第3部分(第2/4 頁)

走。骯髒的地上，擠爛了的蘋果、吃剩了的半個梨、啃過的骨頭以及破碎的啤酒罐丟了一地。再遠點的地方，一個乞丐縮在門洞裡睡覺，胳膊搭在一條老狗的背上，那狗體形碩大，身上骯髒不堪。還有三個男人歪在水井旁，鼾聲如雷，囈語不斷。

通往碉樓的路是很陡的石子路。路兩邊是高高的木柵欄牆，很難看到牆外。但阿萊在這條出圓城的路上走了很多次了，對路上每一處高低起伏都爛熟於心，她毫不費力地爬下了山岡，沿著急流衝出的水道，像磨房裡的轉磨一樣，從粗矮的圓木塔的底部繞過，穿過了碉樓。

一路上，帶刺的植物劃破了她的腿，尖刺刮住了她的裙子。等到了谷底，披風的褶邊在草地裡打溼了，並拖染成了深紅色，皮拖鞋的鞋尖也蹭得汙黑。

一走出柵欄影子，進入開闊地帶，阿萊就來了精神。遠處的努瓦爾山上空飄著一片夏日才有的白霧。破曉的天空被雲彩割成了碎片，紅的，紫的，色彩斑斕。

她站住了，凝望著一塊塊精美的大麥地、玉米地、小麥地，還有那一眼望不到邊的樹林，感覺重新回到了過去。一個個精靈、朋友、幽魂伸出了手，低聲述說著他們的故事，和盤托出他們的秘密。他們幫她聯絡上了那些曾經以及將要站在這個山岡上的人，一起來暢想生活。

阿萊從沒到過特倫卡韋爾子爵領地以外的地方。她發現很難想象北方那些灰色的城市，如巴黎、亞眠或沙特爾是啥樣子。媽媽就出生在沙特爾。對她來說，這些城市不過是些名字，是沒有顏色也沒有熱乎氣的單詞，像當地人說的語言那樣刺耳難聽。可是，儘管沒有什麼可以拿來比較，她相信沒有哪個地方有卡爾卡松這樣永遠也看不夠的美景。

阿萊撥開灌木和雜亂的矮樹，向山岡下走去，一直走到奧德河南岸低平的沼澤地。討厭的裙子不時在她腿後攪到一起，讓她走不穩。她感覺不太舒服，意識到應該小心，便加快了腳步。心想，這並不是因為雅克或貝朗熱警告過她。他們總是為她擔心。但今天她感覺很孤獨、很無助。

她想起一個商人說過上週對岸見過狼，不自覺地將手伸向腰間的刀。所有人都認為商人在說謊。這個季節，只能見到狐狸或者野狗。可她現在是一個人出來，那些傳言似乎更有可能，但冰冷的刀柄能使她寬心些。

一瞬間，阿萊有了打道回府的念頭。〃別做膽小鬼。〃她告誡自己，繼續又往前走。有一兩次，她回過頭，被身旁突如其來的聲響嚇壞了，後來一想，可能是鳥翅膀撲騰或黃｜色河鱔在淺水中游弋的聲音。

漸漸地，路越來越熟悉，繃緊的神經也開始放鬆了。奧德河又寬又淺，有幾道支流，像手背的靜脈血管一樣。黎明的河面散著一層淡淡的半透明水霧。冬季，因為山上有雪水流下，河水猛漲，水流很急很大。但由於這個夏季乾旱，所以河水變淺，水流也平緩。鹽商乾脆將作坊搬到了河中。他們用粗繩子將作坊與河岸固定，好像河中央長出了一道木樑。

時間尚早，蒼蠅和蚊子還沒有出動。它們只有在炎熱的時候才會大片出現在小水潭的上空。阿萊決定從河灘抄近道。小道用一些白色石堆作了記號，以防過河的人滑入流沙中。她小心翼翼地沿著這條小道，一直走到一片林地邊。林地正好處於圓城西段城牆的下方。

她的目的地是這片林中的一塊隱蔽空地。空地上有塊部分遮蔭的淺水灘，那裡的植物長得最茂盛。到了那片樹下，阿萊放慢了腳步，開始享受這裡的一切。她撥開弔在小路上方的常春藤藤蔓，盡情地呼吸著充滿了濃濃綠葉、青苔味的空氣。

雖然這塊空地沒有人活動的跡象，但豐富的色彩和嚶嚶鳥語，還是使這裡充滿了生機。椋鳥、鷦鷯、朱頂雀在歡叫歌唱，腳下的樹枝、樹葉劈啪、吱吱作響，野兔在矮樹叢中驚竄，一眨眼便鑽入夏日盛開的黃花、紫花和藍花叢中，白色的尾巴在身後上下跳動著。高高的松樹枝椏上，身穿紅衣的松鼠啃著松果，地上則鋪了一層細細的、瀰漫著松香味的松針。

阿萊趕到空地時，感到很熱。空地其實是一個三面環林、一面臨河的小島。她鬆了口氣，放下揹簍，揉了揉胳膊肘。胳膊剛才被揹簍的把手紮了一下。她脫下沉重的披風，掛到一棵白柳樹的低樹枝上，然後用手絹去擦臉和脖子上的汗。為了保持葡萄酒的涼爽口味，她把酒放進一個樹洞裡。

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第10節：第二章（2）

伯爵城堡陡峭的城牆就高懸在她的頭頂上。品脫塔獨特高挑的輪廓映襯在灰白的天空下