第112部分(第3/4 頁)

僥倖成功之後，便能攀龍附風，飛黃騰達。或固賈父乃是本邦首富，幕後人覬覦其財，遂獻此計，婉轉游說，巧言慫恿，使其心動，實行險著，可是祖德未彰，家蔭尚薄，所以功虧一簣，在最後關頭敗露，遂有今日之禍……”

他說到這裡，雙目炯炯向眾試官瞟視。繼續道：“本邦法網嚴密，賈氏兄弟如何能順利透過文武科場的層層檢查，而未被發覺？顯而易見，此事必有人從中作弊。考生自報名開始，經過檢驗身份，文科考試，武科初賽，複賽，決賽的—連串進行中，何故有那麼多的人為他們掩護效勞？想來不外乎買關節，通人情，逞權勢，納賄賂等種種活動，但不知在座諸公高見如何？’，這時，殿內氣氛非常緊張，眾官吏正襟危坐，屏息而聽，誰也不敢發言，而作弊的人無不憂心忡忡，如坐針瓤，預料這位副主考大人必將發揮驚人的言論，或採取嚴厲的手段，終於感到禍事就要降臨，所以內心也已由憂而懼了。

果然不出所料，只聽得赫芳嚴肅地道：“本副座可以斷言，考試各階層舞弊的人不在少數，查辦起來，株連必廣，而且可能此刻都在這裡坐著，科場作弊，犯罪非輕，小者革職，永不錄用，中則充軍坐牢，大處斬首示眾之刑。不過，本副座不願過份苛求，但望這批疑犯，立即自首認罪，坦白悔過，以便當局酌量案情的輕重，使大罪化中，中罪化小，小罪化無，甚至於只要疑犯保證以後決不再犯，就法外賜恩，施行特赦，准予無罪釋放，獲得—個皆大歡喜的結果，但這種結果，先要看他們坦白認罪的程度如何，才能作出最後決定。所以減罪和免罪的權柄是操在疑犯自己的手中。如果他們執迷不悟，自以為本身罪行無人知道，不肯坦白，企圖蒙瞞過關，那是大錯特錯了，因（一）賈氏二子正在招認，決不會漏列那批有關疑犯的姓名；（二）當局已掌握了—部份疑犯自動認罪以及他們檢舉別人的資料；（三）不少局外人氏也揭發了疑犯作弊的事實，井已提供了證據。凡此種種人證物證都能構成罪行，試問他們如何隱瞞，拒不坦白？”

這時，幾個書吏從殿外進來，走到赫芳案前，分別遞呈了紙條，其內容都與考場舞弊的案件有關。

赫芳看了字條，胸有成竹，道：“今晚暫停考生口試，依然改為明天下午一時，依照原定辦法舉行。現在已過黃昏，時間不早，如果各位之中有參與考場舞弊者，盼自動留在這裡，交代汙點問題。至於清白君子，此刻就可以走了，因府上的親屬正在等待你們回去。”

眾人聽了赫芳的話紛紛起身，準備走出殿去，忽見殿門和走廊兩旁出現了許多武士，個個全副武裝，守住了通路要道，不免躊躇一下，但真金不怕洪爐火，清白的官員們態度自若，順利透過走廊，昂然出殿而去。相反的，有些問題人物妄冀偷溜，卻被武士扣留，當然另有一部份疑犯自知身有汙點，難逃法網，就知趣地留著不走。

不久，大多數人都已離去，殿中只剩二十餘名以賈基和伍真為首的大小官吏，畏縮地坐在原位，聽候發落。

赫芳徵得陳根同意，把所有的疑犯都交給彭志，連夜審問。

當天晚間，三更左右，京城西隅的女修道院裡降臨了兩個黑衣夜行人，一男一女，年約二三十之間，躲在屋角牆邊，探望院內的動靜。

女修道院內部範圍甚大，中央一座五層高閣，東南西北分列一幢二層樓宇，建築美輪美奐，富麗堂皇，儼然具有帝王之家的氣派，非一般官府所能比擬。

那一對夜行男女在陰影裡佇立良久，不敢立即出動，因中央高閣的二層樓上燈燭輝煌，人聲嘈雜，而東樓的窗門裡也有燈光透出，人影進進出出，似乎十分忙碌。

那二個夜行人好像等待不耐煩了，臉上顯出急不及待的神色，眼光不停地向高閣和東樓瞟視。過了一會，兩人交頭接耳地低聲商量片刻之後，只見女的突然躍出陰影，飛身如燕，直竄東樓向上一縱，人已經毫無聲音地隱匿在樓旁一株枝葉茂盛的梧桐樹上。

在同一時間，那個男的也飛身而出，像—陣風那樣，飄向高閣二樓的窗下，進入暗處，屏息潛伏，待機而動。

先說那男的夜行人側耳靜聽閣內傳出來的嬌聲，原來都是女的，正在討論考場比武的事情，品評考生的優劣，以及她們對考生的愛慕。

一個年輕女子說：“我喜歡第六號考生，熊背虎腰，相貌堂堂，我願意嫁他為妻。媽，他是我菊兒的禁臠，已經要定了，決不容許別人染指。”

另一少女道：“奴家選定第九十九號小夥子，此人面貌端正，武功也臻上乘，所以奴家—定要他做丈夫