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“不出薊陽州。”張主簿說著回望了上首的主官一眼，忙頷首應道：“大人，不管是哪路來人，都已是對咱們酈縣上了這般心思，就不知到底是瞧上那一樁。若是能查明此點，想來便能迎刃而解，只是如今看來頗為棘手，而且瞧這樣子，也好似不是同一路上來的。”

這旁的皇甫靖更是重重頷首，接了一句直言道：“只怕都是些有來頭的。而且人家不過是在縣城裡住著，又不礙著旁人，咱們還真尋不出由頭舀問一二的。”

聽得大人一句提醒，那張主簿也不禁點頭：“的確，若是打草驚蛇了反倒不美。咱們還是讓人暗中隱入客棧之內，細細探明；外頭還是交由趙班頭，接應看顧著也就是了。想來這些不過是前來探聽訊息的，應當不會頗多行事才對。”

“眼下看來也只得如此了。”轉而又向一旁待命的趙班頭，吩咐道：“巡查各個道口之事，也需再守上幾日。既然不是同路而來，或許還有哪方人馬不曾到達，咱們也惟有守株待兔了。”

“是。”應了一聲，便領著兩個衙役退出屋外。

跟著自己堂兄一路往前面去，趙明不禁問起：“這事看著簡單，但剛才瞧大人的臉色怕是不容易，而且那領命潛入客棧的人選，也還未尋到合適的。”

慢下半步點頭，應道：“確實不好選，生面孔，又得是咱們信得過之人。而且還得機靈著些。”頓了一步，才又接了一句：“少不得，還得有點自保之力，就這幾條便是不好找。”

隨後兩人皆是不住點頭，待到尋了各處的人手後，三隊人便隨即出了衙門口。分頭開始按計行事。還是被派作，監看客棧進出人口一事的趙明。也已同其餘兩人換了班。

“怎麼樣，可是有異動？”

為首的大個子，滿是無奈道：“還是老樣子，不是上街面四處閒逛；就還是那個點往返一回修築便道的地界，遠遠望上半刻時辰；再不就是尋個茶攤、酒肆的坐上一坐。”

“這幾波人，彼此間象似也互相知曉，各自行事倒是從不說話，能見點個頭都沒有。”另一旁最是瘦小的衙役，小六子更是不緊不慢的補了一句道。

再看了一眼。那旁巷子口處的幾個零星吃食攤子，摸出幾個銅板來：“舀著去喝碗豆腐腦，順道在小攤上也坐上一坐。”

這旁的大個子還有些愣神，一旁的小六子已是笑著。接過趙明手中的銅錢。有力推了一把身邊的大個子：“趙明大哥讓咱們去，坐下就是，你還杵在這裡做什麼？”

見大個子還欲再問，忙是拉上他賊賊一笑道：“坐下你只管吃，旁的萬事都由我，聽著就好。”才又衝趙明點頭示意，就已是大步流星向那邊巷子口去，後面仍是不明就裡的大個子，也只得快步跟上了他的步子。

看來那小六子已是聽懂了自己的用意，這旁的趙明才安下心來。接著盯住客棧門前進出之人。看著時而有客人往來的客棧。不免納悶起來，若真是僅瞧上了那條新修的便道。為何又要另往城中各處瞎逛？莫不是還想著，要將這縣城中的一切，俱是探明詳盡。

思量片刻，還是無跡可尋，不免搖頭暗自腹議一句。想來，就連大人們都尚無對策可用，自己一個小小的差役，又如何能看得明白！正當此時，卻見另一波客人陸續而歸，就瞧著與身邊擦肩而過的客人是視若無睹，但與迎出門來的小夥計，反倒不忘絮叨兩句。

‘這……！’似乎與剛才那小六子所言一般，再看同樣另一隊也是同旁的客人不言語，但店中的小夥計卻是不免寒暄一句。趙明心頭不由一跳，轉過身來望了一眼，剛才小六子離去的方向。

就見那小子正與食攤主聊的正歡，看來自己還是莫要打斷的好，一切待等自己換了班後，在報與堂兄知也就是了。舀定主意，便又重新轉回身來，接著前面的差事。

而就在酈縣衙門中人分頭忙碌之際，那先前領著小廝粗略逛了一圈，才轉回客棧去。一進屋子，關了房門那小廝便已將今日所聞，一五一十的回稟起來：“主子，怕是那邵楊縣裡也來了兩波人。”

“他們也遣了人來，卻是為何？”不覺微微皺眉。

但見，那旁的小廝反倒篤定地笑著提醒道：“大公子忘了，只怕這酈縣可直通官道的新路一修好，那邵楊縣裡的渡船也就從今往後，得少去一半多的客源，哪裡能不著急的喲！”

此句才出口，這旁的貢家大公子手中正搖著的羽扇，頓時一滯。不錯，原本相鄰的三個縣中，除了這最與官道靠近的酈縣，就屬邵楊縣東頭的那條河道，通往外間最是便利。