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女兒！”

史若梅道：“不，給你分憂和答允婚事，還是兩件事情。爹爹放心，我自有辦法叫田伯怕不敢覬覦潞州。請借你的節度使金印一用。”

薛嵩不禁又是大吃一驚，叫道：“你要我的金印作什麼？線幾，我待你不薄！……”

史若梅拿出了一封信來，說道：“孩兒正是為了替爹爹解此危難，所以要借你的節度使金印用在這封信上。”薛嵩道：“這是什麼信？”史若梅道：“這是孩兒擅自用爹爹名字寫好了的給田伯伯問候的一封普通書信。你要不要我讀給你聽？”薛嵩莫名其妙，問道：“這是什麼意思？好端端的為什麼要給他去一封問候信？”

史若梅道：“一封普普通通的問候信，倘若是由你的差官送去，那當然是毫無意思；但若是由我送去，這又不同了。”

薛嵩究竟是從綠林出身的，恍然大悟，說道：“哦，原來你是要玩寄刀留簡的把戲？”史若梅道：“只是留簡，不必寄刀，也可以嚇破田伯伯的膽子了。不過，爹爹你倘若認為不夠的話，孩兒還可以見機行事，給田伯怕一點顏色瞧瞧！”薛嵩連忙搖手道：“不，不，這使不得吧？你、你……”他想說的是“你已經是田家的人了。”只是史若梅已是神色凜然，正容說道：“爹爹，你同意我這麼辦也好，不同意我這麼辦也好，總之，我是絕不會嫁給田家的了。我已經明白了自己的身世，今後怎樣做人，孩兒自有主意。不勞爹爹你為我打算了。”

薛嵩當然深知“女兒”的本領，心裡想道：“她倘若要一走了之，我又有什麼辦法攔得住她？如今她來與我商量，可見她確實是還沒忘了我的恩德，還當我是她的爹爹。只是，這樣得罪了田家，弄得不好，可要搞出禍來。”轉念一想，“但倘若不這麼辦，女兒走了，田家來向我要人，我又如何發付？一樣要弄出禍來！唉，糟糕，聽說田家的聘禮已在路上，只怕這一兩天就要到了。”

薛嵩正在左右為難，躊躇莫決，忽聽得房門外似有吵鬧之聲，他仔細一聽，那是他節度府中一個“管事”的聲音說道：“我有緊要的事情，要馬上桌報大帥，你為何攔阻？”看門的丫鬟“噓”了一聲，說道：“大帥今晚受了驚嚇，正在養神，你莫大聲說話，驚吵了他。”

薛嵩大聲說道：“我已經醒了，什麼事情，喚他進來。”當下低聲吩咐史若梅道：“你暫時藏在屏風背後吧。”心想：“管事的深夜前來報事，只怕凶多吉少。”

心念未已，那個管事已由丫鬟帶了進來，他行過禮後，說道：“小人本來不該來驚吵大帥，只是這事情大過意外，關係重大，不敢不報！”薛嵩皺了同頭，斥道：“你別羅嗦了，乾脆說是什麼事情？”

那管事結結巴巴他說道：“田將軍送來的聘禮，在路上給人劫了。”薛嵩大驚，問道：“是在什麼地方？”管事說道：“是在咱們潞州境內！”薛嵩道：“是什麼人劫的？”管事的道：“據說是金雞嶺那股強盜，還有一個少年，聽說是段矽璋的兒子……”薛嵩大怒，“哼”了一聲，道：“又是這小賊！”那管事的莫名其妙，繼續說道：“田將軍派人前來知會，說是在咱們境內失的，請大帥負責緝拿；他還說，大帥若然不夠人用，他有‘外宅男’三千人，願意盡數開來，協助大帥。”

薛嵩面色鐵青，揮手說道：“好，我知道了，你下去吧！”你道薛嵩何以面色鐵青？原來田承嗣招募有武士三千人，編為一軍，號為“外宅男”，他說要把“外宅男”盡數開來，那就是立下心腸，藉端生事，要併吞薛嵩的潞州了，薛嵩焉能不又氣又驚。

史若梅從屏風背後出來，掩蓋下住臉上的喜悅，說道：“爹爹，這事好得很啊！”

薛嵩氣惱之極，說道：“天大的禍事來了，你還說好？你不聽見那管事的說。田承嗣要把他的外宅男盡數開來嗎？”史若梅笑道：“他送來的東西被人劫了，這不正好嗎？你沒有收到他的東西，說來退親就易辦得多，不必將禮物抬來抬去，女兒也走得安然。”

薛嵩給她弄得啼笑皆非，半晌說道：“線兒，你不願嫁到田家，也不該對我說這些風涼話。你不為我想想，他現在失了聘禮，怎肯與我干休？他說要與我會同捕賊，這分明是一個藉口，捕賊是假，想併吞潞州是真，他把外宅男開來，你叫我如何應付？”

史若梅道：“正因如此，爹爹，你就不怕得罪他了。何不讓女兒去試一試，說不定可以弭禍患於無形。”薛嵩心意已動，想道：“這也說得有理，事若成功，可能嚇得田老大不敢動手，事若不成，最多送了紅線的性命，反正她又不是我的親生女兒。”