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，為什麼還要在朝中做著大官，你真是宋朝的秦檜，明朝的嚴嵩，將來天下蒼生都要被你誤盡了。”

穆彰阿聽了不覺變了臉色，道光帝看他兩人下不得臺，便喚太監把王鼎扶出宮去，說道王學士醉了，那王鼎在地下連連叩頭，還要諫諍，道光帝把衣袖一拂，進宮去了。王鼎回到家裡，越想越氣，連夜寫起一道奏章來，說穆彰阿如何欺君，林則徐如何受屈洋洋灑灑足足寫了五萬多字。一面把奏摺拜發，一面悄悄地回房去，自己吊死。第二天王鼎的兒子發覺了，又是傷心，又是驚慌，照例大臣自盡，要奏請皇上驗看，以後才能收殮。那穆彰阿耳目甚長，得了這個訊息，立刻派了一個門客，趕到王家去，要看王學士的遺摺。那王公子是老實人，使拿遺摺出來，給那門客看摺子，都是參穆相國的話。穆彰阿的門客，見是參奏穆相國的，使把那遺摺子捺住，哄著王公子道，尊大人此番逝世，俺東翁十分悲傷，打算入奏，在皇上跟前替尊大人多多的求幾個撫卹銀了，如今這遺摺，倘然一遞上去，一來壞了同寅的義氣，二來那筆撫卹的銀兩，便分文無著了。看官須知，道光皇帝崇尚節儉，做大官的都是很窮，做清官的越發是窮，如今王公子聽說有銀子，便把那遺摺銷燬了，另外改做了一本摺子，說是害急病死的，穆相國居然去替王鼎請了五千兩銀子的卹金，穆相國暗地裡又送了王公子一萬兩銀子，王鼎一條性命，便白白的送去，只可含恨於九泉了。正是：有錢使得鬼推磨，地下含冤說什麼要知道光帝受了奸臣矇蔽，後來如何，且看下回分解。

第六十回　憨蘭嬪自取其禍　悍皇后大逞雌威

話說道光帝受了穆相國的矇蔽，弄得滿朝嗟怨。那一年又是皇太后的萬壽日子，早幾天便有禮部尚書奏請，籌備萬壽大典，道光帝只怕多花銀錢，便下旨說：“天子以天下養，只須國泰民安，便足以盡頤養之道，皇太后節儉垂教，若於萬壽大典，過事鋪張，反非所以順慈聖之意，萬壽之期，只須大小臣工，入宮行禮，便是以表示孝敬之心，勿得過事奢靡，有違祖宗黜奢崇儉之遺訓，軟此。”

這道聖旨下去，那班官員，都明白了皇上省錢的意思，便由穆相國領頭，和皇上說明，不須花內帑一文，所有萬壽節一切鋪張，都由臣民孝敬，皇帝聽了這個話，自然合意，便由皇上下諭，立一個皇太后萬壽大典籌備處，委穆彰阿做了處長，那穆相同背地裡，反藉著這承辦萬壽的名兒，到各省大小衙門去勒索孝敬。小官員拼拼湊湊，從一百元報效起，直到總督部臣報效到三十萬五十萬為止。這場萬壽，穆相國足足得到手了一千萬兩銀子的好處。到了這一天，大小臣功帶了眷屬進慈寧宮拜皇太后萬壽去，皇太后自己拿出銀子來辦面席，女眷在宮裡賞吃麵，官員們在保和殿上賞吃麵。吃過了面，穆相國把家裡的一班女戲子獻上，在慈寧宮裡演戲，演的都是瑤池宴、東海宴，吉利的戲文。道光帝看那班女戲子，個個都是嫵媚輕盈，清歌妙舞，那服飾又十分鮮明，笙簫又十分悅耳，皇上忽然也心癢了。他在幼年時候，原也玩過韻舞，到這時皇帝自己也上臺去，扮了一個老萊子，歌唱起來。只因是皇上扮著老萊子，臺上便不敢扮老萊子的父母，皇帝唱了一陣，皇太后看了十分歡喜，吩咐賜賞。便有許多宮女捧著花果，丟向臺上，齊聲說皇太后賞老萊子花果，那皇帝在臺上也便跪下謝賞，皇帝下臺來，那班親王貝勒也都高興起來，他們終年在家裡，沒有事做，這唱戲的玩意兒，原是他們的拿手，便各各揀自己得意的登臺演唱去，有的扮演關雲長掛印封金的故事的，有的演堯舜讓位的故事的。一出演完，又是一出，臺上的做得出神，臺下的也看得出神。在這個時候，道光帝不知不覺地落在溫柔鄉里去了。原來皇上扮戲的時候，穆相國便派一個領班的姑娘，名叫蕊香的，服侍皇上穿戴扎扮的事體，講到蕊香的容貌，要算得一個頂兒的尖兒的了。那蕊香一邊伺候著皇上，一邊卻放出十分迷人的手段來，在皇帝跟前有意無意地賣弄風流，把個一肚子道學氣的道光皇帝，引得心癢癢的，深深地跌入迷魂陣兒去了。直到皇上演過戲，退進臺房去，那蕊香也跟了進來，服侍皇上穿脫衣帽。這房間是十分幽密的，房裡除皇帝和蕊香二人以外，沒有第三個人敢進來的，蕊香伺候皇上脫去戲衣，換上袍褂，又服侍他洗過臉，梳過辮子，便倒了一杯香茶去，獻在皇上手裡。蕊香滿屋子走著，那皇上的一雙眼珠總跟著蕊香的腳跟兒，蕊香的一雙腳，長得又小又瘦，紅菱似的一雙鞋子，走一步也可人意兒。如今見她走近身來，皇帝再也耐不住了，便伸手拉著蕊香，兩人並肩兒坐下。唧唧噥噥地說起話來，外面戲越做得熱