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在樓頭盼望。有時觸起了家鄉之念不覺滴下眼淚來。乾隆皇帝極力勸慰，拿了許多珍寶來博她的歡心。回妃回嗔作喜，便和乾隆皇帝在密室裡任意淫樂，那密室建造得是十分精巧，從此乾隆皇帝和回妃，天天在密室中調笑取樂，便把家鄉之念，忘到九霄雲外。正是：得承恩眷如天福莫倚樓臺惹淚痕欲知回妃情形如何，且聽下回分解。

第四十一回　念閣老乾隆下江南　辦皇差鹽商爭面子

卻說乾隆帝自寵幸回妃以後，天天在寶月樓歡聚。後來玩也玩膩了，忽然想起聖祖在日，曾奉慈聖太后南巡江浙，萬民歡悅，朕登極十五年了，天下太平，皇太后春秋正盛，正宜及時行樂。惟是茲事重大，看看沒有人可以商量的，恰巧裘日修陳大受兩位大臣，正從南方回京，皇上在西書房召見。說起南巡的話，裘陳兩人同聲諫阻，說：“皇上為萬民所仰望，只宜雍容坐守，不宜輕言出京。”

皇帝聽了他們的話，一時打不定主意，心想：不如和太后商量去。便也不帶侍衛，悄悄地向慈寧宮走去。走過月華門，正要向隆宗門走來，忽聽得門裡有切切私議的聲音。皇帝便站住了腳，隔著板壁偷聽。認得一個是自己保姆逢格氏的聲音。一個卻不知什麼人，對說著話，那人問道：“如今公主還在陳家嗎？”

逢格氏說：“那陳閣老被俺們換了他的兒子來他深怕鬧出大事，告老回家。如今快四十年了，彼此資訊也不通，不知那公主嫁給誰了。”

那人又問道：“照你這樣說，陳家的小姐，卻是俺皇太后的嫡親公主；當今的皇上，又是陳家的嫡親兒子了。”

那保姆說道：“怎麼不是。”

那人說道：“這種大事，可不是玩的，你確實不曾弄錯嗎？”

那保姆又說道：“此事千真萬確，當年是俺親手換來。那主意也還是俺替皇太后想出來的。”

皇帝偷聽了這一套話，心中十分詫異，急轉身回到御書房，打發人把那保姆逢格氏喚來，當面盤問。那保姆見皇上問起這件事體，嚇得爬在地下，連連磕頭。說皇上寬懷大量莫計較小人的說話，奴才罪該萬死，只求皇上饒奴才一條狗命。皇帝用好言安慰，命她起來說話。那保姆見皇上臉色和霽，便大膽把當時的情形，細細地說了。又說道：“奴才雖該死，卻不敢欺瞞皇上。”

皇帝聽了，知道這事是真的，不覺嘆了一口氣，怔怔地半天不說話。後來把書桌一拍說道：“俺決意看他們去。”

又叮囑保姆，以後莫把這話告訴別人。那保姆回到房裡，接著有一個太監，奉著皇帝的命，把她勒死在床上。皇帝自得了這個訊息以後，便處處留心，覺得自己的面貌口音，和先皇是截然不同的，心中越發疑惑。第二天，到慈寧宮去請安。見了皇太后，便問道：“俺的面貌，何以與先皇的面貌，沒有一點相似的地方。”

皇太后一聽這話，臉上陡然變了顏色，說不出話來。皇帝看了，心中已經明白，從此打定主意，要到陳閣老家去，探望他的父母。但是皇帝向來深居簡出，一言巡遊，便有人多方諫阻。這回要到江南去，須假託一件事，才可免橫生阻力。恰巧工部奏報海塘工竣。皇帝便借巡閱海塘為名，進宮去見太后，說奉母出巡江南，承歡膝下。太后起初猶多方推託，說此去又須勞動百姓，不如免了罷。皇帝再三慫恿，太后心想從前茲聖太后，也曾享過這個福。皇上有這一片孝心，俺也可以享得。便也答應了。第二天，皇帝坐朝，把奉母南巡查閱海塘的意思宣佈。當時雖有幾位大臣，出班諫阻無奈皇帝南遊之心已決，也便不去聽他。一面下旨，定於乾隆十六年四月南巡，一面命大學士劉統勳代理朝政，史貽直總攬重務。這個聖旨一下，把那班沿途的官員，忙得走頭無路。內中第一個告勇的，要算揚州的鹽商。那商人平日恃勢壟斷，得銀不下數千兩。最是豪富的，便是江汪馬黃四姓。真是揮金如土，日食萬錢。兩江總督知道他們富埒王侯，便叫他們承辦皇差。有一個江鶴寧，群推他是個當地首富。他家中有一座水竹園，十分清幽，養著一班小戲子，天天在園中演唱如今聽得皇上南巡，他便把花園修改得十分華麗。那班戲子，有一個唱小旦的，名叫慧風長得玉膚花貌，又能妙舞清歌。江鶴寧又親自教授她許多新曲，預備供奉皇上的。同時有一個汪如龍，也是一位大鹽商，打聽得江家的事體，便也預備接駕。他家卻有一班女戲子個個長得天姿國色。內中有一個名叫雪如的，正豆蔻年華，洛神風韻，全個揚州地方，誰不知道汪家有這個尤物。便是汪如龍自己也萬分憐惜。雖說美玉當前，卻不忍加以狂暴。所以雪如到十八歲年紀，還是一