。”

細聽往下，玥娘才算將事情的始末，看清了大概來。原本那在鶴鳴縣已是立足近二十載的季家，就要與鶴鳴的知縣大人家結姻親。

雖說那季家的么女，嫁的不過是知縣家庶出的兒子，且還僅是再娶的填房罷了，卻正因沾上了兒女親家之名。才使得，那季家死灰復燃，起了心思想要出手再逼沈家乖乖就範。

起初來此，只為賣房一事的季家來人便已是微微察覺，今日的酈縣似乎有些不同以往。待到尋了人細問之下，更是猶如見了蜜源的胡蜂，哪裡肯輕易罷手。一陣四處探聽後，便是已是定妥了法子，想要索性將就在眼前到利益一口吞入。

於是，便有了最先開始，插手牛縣丞族中之事的那一出暗中操控的戲碼。只是久不見起效，才耐不住性子，親自派了他們家的管事尋上沈孝廉家，便想要仗勢而為。

“其實，他們先前對牛縣丞家出手，也並非只為了那條便道開通後的好處，而是早已看中了如今酈縣的種種，想要逼退他告老歸家，便好將自己的勢力順利進駐本縣來。”

聞聽相公這一句，玥娘也已掩口輕呼道：“就是眼紅這酈縣的好勢頭，卻怎麼敢行這等膽大妄為之事。這哪裡是要逼退縣丞，分明就是要將酈縣當下的利益，全盤掌控在自己手中。”

才言道此處，不禁猛的抬頭看向身邊的夫君來：“莫不是，他家已與那鶴鳴的知縣沆瀣一氣，才敢如此行事。”

看來玥娘已是猜出一些，應聲介面便直言相告道：“想必你也知道，那貢知縣本就是靠著他家的知府妹婿，才得以在知縣之位上，一座便是十餘年。”

“如今，瞧見咱們酈縣有了起色，再加之本縣原就比起他那鶴鳴而言，地理之勢更為優良一二，當然是看在眼中便已是拔不出來咯！”頓下半刻，又指向