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椎前浪，世上新人換舊人。段兄弟，史姑娘焉知他日不是強爹勝祖？你快點拿酒來大家喝吧，一來與鐵兄弟敘舊，二來也該慶賀慶賀咱們新結交了兩位小友。”秦襄道：“酒席早已準備好了。”

這時留在秦襄家中的尚有六人，即鐵摩勒、杜百英、段克邪、史芳梅、聶隱娘和方闢符，加上秦襄和尉遲北，恰恰湊成一桌。

六人之中，鐵摩勒是秦襄的老朋友，杜百英和秦襄以前雖未相識，但卻是彼此聞名，神交已久的，再加上鐵摩勒的關係。

更是一見如故了，段克邪、史若梅由於他們父親的關係，和秦襄的淵源更深。聶隱孃的父親聶鋒是位名將，和秦襄有同僚之誼，談起來也彼此相熟。只有方闢符一人和秦襄拉不上什麼關係，他又是初初出道，在江湖上尚未闖出名頭，坐在這班不是名震江湖，就是當朝大將的人物中間，不無自慚形穢之感，幸而秦襄熱情好客卻也沒有冷落了他。

酒過三巡，菜添兩道，酒意漸濃，豪興更高。但座中卻有一人，眉毛深鎖，寡言寡笑，神情憂鬱，比方闢符更為顯露。這個人是聶隱娘。秦襄笑道：“聶侄女，你擔的什麼心事？是不是怕你爹爹知道你乾的事情，要將你責怪？”尉遲北也哈哈笑道：“聶侄女，你真是膽大包天，竟敢女扮男裝，參加英雄大會，聽說你還和官軍動手了呢。好在沒人知道你是聶大將軍的千金小姐。你不用擔心，我們決不將這樁事情透露給你的爹爹就是。你開懷暢飲吧。”他們哪裡知道聶隱娘是另有心事，故而抑鬱寡歡。

聶隱娘霍然一驚，自知失態，順著話題笑道：“我正是怕爹爹知道，多謝兩位叔叔替我遮瞞了。只是小侄量淺，不敢奉陪兩位叔叔。”尉遲北道：“我聽說你這幾年闖蕩江湖，早已掙來了女俠的聲名，人人都說你是巾幗鬚眉，卻怎的來到了叔叔家中，卻又忸忸怩怩，變作千金小姐了？也罷，我不強你大碗喝酒，這一小杯，總要喝了。”聶隱娘只好和秦襄尉遲北鐵摩勒三位長輩依次幹了一杯，酒入愁腸，心事更加重了。

秦襄舉杯說道：“鐵兄弟，你我今日一別，後會無期，你我肝膽相交，請恕為兄的直言相勸。”鐵摩勒道：“摩勒正要請大哥贈言。”秦襄道：“人各有志，你不願在朝為官，我也不便相強。但在綠林廝混，也非了局。”鐵摩勒道：“多謝大哥金玉之言。但請大哥放心，小弟雖在綠林，決不至於損害國家。大哥，你雖是長在京都，想來也知道各地藩鎮專橫，藐視朝廷，欺壓百姓的種種事情？小弟雖不敢說是替天行道，卻也不忍百姓無辜受苦，若然世道不變，小侄是寧願在綠林終老此身了。”尉遲北將酒杯一頓，說道：“鐵兄弟說得不錯，我若不是因為世代為官，我也要做強盜了。秦大哥，依我看來，似鐵兄弟這般做個強盜頭子，可要比咱們做將軍痛快得多了！”

秦襄實在拿他沒有辦法，而且秦襄也何嘗沒有牢騷，不過他忠君觀念，根深蒂固，又是大將軍身份，輕易不肯發洩而已。

這時有了幾分酒意，不禁嘆口氣道：“尉遲賢弟，你說的也是事實。不過這種怪話，卻不宜出於你我之口。”尉遲北笑道：“既是事實，那就不能說是怪話了。鐵兄弟做強盜頭子，你也不應再責備他了！依我說，他做強盜頭子，對朝廷還有功勞呢。朝廷不敢討伐那些飛揚跋扈的節度使，鐵兄弟卻專與他們作對，這就正如俗話所說‘惡人自有惡人磨’，你我正應該拍掌稱快啊！”

鐵摩勒笑道：“尉遲二哥，你酒喝得多了，怪話少說，國事莫談，咱們只敘兄弟之情吧！”

尉遲北道：“好，好，咱們只敘兄弟之情。嗯，說起來我倒想起了我那個比我更莽撞的兄弟來了。……”鐵摩勒道：“不錯，我正想間你，南哥怎的今日不見？”尉遲北口中的“莽撞兄弟”，鐵摩勒說的“南哥”，即是尉遲北的弟弟尉遲南，尉遲北道：“他奉命到潞州監軍，尚未回京。喂，我向你打聽一個人。”鐵摩勒道：“誰？”尉遲北道：“有一位後起的少年英雄，名叫牟世傑的，想來你是認識的了？”鐵摩勒道：“豈只相識，而且很熟。

你怎的會問起他來？”尉遲北道：“秦大哥剛才說我講的怪話，其實這些怪話是我拾別人的牙慧。這番議論，是牟世傑對我兄弟說的。我那兄弟對牟世傑佩服得緊呢！”鐵摩勒道：“我也曾聽牟世傑說過和南哥有過一段交情。”尉遲北道：“牟世傑這次也被列在‘叛逆’名單之中，卻怎的不見他？他沒有到場嗎？”鐵摩勒道：“他昨晚出城去了。”尉遲北頓杯說道：“可惜，可惜！

我兄弟盛讚他英雄了得，今日座中缺了此人，卻真是遺憾了。”