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三月二十，便是新科放榜之日。

陳家上下都起了個大早。卻又有些緊張，待在各自的院裡沒有出來。

自然，陳家有那年輕力壯又識字的機靈管事和小廝天不亮就出發了，為的就是在貢院皇榜前面佔個好位置，好最先得到訊息。

沈柔凝一大早就去了清風院。沈四老爺和沈端榕也早起來了。

沈四老爺倒是有一種橫豎已經註定了結果已經改不了的光棍之感，顯得很是坦然淡定，招呼著沈柔凝一起用著早食，聊著閒話。

“父親，您都不擔心麼？”沈柔凝開口道。

“擔心，怎麼不擔心。”沈四老爺有著理所當然的平靜，替沈柔凝添了一碗粥，呵呵笑道：“但從貢院出來的時候起，中或不中，結果就已經註定了，擔心也沒用。”

“只是若真的沒考中，會讓你母親失望的吧。”沈四老爺說到這裡，有些悵然。住進陳家之後，被分開了兩處地方，他已經好幾天都沒有認真同自己的妻子好好說話了。他心中很是惦記想念，而每次去繡樓，總覺得像是那不太方便的客人一般，即便是妻子沒有開口趕人，他也不好意思多留。

總是遺憾的很。

心裡空落落的。

雖然大舅兄待他很不錯，與他談文論道的時候，很開心，收穫也很大。泰山大人也對他教導良多，多是指點他在官場上的明裡暗裡的一些規則，金玉良言，盡心盡力。

但所得卻不能與妻子分享，心中有一些地方總是不夠圓滿。

“對了，你們外祖父已經應下。會照顧你們三伯父。”沈四老爺突然想起來這個。

沈柔凝微微一愣，反應過來，問道：“那三伯父不是能升官了？”她眯著眼睛似乎在開心地笑：“那父親你有沒有將這個好訊息告訴三伯父？三伯母他們聽了肯定非常開心的。”

沈三老爺當初勸說沈四老爺來京科舉，其中估計有一大半的原因都是因為這一點吧？沈三太太是有心人，查到陳氏就是京城陳氏，並不很難。

沈家四房人窩在山中的時候，他們很難在這姻親中借上什麼力。就像他們去沈大太太的孃家鄧家。並未得到什麼熱情款待一樣。而若是陳氏進了京。那就完全不一樣了。

更何況，陳君怡是家中獨一無二的寵女，而沈大太太在鄧家卻沒有這樣的地位。

不過。這樣也不錯。

沈柔凝並沒有因此生出什麼憤怒之類的不恰當的情緒來。他們姓沈，在陳府肯定不能自此長住下去，以後總是要回沈府生活，與沈家人打交道的。

這一次沈氏三房人得到了好處。待他們也會更熱情更客氣一些。來往起來，也更舒心。至於那個五品的郎中位置……都是科舉出身資歷差不多的。別人能上，沈三老爺當然也能上。

而在陳老爺子那裡，吏部的一個五品郎中位置，重要。也不重要。給了沈三老爺，並不需要什麼代價，反而能多個忠心的屬下。同樣不會有多少損失。

三口人說著話，在飯桌上就多花了些時間。

用完飯。幾人淨了手，尚未決定到哪裡去，就聽見外面一陣歡鬧。很快，陳厚績領著陳厚溫和陳厚琪風風火火地闖進了清風院，大聲笑道：“恭喜姑父，賀喜姑父！”

幾人笑鬧著跑進來，面上都是大喜，到了沈四老爺面前，深深拱手一拜，道：“恭喜姑父金榜題名！”

“啊，真的！”沈柔凝也開懷起來，問道：“中了多少名？”

“中了第三十一名！”陳厚琪激動的滿面通紅，搶著回答道。

第三十一名，那是非常不錯的名次了！一共可是錄三百多名呢！

沈四老爺真是……這名次，絕對是超常發揮了！沈柔凝不禁在心中道。

沈四老爺更加高興，開懷大笑著，從懷裡拿了三個紅包，給陳厚績三人一人塞了一個，口中道：“多謝三個侄兒報來了好訊息！姑父給早就給你們包了個大的！”

“啊，原來姑父您這麼自信，一早就準備好了紅包啊！”陳厚績接過來，笑嘻嘻地開啟往裡面看了一眼，頓時眉開眼笑，顯然對裡面的數額很滿意，笑著揣起來，道：“那我們就多謝姑父賞了！”

“多謝姑父賞！”陳厚溫和陳厚琪捏著紅包，與陳厚績一同行禮道。他們兩個要矜持多了，並沒有開啟看。

“父親！您若是再這這裡墨跡，不親自去將好訊息告訴母親去，那我和榕哥可就要過去了！說不準能討個大紅包呢！”沈柔凝笑著提醒道。她看得出來，剛才一聽到訊息的時