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從右級上滾了下去，不支倒地，一動也不動，顯然他已經斷氣丁。

這時，王力依稀地看到兩個影子，一老一少，少的好像是個窈窕女子，越過矮牆。他連忙追趕，但對方去勢如飛，瞬息即逝，不知去向，只得廢然而返。

等到王力回來，父王孝，母殷氏，兩弟王仁、王勇，以及長工雜役等十餘人早已聞聲驚起，秉燭聚立院中，正在猜測，剛才是怎麼一回事。

“爸螞，你們都沒有事吧？”王力問道。

“我們沒有事，你呢？”王孝道。

“我也沒事。”王力道。

“那隻死獸是怎麼一回事？”王孝說著，向階畔一指。

“死獸？”王力聽了，疑惑地奔了過去，俯身觀看，釋然道：“啊，原來是一隻狒狒，剛才我眼花，看錯丁，還以為是一個披頭散髮的人，半夜三更到這裡來，非偷即盜，所以我出手重了一點。”

“狒狒與山魑同族，是壞東西，宰了除害……不過它怎會夤夜下山來呢？”王孝道。

“有人帶它來的。”王力道。

“哦，誰？”王孝驚問道。

“剛才我看到一老一少，越牆而去，可惜追不到。”王力道。

“有這種事，不可能的，你不會看錯吧！”王孝疑惑地道。

“難道又是我眼花了嗎？”剛才王力誤把狒狒當作了人，現在聽了父親的話，感覺到自己也不相信自己的眼睛了。

恰在這時，一個雜工忽然高聲嚷遭：“這裡也有死獸。”

眾人聽了，連忙蜂擁地走了過去，舉燭一照，原來是一隻黑色死豹，直躺著，腦殼破裂，流血滿地，顯然是受了刀傷。

“奇怪了！它是被誰劈死的呢？”王力說著，沉吟片刻，接著道：“我想起來了，剛才柴房裡也有慘嗥聲，可能還有死獸在那邊。”說完了話，連忙從長工手中奪過一盞燭燈，逕向柴房走去，不久又拉出了一隻黑豹，致命傷也在頸部，死狀與前豹相似。

“力兒，這隻豹也不是你劈死的嗎？”王孝問道。

王力搖搖頭。

“如果是這樣的話，那末，它們一定是被你剛才看到的一老一少殺死的……這樣說來，他們倒是來救我們的。”王孝道。

“可能是……不過，柴房裡遺留著火種，還有一些燒焦了的茅柴。”王力道。

“哦，他們想放火？”王孝道。

“不，依孩兒推測，那一老一少不像是壞人，而且身手敏捷，如要放火，早巳放了。”

王力道。

“那末，火種是從哪裡來的呢？”王孝道。

庭前一片肅靜。

過了一會，王孝的眼向旁立的幾個長工和雜役一掠而過，問道：“你們之中，有誰拿火種到柴房去過？”

長工和雜役個個否認。

這時，王力想起了前天上午自己在小瀛洲放火，燒死了許多野獸。全村的人雖不知這事是誰幹的，但他本人未免做賊心虛。現在柴裡遣著火種，只怕是那人，不，山魑狒狒帶著黑豹前來尋仇，也想殺人放火……

他想到這裡，不由暗驚，低頭不語。

只聽到王孝又問道：“力兒，你怎會知道狒狒到來？”

王力道：“孩兒自從那天吃了一個瓜不像瓜，果不像果的東西之後，忽感耳聰目明，武功突飛猛進。剛才孩兒在睡夢中聽到房門外有些響聲，連忙起身，從門隙中向外探望，發現一個毛叢叢的人影，另有二個黑影分向東西兩邊躍去，隨即拿了匕首，輕聲地開了後門，走繞過來，到了那毛人，不，牲畜的背後，乘它不防備的機會，被孩兒偷襲得手，所以給我宰了。”

王孝唔了一聲，也不再問，隨即吩咐長工雜役把那三隻死獸扛到後面廚房裡去割，接著吩咐家人道：“你們都去睡，有話明天再講。”

王母殷氏笑道，“我家運道來了，無端端天賜三張很值錢的獸皮。”

王力以畋獵為志，一日不上山，一日精神不爽，真所謂在山一條龍，居家一隻蟲。

他繼續三天呆在家裡，終日無所事事，懶洋洋，覺得十分難受。到了第四天，他忍耐不住了，黎明起身，將行獵用具，準備妥當，等待日出東山，陽光消除了森林的瘴氣之後，就開始出動，翻山越嶺，深入叢林。自從吃了千年芝尖之後，他的體力在無形中已增進不少，每逢丈餘高坡，一縱而上，溪闊數丈，一躍而登彼岸，那都是他過去所未能如願的，所以心裡非常高興。

可是，今天，王力覺得四周環