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那時，家族是四代同堂，也就是說，排輩份，有四個輩份可排。我的輩份很高，屬第二代，所以有不少白髮蒼蒼的老人，反而是我的堂侄，要叫我小叔的，至於已成了年的，要叫我小叔公的，也大有人在。

我這一輩，有資格在內堂據一座位，在我這一輩中，自然以我為最小，同輩的人中，有年逾古稀的了，但是在族規之下，一樣稱兄道弟。

大堂中不但人多，而且燈火通明，四角老大的炭盆，炭火閃爍，外面雖然北風呼號，大堂之中，卻是鬧哄哄，暖烘烘。

大宅進大門，是一個大天井，過了天井，是一個偏廳，過了偏廳之後，是一條走廊，這才進外大堂，進入內大堂 我說得這樣詳細，是想說明，七叔風一樣捲進來的勢子是何等飆疾，他身上的積雪，竟沒有溶化，行動之快捷，可想而知。

我由於輩份高，坐在成年人和老年人之間，聽他們說些其悶無比的話題，已是不耐煩之極，一看到了七叔，大是高興，自椅子上一躍而下。

由於七叔的突然出現，內外大堂上的人聲，一下子全都靜了下來。

一則，是由於七叔的輩份高（第一代），大家都對他尊敬。二則，由於七叔每次回來，總要生出一些是非，所以大家對他很是忌憚。再加上他人雖不在祖居，但只要三五天住下來，誰做了一些甚麼事，他都能知道，該罵的罵，該罰的罰，該賞的賞，絕不含糊，也不留情面，所以見了他，族人大都不敢放肆。

在陡然靜下來時，只有我大叫著，向他奔了過去，叫聲自然刺耳了些。

當時，族中最高地位的，也是我的堂叔，是七叔的親哥哥，排行第三，已被尊稱為三老太爺好多年了。

三老太爺首先打破沉寂，叫著我的名字，喝道：“別奔，慢慢走！”

我先停了一停，再走到七叔面前，仰慕之情，不能抑止，抱了他一會。

這時，我才發覺，七叔不是空手來的，他肩上負著老大的一隻盒子，他把盒子放了下來，拍打著身上的積雪，雪花有些濺到了我的臉上，立刻溶化了，涼浸浸的，很是舒服。

七叔又脫下了帽子，向四方作了一個揖，朗聲道：“大家都在，好極了，我有一事，懇求大家合作。”

內外大堂仍是寂然無聲，三老太爺乾咳了一聲：“老七，你又有甚麼花樣？”（奇*書*網。整*理*提*供）

三老太爺和七叔年紀相差近四十歲，同父異母，但兄弟感情頗篤，七叔有甚麼事，由三老太爺擔下來的，就有好多次。

七叔笑著：“三哥，我要放些東西，在這上頭！”

他說著，向大堂的正樑上，指了一指。

正樑是大堂建築上的主要結構，也是整個大堂，甚至整座大宅的最主要的一處所在。

正樑的兩面，是懸掛匾額的所在，象徵整個家族地位的匾額，就掛在那裡。

第二部：是真是假

大宅之中匾額很多，掛在正樑兩邊的，最最重要，屬於家族顯赫的象徵。

七叔此言一出，人人看看他帶來的那隻大盒子，心想莫非其中是一幅甚麼大人物題字的匾額。

一時之間，傳來了一陣竊竊私議之聲。三老太爺倒是深知七叔為人，知道他不會做這種正經事，狀元、宰相寫的匾額，就曾給他罵過：“甚麼東西！”

三老大爺竟知道事情會有麻煩，所以搖著龍頭柺杖，站了起來，聲音緊張：老七，別胡來！”

也難怪他緊張，因為大堂的正樑之上，是全宅的風水關鍵所在，若是七叔放了一尊裸女像上去，那還成甚麼體統，族人也必然大譁。

（他上次回來，帶回來一具裸女像，三老太爺氣得兩天沒睡覺。）

七叔笑道：“三哥莫緊張，東西放上去，不往上爬，看不見的！”

他這樣一說，可知東西是見不得人的了，不但三老太爺，另外幾個長者，也一起叫了起來：“老七！”

七叔哈哈大笑，伸手自一個長者手中，取過了酒壺來，先揚了一揚：“好壺！”然後就著壺嘴就喝了一大口，這次是真的由衷稱讚：“好酒，是林窖的十年陳汾酒吧！”

那長者眉花眼笑：“老七的見識，是沒得說的！”

三老太爺還是不放心：“老七，不要又是上次那樣的髒東西！”

七叔搖頭：“你放心，這東西，和菩薩有關！”

七叔進來，我迎了上去之後，就一直在他的身邊，心中很是好奇，想知道他要放甚麼在大梁之上，這時一