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爺你本就是南方之人，理應再熟悉不過那方的地貌特徵，可是行於陸路之上遠不及四通八達的水道便利？”

“王師爺說的不假，水鄉人家反倒是行船出門走訪更多些，無論遠近都是極便利的，就是商戶行貨也更願意以舟代車之用。”

接著丁師爺此言，那位白鬍子師爺卻又壓得三分音量，轉而向對面座上的知府大人言道：“所有，大人您可是萬萬想不到，那東南境內官吏們是如何將海盜猖獗禍事，與其管轄之下的府庫短缺之傷，緊緊聯絡一起的！”

“師爺此言之意，可是……！”饒是那知府大人，已算得是背後依仗頗重，卻也是萬不敢假借這天災**的託詞，欺瞞朝廷。不禁已是瞪圓了雙眼，怔怔不能開言。

而另一旁的中年師爺，更是險些驚撥出聲。就聽得這旁的王師爺，訕笑搖頭道：“只怕近幾年間，得了朝廷減免的賦稅，便以是足矣應對那逃民之憂了！可為何，東南境內卻還是一蹶不振，久久不得恢復往日的生氣，便就不得而知咯！”

老孝廉這一句，卻是將對面座上的知府大人，喚回了神來。幽幽看了一眼偏廳的方向，緩緩應道：“如此說來，那些漏網之魚還真有可能，已到了我京畿境內，只可惜兇徒心思縝密，卻是防不勝防啊！”

“大人明鑑！”聽得這句出口，就是剛才還有些愣神的師爺，也已是附和了一聲，才將早已半溫的茶水一口灌下。

待到那方早已用罷了飯食的劉知縣，再臨此間時，已從剛才知府大人一臉坦然的面色中，獲悉了一二。再聽得大人口中那一句句很是肯定之意後，更是驚喜不已。

剛要起身告辭之際，卻是猛得頓住了身子，轉而一臉難色的吐露實情道：“府尊贖罪，當時只因案發突然，又是滅門兇案，致使下官著實有些慌不擇路，錯與那報案之人細說了案情種種，卻是……。”

“噝，就是你方才所言及的那個，本要趕赴往廣坪州而去的繼任同知？”緊了緊眉頭，卻是緩緩吐出一句來。

見知府大人皺眉，這邊的劉知縣也是跟著心頭一緊，一時間屋內再無言語之聲響起。此刻卻聽得那一手捻鬚低思的白鬍子師爺，突而發問道：“知縣大人剛才言及，那位赴任路過的同知大人可是複姓皇甫，就在我們這燁州境內有他家山莊一座？”

“不錯，在卑職治下的一縣中，那座前後足能巡上半個時辰的大山莊，便是那位名下的產業。若是連著他家大小山頭再論，更在我縣中富庶人家裡排入前十之列。”

劉知縣才應答一句，就聽得上首的知府大人已然有些動容道：“怎麼王師爺，卻是認得那家？”就在剛才對面縣官，提及那位家中產業之時，自己的這位幕僚臉上，已顯露了端倪些許，定是不會錯。

果然，就見這位王師爺輕笑著看向自家東翁道：“大人，您可是吉人天相。說來這位同知大人，卻是大人您這燁州知府的再前任，還是那位的族中之人。”

“哦，竟然還有這般巧合之事。”說著不免回憶起來，還真是自己的前任，再前任已是高升去了南方路轉運司的那位大人。思到這一層，不禁已是微微一笑道：“我說怎會有如此闊綽之家，原來是那位都轉運使大人的族人！”

‘都轉運使大人！’聽得對面知府大人開口所言，更是叫這位劉知縣吃驚不小。心下愣住片刻後，不免也已釋然幾分，難怪這位看著年輕，　卻是一臉的鎮定之色更是剛才面前的府尊。原來是這般的族人為靠，這路轉運司可不是尋常家族敢想的地界，更別提人家的那位同族之人，就是那身處最高之位的都轉運使咯！

豔羨歸豔羨，當務之急還是與知府大人商議，如何應對上報朝廷後的下派官員才是要緊！

而對於那位途經案發之地的大人而言，卻正如王師爺的提醒，畢竟其族中長輩與現任這位燁州知府大人，多少有些香火之情，卻是不難說服。再加之，其名下的山莊本就在大人管轄境內，更是不容忽略，所以反倒是上面即將派遣之人，才更為緊急許多。

案情就在那一夜間的府衙內，有了新的轉向。雖說皇甫靖也早已有所料想，但如此之快，卻是始料未及。畢竟尚未好好查訪一番，就已是迫不及待試圖脫身而去，不免出乎意料之外！

也就在三日後，從那對前來問訊當日情形的軍士口中，他才聽出一絲端倪來。果然是尋好了託詞，將整個滅門慘案，直接認定在了東南亂賊的名下。

“這般一來，倒是省力許多了，又不誤他仕途遷升，可謂是萬無一失之舉！”

☆、第二百六十七章聚