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昨天；李三天不亮就跑出了偃淄崗日照庵；順官道直奔滄州；到了滄州縣城打聽去鉅鹿縣的道路；然後抄近路直奔阜城。半路上忽覺肚子餓的咕咕叫；便堅持走到天黑；只覺得倆腿肚發軟；算計著自己已一天水米未進；得想個辦法填飽肚子。抬頭遠望；阜城縣就在眼前；便勒了勒褲腰帶咬著牙走到城門邊。見城門口有個包子鋪；灶上熱氣騰騰正在出屜豬肉鮮包。旁邊桌上還坐有兩個書生打扮的人；正吃包子。李三走上前去；向一個老闆模樣的人打一躬；那人看了他一眼；隨即問到：

“有什麼事？”

李三嚥了咽口水客氣的說：

“餓了；一天沒吃飯；想賒幾個包子充飢。”

老闆問他：

“出門為啥不帶錢？沒錢還想吃包子？！我這包子也不是大風颳來的；賒給你我吃誰去！”

李三覺得；他那本來流著熱汗的臉；“騰”的一下子發起燒來。但由於餓的難受；只得強打笑臉向老闆央求道：

“要不您先賒我一頓包子；待我有錢了還您。”

老闆聽了“哈哈”一笑；說道：

“賒？咱倆素不相識；我憑什麼賒給你？你吃飽了；一抹嘴走了；我上哪兒找你去？要賒；上別處賒去；我這兒不賒帳！”

李三頭一回吃“窩脖”；覺得讓別人數落；臉紅的難受；實在不是個滋味。可沒有錢怎麼辦？不想讓別人數落就得拿錢來。錢說起來算個什麼東西？算個王八蛋！可明明兜兒裡沒有王八蛋就是不行！唉！誰叫咱肚子餓的實在是受不了呢？他們說；大丈夫能屈能伸能忍；我不行再硬著頭皮對付對付！　李三想到這裡；便強撐著笑臉衝老闆說道：

“老闆；我是沒有帶錢；您看我餓成個這樣子；您就通融通融。要不您給我倆包子；就算我借您的；等我有了錢了；我。。。。。。”

“得；得；得了；您就別在我這泡蘑菇了！就看您這副模樣；一輩子也發不了財；但凡有志氣的人；也不會手心朝上找人家白要。我這是做小買賣的；小本兒生意；經不起您三要兩要；要是老遇見象您這樣的；我們早就幹不成了！唉！算我倒黴；認賠！我呢；白給你一個吃；不用你來還；實際上你還也還不起；您拿著這個包子趕快走人就完了；別在這兒沒完沒了的膩煩人了！”

說話間；老闆在籠屜裡拿了個包子遞到李三手心兒裡。

旁邊桌上；那兩個吃包子的書生看到這情景；臉上現出一片悵然。那年長的感慨的說道：

“兄弟；看見了嗎？世道就是如此；一文錢能難倒英雄漢！”

“噯！兄臺；這得兩說著。”那年輕的說道：

“在西晉惠帝元康年間；有個南陽人叫魯褒；字元道；他著了一本書叫&lt；錢神論&gt；；他說錢這玩藝兒作用可大了；有錢能使鬼推磨；我給你背一段兒他的書你聽聽；他是怎麼說的：錢之為體，有乾坤之象。內則其方，外則其圓。。。。。。親之如兄，字曰孔方。失之則貧弱，得之則富昌。無翼而飛，無足而走。。。。。。錢多者處前，錢少者居後；處前者為君長，在後者為臣僕。。。。。。錢之所佑，吉無不利。何以讀書，然後富貴。。。。。。文君解布裳而被錦繡，相如乘高蓋而解犢鼻，官尊名顯，皆錢所致。。。。。。以致親密。由此論之，謂為神物。無德而尊，無勢而熱，排金門；入紫闥。危可使安，死可使活，貴可使賤，生可使殺。是故忿爭非錢不勝，幽滯非錢不拔，怨仇非錢不解，令問非錢不發。。。。。。又曰：有錢可使鬼推磨。。。。。。”

李三用手掂著這一個小包子；聽著那兩人只管發議論；楞了半天神；然後把嘴一張；便一口嚥下肚去。隨後向老闆道了聲謝；大步流星地進城而去。走到一個客店門前；李三猶豫半天沒有進去；他深深地體會到了身無分文的滋味。那倆人說；“一文錢能難倒英雄漢”；可他這個不想當英雄的人；卻同樣也被難倒了。

他扭身走去；前面不遠處有一個糕點鋪；他不由自主的走到櫥窗前觀望。沒想到；他越看越餓；越餓越慌；只好離開。但沒出三步遠；發現有一座破舊失修的土地廟；那土地廟緊挨著糕點鋪與其作鄰居。他早已疲憊不堪；急忙忍著飢餓走進廟裡。忽瞥見院中有一口水井；井邊溼滑；可以看出；白天有人剛打過水。李三口渴難耐；便取水往肚子裡猛灌；等把肚皮灌得大了；才覺得渾身有了點兒力氣。李三心想；“天無絕人之路”；今夜我就在此歇息一宿；有甚事明日再說。於是就將佛前供案當床；跳到上面倒身躺下；闔眼便睡。