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？”

雪雁笑道：“府裡發的胭脂不好，我去買些好的回來用。”

這是雪雁想好了對別人的藉口，但卻瞞不過王忠，黛玉現今守孝，如何能用胭脂？她既不用，雪雁這些丫頭都不好擦脂抹粉，於是他就笑笑沒有多問，道：“你一個年紀輕輕的姑娘家出門我不放心，你帶上兩個婆子一同去。”

雪雁同意了，她是黛玉身邊的大丫頭，乃是底層下人爭相巴結的主兒，一聽王忠有這麼個意思，立時極有好幾個自薦的，雪雁挑了兩個粗壯的中年僕婦，同時從袖子裡掏出串好的兩百錢散給沒被自己挑中的下人，道：“天熱了，給各位買碗酸梅湯喝罷。”

后街住的是賈府下人，看後門的人常常放些小丫頭婆子出門好順勢得些錢，已成慣例。

雪雁帶著兩個婆子順利出了門，穿過後街，徑自往南邊走去，穿過了幾條巷子。

她從記憶裡得知，雪雁在府裡極是活潑，四處閒逛，經常偷偷從後門溜出去瞧個新鮮熱鬧，人又天真不知事，隨著黛玉回南的那個冬天，她偷偷出門買糖炒栗子吃，被人偷了荷包，正焦急間，偷荷包的十歲小孩兒由另一個少年帶著過來道歉，歸還了荷包。

原來大太監往往很得勢，許多百姓人家日子過得艱難，收入不足以餬口，瞧得眼紅心熱，就將兒子送去淨身，好進宮當太監，當太監一個月的月錢就夠一家子豐衣足食了。可是宮裡的太監數目有很嚴格的規定，往往淨身的小太監很多，崗位卻少，這就造成了一大批候補太監逗留在京城中，他們手裡沒錢孝敬上頭求個差事，家裡人大多數見他們沒本事又覺得丟人就不肯收留，因此這些候補小太監都是獨自一人流蕩，分外淒涼。

那少年就是個候補的小太監，名喚於連生，偷東西的是他救的另一個候補太監，叫王寶，兩人都是以乞討為生，王寶很是學了其他一些人的脾氣，偷東西。

雪雁心善，覺得他們可憐，就將荷包裡的二兩幾錢銀子送了他們買飯吃，爾後隨黛玉回南了，不知於連生和王寶現今是如何景況。

好在雪雁知道他們棲身的破棚地址，離收容所不遠。

可她忘性大，早就不記得這回事了，不過雪雁心思卻精明得很，三百六十行，行行出狀元，沒見到得勢的太監連達官顯貴都不敢得罪他們嗎？她想著黛玉至今沒有一個外援，雖有林如海的故交，可是人走茶涼，莫若自己想方設法改變處境。

雪雁知道於連生生性有幾分機變，如果他還沒有差事，就幫他一把，雖然是為了改變自己的生活而存在利用之心，但是對於於連生而言，她的幫助就是他的機遇。

雪雁的運氣不錯，她出來時就想著不知於連生是否還在那裡，沒想到她過來了，於連生果然還在原處，遠遠地看著比之從前略乾淨了些，卻仍舊衣衫襤褸，遂叫兩個婆子在巷子口等著，自己上前叫了一聲：“於大哥。”

於連生正盤膝坐在自己寄居的破棚子門口捏泥人兒，聞聲抬眼，見一個女孩子俏生生地走過來，年歲尚未及笄，頭上梳著雙鬟，插著鑲珍珠的銀簪，耳畔吊著珍珠墜子，上身穿著鵝黃衫子，□繫著白紗裙子，行動間婀娜多姿，水汪汪的丹鳳眼兒裡滿是笑意，掩不住天生麗色，不是一年多前見過的雪雁卻是哪個？

於連生連忙站起身，險些捏碎了手中的泥團，左顧右盼一番，低聲道：“你說你在大戶人家當差，怎麼又出來了？出來還罷了，帶兩個人豈好？獨自一人仔細別人打了你的主意。”

雪雁心中一暖，看著於連生白淨的臉龐笑道：“有人陪著我呢！”

說著朝兩個婆子的方向指了指，於連生看到後這才放心，一面讓她進棚子，一面抽著破舊的小凳子給她坐，問道：“來找我做什麼？”

“舊年我陪著我們主子去南邊老家，前些日子才回來，瑣事都料理完了，過來瞧瞧於大哥怎麼樣。”雪雁打量了一下棚子，棚子裡只有一張缺了腿的木桌和一個小凳子，並沒有床榻，地上鋪著厚厚的稻草，草編的墊子上鋪著一幅洗得發白打滿補丁的麻布單子，但是打掃得卻十分乾淨，往他身後看了看，問道：“小寶呢？怎麼沒見他？”

當初認識時，在王寶的攛掇下，三人敘了年齡，於連生比她大一歲，王寶卻小一歲。

提起王寶，於連生縮了縮露出兩個腳趾的破草鞋，嘆了一口氣道：“那年你給了我們二兩六錢銀子，我們商量好了買些禮物孝敬來選人的太監好得個差事，不想當夜小寶就把銀子偷走了，自己買了禮物去孝敬上頭，得了差事進宮去了。”

雪雁道：“當初