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夏太監知道那邊身份不同，恭恭敬敬地應是，領了東西退下。

皇后方抽空對來請安的說道：“們好容易才見一回面，別這裡耽擱了，過去罷。”

眾忙謝恩，依次告退。

出了皇后的正宮，王夫才往元春所住的鳳藻宮走去。

還未進鳳藻宮，就有元春遣來的抱琴站門口迎著，王夫隨著她進去，一路行來，看著黃瓦紅牆，饒是本性沉穩，亦忍不住有些激盪，這是她女兒居住的地方呢，是天底下最尊貴的地方，女兒不僅給家裡帶來了榮耀，亦給她這個母親帶來了底氣。

可是母女離別，骨肉各方，終究不是十全十美，好，她能月月見到女兒，以慰思女之苦。

引著王夫到元春家常坐臥之處，元春只穿著家常衣裳，雖說是家常衣裳，卻也是天底下最好的，氣度雍容依舊，見到王夫以國禮參拜，忙起身扶起，道：“母親快別多禮，咱們孃兒好容易見了，就好好說一會子話。”

王夫關切地道：“娘娘一切安好？”

她最擔心的便是此事，宮中年輕貌美的嬪妃比比皆是，元春到底又比當今聖大了兩歲，雖說兩歲不大顯，可宮裡就顯出來了。

“一切都好著呢，府裡可好？老太太安？寶玉可還淘氣不淘氣？”元春眼裡掠過一絲苦笑，只是這笑卻不好露王夫跟前，她雖然從五品女史晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，可是論起恩寵，卻還不及周貴，更遑論吳貴妃了。

提起寶玉，王夫面上露出濃濃的笑意，道：“勞娘娘記掛著，老太太好，寶玉現今自從住進園子裡，也不大淘氣了。”

元春點頭道：“寶玉天性穎慧，三四歲時就教他認得幾千個字，府裡這些子弟皆不及他，倘若好好攻讀詩書，未嘗沒有金榜題名之時。雖說他園子裡隨同姐妹讀書，到底也該叫老爺管教管教，好好上學。”

王夫聽元春讚歎寶玉，心中喜悅，待得聽到讓寶玉讀書，不禁有些為難，嘆道：“娘娘說的何嘗不知？只是原先珠兒因讀書得了那樣的結果，被生生地剜去了一顆心，現今寶玉生得又弱，哪裡敢約束他？何況他又怕老爺，每回見了都嚇得渾身打哆嗦，越瞧越覺得可憐，只好依著老太太，讓他暫且和姐妹們讀書作伴。想著寶玉還年輕，年輕總不免有些荒唐，等明兒給他娶一房知道勸諫夫君讀書經濟的賢妻，想來就知道上進了。”

聽到此處，元春不禁想起寶釵和黛玉之容貌才情，又想到賈母和王夫之爭，頓覺為難，道：“寶玉的親事母親可有主意了？”

王夫精神大振，這才是她進宮的緣由呢，遂輕嘆道：“老太太看著林丫頭好，卻覺得寶丫頭好。寶丫頭素來知道勸諫寶玉上進，她為又沉穩和平，從不和寶玉一起胡鬧，極合的心意，偏老太太只看重林丫頭，這叫如何是好？”

王夫心底有些委屈，她是快五十歲的了，鬢髮已白，還得賈母跟前立規矩，這也罷了，原是該的，誰家的媳婦不是這樣熬到做婆婆的？她只恨自己連寶玉婚事的主都做不得，父母之命媒妁之言，難道她要給兒子娶一個順心如意的媳婦都不成？

元春一一聽完，按著她的想法，自然是黛玉有身份，可是按喜好，終究寶釵得王夫的意，而後者是王夫嫡親的外甥女，日後行事和王夫一條心，看著母親鬢邊點點白髮，她不禁有些心疼，勸道：“老太太上了年紀，也是為了外孫女的終身，母親千萬別和老太太爭執，若是母親果然看中了寶釵，將來寶玉的親事還有做主的時候呢！”

王夫登時喜上眉梢，點頭唸佛不絕，半日方笑道：“哪裡敢和老太太爭執？林丫頭雖好，卻有一樣不好，就是不如寶丫頭有見識，林丫頭只顧著跟寶玉吟詩作賦，從來不知勸諫寶玉上進，做不得賢妻良母。”

元春淡淡一笑，道：“怨不得林妹妹，她畢竟姓林，又是妹妹，哪有對哥哥指手畫腳的道理？寶玉再不肯讀書，上頭有老爺太太管教，有老太太說他，也不是別能教導的。”

王夫一怔，深以為然。

元春微微一嘆，她雖深宮，卻知道黛玉現今不比從前，不說別的，單是桑家一門親戚就足以傲視群倫了，何況還有那麼多的世故舊交，勸王夫道：“林妹妹並不是一無是處，單是這幾樣，就是寶丫頭所不及的。”

薛家進京，除了賈府和王子騰家兩處，再無來往走動的親友，王夫自是深知，先前聽元春看重自己的意思，心中正歡喜，如今再聽此言，不覺紅了眼眶兒，道：“也知道林丫頭有林丫頭的好處，可是嫁女嫁高，娶婦娶低，況且若她進了門，有老太太護著，又有那