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皇后低著頭答道：“臣妾萬死，不曾奏明皇上，實是和陛下同時出京，一向伴著太后不曾來請聖安。”

乾隆帝聽了這個話，越發生氣，冷笑說道：“好一個不知體統的皇后。你悄悄地跟著朕出京來，察朕躬倒也罷了。如今你在這夜靜更深的時候，你悄悄的闖進寢室來，敢是要謀刺朕躬嗎？”

這句話說的太重了，皇后驚的變了顏色。拋下兩行珠淚來，說道：“陛下這句話，叫賤妾如何擔當的起。賤妾既已備位中宮，便和皇上是一體，聖駕起居是賤妾應當伺候的。如今聽說皇上有過當的行為，賤妾不自揣量，竊欲有所規勸。又怕在白天拋頭露面，失了體統，特於深夜到此。各請陛下三思，煙花賤娼，人盡可夫，陛下不宜狎近，倘有不測，賤妾罪該萬死了。”

乾隆皇帝因驚醒他的好夢，心中萬分憤怒。又聽皇后罵妓女，越發忍耐不住。把床頭小鐘打了一下，進來四個太監。乾隆皇帝喝聲拉出去。太監見是皇后，卻不敢待慢，便恭恭敬敬走上去，扶皇后起來。皇后直挺挺地跪著，抵死不肯起來，哭著說道：“陛下不顧念賤妾的名位，也須念夫妻一場，怎麼沒有一點香火情呢。陛下無論如何憤怒，只求看了臣妾的奏章，臣妾便是死在地下也不怨的。”

說著將那奏章高高捧起。皇帝無可奈何，把奏章接過來。約略看了幾句，見上面拿他比隋煬帝正德帝，不覺大怒，把奏章拋在地上。又搶上前去，揚手一掌打在皇后左面粉頰上，接著右面臉上又是一下，打得皇后兩腮紅暈，嘴裡淌出血來。太監忙上去遮住。乾隆皇帝氣憤憤地披上風兜，走出船艙去。說見太后去。這皇后拿膝蓋走著路，搶上幾步，抱住皇帝的右腿，抵死不放。說道：“陛下今日便是殺了臣妾，也要求看完了賤妾的奏章再走不遲。”

皇帝被皇后抱住了，脫不得身。一時火起，提起靴腳來，奮力一腳，可憐皇后肋骨上著了一下，痛得暈倒在地。皇帝也不回頭，直搶出船頭，跳上岸去。自有侍衛保護著，走進太后船中。這時天色已明。太后正在梳洗，侍女們報說，萬歲駕到。太后不覺嚇了一跳。忙看時，只見皇帝衣服不整，滿面怒氣，走進艙來。一開口，便把皇后如如何胡鬧，如何失體統的話說了又說他深夜直入，居心不測，請太后下詔賜死。皇太后聽了十分詫異，說皇后好好住在後艙一面打發內監拿皇太后的節，走到御船上，把皇后召來。停了一會，皇后來了，太后見她披頭散髮，血淚滿面，嘆了一口氣，說道：“鬧成這個樣兒皇后的體面何在。”

皇后只是痛哭，說不出一句來。皇帝在一旁，只是催著皇太后下詔賜死。皇后看皇上一點情意也沒有了，心中不覺灰冷，真著眾人不防備的時候，搶到船頭上去。“噗咚”一聲，向河心裡一跳。可憐一代皇后，一陣水花動盪，早已去得無影無蹤了。乾隆皇帝看了，好似沒事兒一般，到底太后看皇后可憐，便傳下命去，吩咐太監侍衛們四處打撈。兩岸兵士和官民，都在上流頭下流頭撈救。後來在玉龍橋下面撈得，皇后已被水灌得昏迷不醒。內監們七手八腳的抬上船去，仍在後艙頭上睡下。嘔出許多水，才漸漸醒過來。從此，皇后睡床三日不起。她的心中，好似萬箭攢刺，十分悲傷。到了第四天，她忽然心地開朗，主意已定，覷著宮女們不在跟前的時候，袖子裡拿出金剪來，“颼！”的一聲，把一縷青絲齊根剪下，走到前艙去。跪在太后跟前，求太后開恩，準她削髮為尼。太后看著事已至此，又明知皇帝和皇后決不能和好的了，便把皇后扶起，說道：“俺過山東時候，知見大明湖邊有一座清心庵，水木明瑟，很可以修靜。如今俺打發人送你到那裡住著，俟皇上回鑾的時候，再帶你進京去。你可願意麼？”

皇后聽了，又跪下去謝太后恩典。太后便喚過四個小太監來，吩咐她另僱一號大船，把皇后應用的衣服器物搬過船去，陪著皇后過去，直送濟南府清心庵去。那山東省城的文武官員，見皇后駕到，一齊前來迎接。到進庵的一天，那官員家眷，都來倍伴她，又常常送禮物過去。皇后只和庵中一個老尼相好，所有官府來往，她一概謝絕。後來打聽得皇太后上都回京去了，皇上便下旨廢了孝賢皇后的名號。皇后知道了，在庵中痛哭了三日三夜，粒米不進。後來還是那老尼姑再三勸說，才慢慢地吃些粥飯。從來說的，福無雙至禍不單行。皇后自從被皇上廢了名號，那地方官的供養，也就從此斷絕，官眷屬也從此不來看望她。庵中的女尼從此冷淡她起來，連那帶來的四個小太監，一個一個也就暗暗逃走了。只剩下了一個，這且不提。到了八月十五日的夜裡，忽然來了十多個強盜，打進庵門，別的都不拿，