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家去，叫她父親給她做主。”

賈璉聽了，畏懼王子騰之勢，登時偃旗息鼓。

鳳姐卻哭道：“我並不敢將二奶奶留在跟前，我性子狠，手段毒，眼裡揉不得沙子，倘若明兒二奶奶在院子裡出了一星半點的差錯，二爺不分青紅皂白，豈不都是我的不是？”

她已在府中作勢，素知下人的唇舌如刀，尤二姐又是個極軟弱的性子，光是那些閒言碎語就能折磨死了她，何況賈璉喜新厭舊，到那時未必守著她一個，全然不必自己動手，但賈璉一定會怪自己，明知結果如何，鳳姐哪裡願意接尤二姐進來。

容嬤嬤在旁邊聽了，暗暗點頭不語，鳳姐此舉大善。

賈母嘆了一口氣，問道：“那你有何主意？”

鳳姐道：“還是讓尤奶奶住在外頭罷，只二爺少去才行，只對外頭說二爺新看上的二房奶奶，因是國孝家孝，不敢接入府中，故暫且置了宅子居住，等一年半載後再接進來。”

如今有賈母之言，王夫人之意，王家之勢，下人之諷，她就不信，尤二姐還能平平靜靜地熬得下去，在這一年內就是有了孩子，也不能留下，自己還不用髒了手，而自己倒可以好好將養身子，說不定一年半載後能得個兒子，到那時和嫡子相比，尤二姐算什麼？

賈母躊躇半晌，道：“既然如此，且依你所言罷。”

鳳姐忙跪下磕頭，眾人見她並沒有無理取鬧，也沒有不依不饒，都鬆了一口氣。

鳳姐的說法當天就散出去了，賈璉只得棄了尤二姐，搬回府裡，心中暗恨鳳姐向賈母告狀，一進門，就聽到鳳姐哭得可憐，跟平兒道：“咱們竟是個賊了，由著二爺詛咒，還不如回家了的好，只是著實不捨二爺，不捨巧姐，只得忍氣吞聲過日子罷。”

平兒連忙勸慰道：“奶奶今兒個已經十分寬宏大量了，想來二爺知道只有感激的。”

鳳姐道：“只怕二爺當是我告狀，心裡恨我呢，卻不想想，我若想告狀，哪裡還等到今日？早在他去平安州時我就知道了，只是不忍二爺被老太太訓斥才沒說。寶玉跟老祖宗說了這事，老祖宗也想息事寧人，並沒有告訴我，偏丫頭們多嘴傳出來，太太知道了去問老太太，老太太又安慰我，我想著二爺做的事兒罪名大，不然我也不會跟老太太實話實說。”

賈璉聽到這裡，想到這些日子以來鳳姐溫柔和順，並不同自己針鋒相對，也不如從前善妒，不免又是感激，又是愧疚，感激鳳姐隱瞞多日，愧疚自己咒她之心。

鳳姐早聽到賈璉的腳步聲才有此語，又嘆道：“只盼著尤家妹子在外頭好生養著，過個一年半載後進來，給咱們房裡添個哥兒。”

賈璉聽到這裡，不再往下聽，橫豎眼下守孝，便往書房裡去了，自找清俊小廝瀉火。

鳳姐得知他住在書房裡，冷哼一聲，收了眼淚。

次日，賈赦忽然賞了一個丫鬟給賈璉，名喚秋桐，同時還賞了賈璉一百兩銀子，說是他去平安州事情辦得好。

鳳姐一面叫人給秋桐收拾房間，一面恨得咬牙切齒，對容嬤嬤道：“說什麼是事情辦得好才賞銀子，那位大老爺手裡何等吝嗇，幾時如此大方？何況離辦事回來也有好幾日了，如今只是贊同璉二爺二房娶得好，給我沒臉罷了。”

容嬤嬤勸道：“奶奶既知道，心裡就該有個主意。”

鳳姐道：“無礙，橫豎我現今還沒大好，就容這秋桐幾日，有她在，二爺心裡又記掛著尤二姐，她心裡焉能不拈酸吃醋？且由著她們先鬥一鬥罷！”

鳳姐如此設計，黛玉和雪雁心裡都明白，暗暗一嘆。

雪雁不願再提這些，忽然想起一事，揚聲問坐在門檻子邊玩耍的小荷道：“這都快到八月底了，往日秋天的衣裳早在夏末秋初便送來了，怎麼這會子還沒見影兒？你去問問。”

小荷走進來笑道：“府裡上上下下都沒得呢，姐姐且等兩日。”

黛玉已回過神來，也道：“我瞧府裡越發艱難了，故遲了幾日。你問這些做什麼？難道你還急著穿府裡發的衣裳？你箱子裡的衣裳還沒穿遍呢，且比府裡的好。”

雪雁笑道：“姑娘不差衣服，這些日子做了好幾套，我們這些貼身的丫頭也不急，平常得的料子衣裳也多，還怕沒衣裳穿？只是底下這些小丫頭和粗使婆子們都盼著四季衣裳，這會子不得，不知道又該抱怨什麼了。”

黛玉嘆了一口氣，道：“你說的很是。”

想了想，方對雪雁說道：“既這麼著，你去取些尺頭來，咱們年年收了許多，白放著黴壞了