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時候，園中百卉齊開，萬紫千紅，格外燦爛，把一個風流天子樂得喜笑顏開。將洪秀全的事，早已拋開九霄雲外去了。咸豐帝每日帶著蘭貴妃，到外去遊玩，蘭貴妃更用出嫵媚的手腕，巧妙的心思，把皇帝弄得樂不思蜀。忽然一天，大學士杜受田，在五更天明的時候，由城內趕到圓明園，求見聖駕，說有要緊的事面奏。咸豐帝雖然把國家大事，久已丟在腦後，但是杜受田此來，知必有重大事件，也不便推辭不理，只得宣他進來。杜受田見了皇帝，雙膝跪下，捧上一本奏章，遞呈皇帝御覽。皇帝看了，原來是英國人大鬧廣東，廣州城已被英兵佔領，情形十分危急。閱畢，面上頓時變色，忙問杜受田有何辦法，杜受田奏道：“現在廣東的情形，既然這樣危急皇帝不可不問，請皇帝以祖宗大業為重，早日起駕回宮，速開御前會議，共籌退敵之法。”

咸豐帝，原是敬重杜受田的，就答應他即日回宮，杜受田大喜，叩頭退下。皇帝當即吩咐起駕回宮，因為事體緊要，不便帶蘭貴妃同回，只可與蘭貴妃說明，交她暫住在園內，兩天以後，仍須回園，蘭貴妃因日子不久，也就不陪聖駕回宮去，正是：無端驚醒春閨夢有意來尋昔日仇欲知後事如何，且聽下回分解。

第七十六回　蘭貴妃月下生皇子　咸豐帝永巷囚懿妃

話說咸豐皇帝出了圓明園之後，蘭貴妃一人，住在園中，好不寂寞。吃完晚飯，又因天氣漸熱，便一個人出了天地一家春，走到太液池邊看月色。正是明月星稀，如同白晝，那月光照入太液池內，如一隻圓鏡一般。再夾著一陣陣的清風徐來，好不涼爽，蘭貴妃便沉沉欲睡，躺在一個白玉石的榻上，星眸漸閉，彷彿遊華胥國去了。一會兒醒來，忽然一陣肚痛，十分利害，蘭貴妃覺得不好，想走回去，誰知兩腿再也走不動，腹中格外作怪，一會兒竟產生出一個麟兒。蘭貴妃這時正沒了主意，幸虧有一個宮女，走了過來，見蘭貴妃這般的情形，忙上前幫助，將臍帶用口咬斷，把孩子捧在蘭貴妃的懷中。那宮女飛跑到外面，叫了許多宮女來，將蘭貴妃送回天地一家春去，一面叫太監趕緊騎馬進城，到宮中去送喜信。皇帝、皇后，得了資訊，都十分歡喜。第二天早晨咸豐皇帝又趕回圓明園，見貴妃身體安好，又看生產的小孩，長得十分肥胖，心中更為快樂。那滿朝的文武，得著訊息，人人都歡欣鼓舞，各處大小衙門，皆懸燈慶祝。只有一個肅順，卻氣得冒火噴煙，說不盡的怨恨。咸豐皇帝這時又將蘭貴妃改封為懿妃，那新生的皇子，取名叫載淳。從此懿妃的身份，又與從前大不相同了，按下懿妃，暫且不表。先說那英國兵佔領廣州的事，原來洪秀全自定都南京，派了洪仁珩出使美國，呈遞國書，那世界各國都以為太平天國，舉動文明，居然格外幫助。美國政府先派專使答禮，承認太平天國，那時兩廣總督葉名琛尤其是一個不知外交的人，十分驕傲。對外國人，總說是洋鬼子，更把廣東的團勇，看得極輕，那些團勇，從前本立過大功，自然不服，便有兩個頭目，關鉅梁楫二人，投了英國兵船，甘為漢奸去了。廣州英國領事巴夏禮，就利用他二人，以為內線，也是葉名琛官運已去，偏偏鬧出事來，恰巧有一隻英國商船，私販鴉片煙土，駛進關河，被關上巡丁捉住，抓了十三個中國人去。押在南海縣獄內，英領事巴夏禮就提出抗議，說中國官人不配到英船上捉人，葉名琛見領事抗議，就把十三個中國人送交英領事。也算忍辱的了。誰知巴領事不依，定要水師提督到領事衙門賠罪，又要捉那千總巡丁。葉名琛見巴領事提出的條件，太不像話，也就付之一笑，不去理他。那巴領事以為機會到了，就請香港總督帶了兵船，直攻黃埔，將中國炮臺佔住，葉名琛還是不問，那英國人格外得寸進尺，就將兵船開到十三洋行地面，又攻打鳳凰山炮臺，向廣州前進。城中官民人等，都慌張得很，葉名琛還是若無其事，整天飲酒做詩，英國人以為中國可欺，更來的利害，用大炮將廣州城牆，轟倒一大片。葉名琛這才害怕，打發人去求和，英領事和香港總督更不答應，說非捉葉名琛不可，葉名琛一聽英國人要捉他，格外藏在衙門裡，不敢出來。美國領事卻出面調停，怎奈葉名琛不見他的面，美國領事恨名琛搭架子，又動了氣，去聯合法國公使葛羅，英國公使額爾金，俄國公使布括廷，美國公使利特，一齊帶了兵船，闖進廣州。名琛大驚，忙調瓊州總兵黃開廣，帶了一百幾十只釣魚的小船，前來應戰，名琛又在淨室內設壇扶佔。請呂祖批示，那扶佔的人，就寫了四句道：“十五日聽訊息，事已定，莫焦急”。名琛以為這十五日三字，一定是過十五天，外國兵船，就要退了，他便打定主意，藏在衙內，守了