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“債？”布申瑞問。

“造昆蘭號的時候管你們借的錢啊！不是小數，你們基斯不是三天兩頭往報紙、電視、網路上宣傳，搞得好像要提醒老百姓千萬別忘了我們薩木塔人欠你們錢似的。”

“啊，那個啊。”布申瑞說，“你們早還完了。這兩年天天打仗，物資需求大增，你們以礦抵債，半年前就還完了。現在是我們反過來欠你們錢呢。”

“哦？這可不錯。”我心中非常高興。我隱約覺得自己開心成這個樣子，除了因為自己的基斯結了外債，還因為點別的什麼原因，可到底是什麼，又想不起來。

後來，福門康也加入了我們的戰團。福門康在艦隊裡一直以“大白話”著稱，這下碰上健談的布申瑞，真是棋逢對手將遇良才，很快就把我擠上聽眾席。

我們在第二戰區滯留的時間不算長，卻聽到了兩個對我個人而言至關重大的訊息。

在第二戰區穩定下來之後，我跟薩木塔薩和戴阿米德好好地聯絡了一下。兩者都對我們的歸來表示高興，也對我們將近三年來在外面自強不息、艱苦卓絕的鬥爭進行了口頭嘉獎。戴阿米德與薩協商之後，決定保留我們已有的力量＇奇/書/網…整。理'…提=。供＇，成為薩木塔專屬艦隊，與其它艦隊同屬於希格拉戴阿米德軍委旗下，與它們承擔同樣的責任，並承認我們在泰坦人面前吹牛時報的番號“第八艦隊”。正式的嘉獎令、序列認證和授銜儀式將在我們抵達中央戰區之後由軍委總前指火線授予。那之後，我們將進行整補，現在有兩套方案，一是回希格拉在母艦軌道船廠整補，一是在中央戰區依託船塢整補，具體執行哪一個上級還沒有決定。

第八艦隊假變真的訊息轟動了船隊。這是難免的，多年的辛苦受到承認了嘛。這個承認過程還是頗為曲折的。在剛剛重新與我們取得聯絡的時候（也就是我們跟法康隆號一起的時候），戴軍委曾想等我們回來後把我們編成一支臨時的艦隊，等戰爭結束後就撤銷作戰序列，成為預備役，還去幹礦工的老本行，是一種半軍半民的身份。這是因為當時他們以為我們不過是武裝程度比較高的武裝船隊，（這個判斷在當時來講倒也準確。）不過薩木塔全力遊說希望在我們船隊的基礎上建立一支艦隊。由於我們當時還不會立即回來，甚至很可能回不來，這個事也不是什麼當務之急，所以也就一直處於懸而不決的狀態。直到收到訊息說我們全殲了母獸和它的直屬獸群，而且馬上就回來，這個問題才又翻出箱子。能搞定母獸獸群的實力，自然非同小可，這樣的隊伍就這麼解散了實在可惜，所以主流觀點就變成贊成戰後給昆蘭一個正當的名分，其中尤以總參最為力挺我們，軍委本來還略有猶豫，後來也終於下了決心。船隊內部對人員軍銜情況作了初步安排，把名單提交了上去，等著審批透過，雖然部分人員對軍銜安排有些意見，但總體上還是喜氣洋洋，皆大歡喜的。

不過，我所說的重大訊息，並不是這個。而且與“喜氣洋洋”完全相反。

就在我們準備動身離開第二戰區的那一天，突然量子通訊分隊透過內線耳機通知我有超光速通訊。我還以為是薩又有什麼事呢，接上後一解譯才發現原來是戈爾。他“說”他現在正在希格拉休整，稍後還要出動；他們船隊自從回到希格拉就被徵調了，擔任向前線輸送給養的工作；他聽到我們安全回來的訊息很高興，就“以公謀私”一把，用薩的裝置向我問候一下；他們過兩天就要動身去12戰區了，短時間內無法碰面云云。我表達了感謝。

我結束通訊起身，看完了譯碼後的“對話”記錄之後，發現馮明在一旁囁嚅不語，好像有什麼話要說。

“怎麼？”我問詢道。

他很不好意思地說：“是這樣。在通話的最後，對方‘說’有一個人死了，對您表示撫慰。但我們不清楚您和對方的私人情況，所以無法破譯是什麼人。”

我心中“咯噔”一下子。“具體有什麼反應？”

“您接收到的反應訊號表明，該人是女性，您和對方都認識她，是很有淵源的老朋友，她的死對你們的損失都很大。”

是福門巧巧還是孔芙子？“會是對方的親人麼？”我問。

“我想應該不是。對方並非痛不欲生。不過也可能因為事情過去很久所以冷靜了一些。”

巧巧！我的耳邊一下子只剩下這兩個字的聲音不斷迴盪，別的什麼也聽不進去了。這怎麼可能！她在大後方，在希格拉，不可能出事！現在這裡有誰可能知道一點兒情況？我突然反應過來，我聽布申瑞說還完欠債後心中