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當然,對歷史人物的評價要一分為二,儘量客觀。首先,劉瑾沒有像我們現在有些領導幹部那樣喜歡把財產轉移到國外,相反還從日本使臣那敲詐了一萬兩白銀,單從愛國主義的立場上看,被左憤們奉為偶像不是沒有可能;其次,劉瑾沒有子女,不生產富二代,不會使貧二代產生“一代貧,代代貧”的絕望情緒,這就有利於我們構建和諧社會;最後,劉瑾的愛好是收藏奢侈品,這就為手工藝匠人們提供了大量的就業機會,比起勞動保障部門的光說不練要實惠得多。
從大歷史的角度看,劉瑾一不包二奶,二不炒房,三不出國考察,只在國內消費,還為文物的製造和保留做出了不可磨滅的貢獻,其實是功過參半的。
可惜,古人不會有我這麼長遠的目光,以劉瑾為首的“八虎”犯罪集團招致了外廷的強烈不滿,劉健、謝遷、李東陽相繼上書請殺劉瑾,朱厚照不聽。
戶部尚書韓文每次退朝,都泣恨不能救正,戶部郎中(財政部司長)李夢陽說:“大臣共國休慼,徒泣何益!”韓文問:“計安出?”李夢陽高聲道:“言官交章彈劾,閣臣死力堅持,去宦官易事爾。”
翌日退朝,韓文和六部九卿大小官員密議,眾人同仇敵愾,都認為天下興亡,匹官有責,便展開了新一輪的聯名上疏。
朱厚照拿著由文學青年李夢陽起草的奏疏,看了又看,半晌方道:“你爺爺的,寫得賊好。”
半文盲朱厚照被華麗且嚴厲的奏疏當場擊暈,和司禮監幾個宦官商量一番,決定把劉瑾遣送南京。劉健等人聽說後反覆陳述不可,一定要斬草除根。兵部尚書許進說:“過激恐將生變。”劉健還是堅持要處死劉瑾。
這很好理解,時人在評價當朝三位閣臣時就說:“李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃。”意思是說,謝遷口才好,李東陽智謀多,而劉健擅長決斷。
一向比較正直的司禮監太監王嶽,將劉健等人的意見轉告朱厚照,併力挺閣臣。在輿論的強大壓力下,朱厚照只好答應次日早朝下旨逮捕劉瑾。劉健聽說後,與眾人約定,早朝時伏闕面爭,誅殺劉瑾,王嶽為內應。
然而,所有的奏章都得經過吏部簽署,此時的吏部尚書正是對劉健、謝遷等人恨之入骨的焦芳。於是,他立刻派人向劉瑾報警。
大驚失色的劉瑾帶著“八虎”連夜進宮,環跪於朱厚照四周,磕頭痛哭。見朱厚照有些心動,劉瑾趁機反咬一口:“王嶽想害奴等,他勾結閣臣,目的是要制約皇上的進出行動。為此,他必須先除掉奴等對皇上忠心耿耿之人,掃除障礙。”
18 劉瑾開始耍流氓(2)
朱厚照聽說有人要限制他自由,立馬變色,當即任命劉瑾為司禮監掌印,馬永成掌東廠,谷大用掌西廠,抓捕王嶽,解送南京孝陵種菜。
次日清晨,大臣們興致勃勃地入宮早朝,準備伏闕跪奏,卻發現形勢大變——皇上說劉瑾等人從小服侍至今,不忍處理,此事日後再議。
一夜之間,風雲突變,劉健、謝遷、李東陽別無他法,紛紛上表辭官。
朱厚照看到辭呈後嘟囔道:“你爺爺的,敢威脅我!”一氣之下直接讓劉健和謝遷滾蛋,非常有魄力。
為什麼不讓李東陽走呢?這是劉瑾的主意。第一,李東陽在倒劉活動中態度
並不激烈;第二,前朝老臣要是一個不留確實也有些過分。
李東陽則再次上疏乞退,朱厚照的批覆很簡單:“卿勿再辭。”
在送別昔日的戰友時,李東陽泣涕漣漣,劉健正色道:“何以泣為?使當日
力爭,與我輩同去矣!”
不過,後來的事實證明,留下的作用遠遠大於離開,直面黑暗所需要的智慧
和勇氣遠勝於逃避。
北京的官員經此打擊,大都噤若寒蟬,沉默以對了。南京的六科給事中接過大旗,全部站了出來,交章挽留閣臣。
劉瑾惱羞成怒,竟派錦衣衛前往南京,將為首的戴銑等人押解至京,二十多人,集體享受廷杖待遇,戴銑被活活打死。
接著,以蔣欽、薄彥徽牽頭的南京十三道御史跳了出來,聯名上疏,要求朱厚照罷免劉瑾,委任大臣,務學親政,以還至治。
劉瑾黔驢技窮,一律以“廷杖除名”處置。
按照明朝的傳統,廷杖時可以用棉絮裹身的。但在劉瑾這,規矩改了,必須脫了褲子打。而且,劉公公訓練打手很有一套,對狠手的要求是:做個皮人,裡面塞上磚頭,打下去皮子完好磚頭粉碎;
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