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此，哥哥勸著聖人多多保重龍體，聖體安康，方有精力來治理天下。”不管如何，長乾帝確實是個好皇帝，但願他能多在位幾十年，只晚年別昏庸無能就行了。

於連生一怔，隨即笑道：“我記住了，回去就留心這些。”

聽他提到回去二字，雪雁皺眉道：“大哥真不能在家吃一頓飯再走？”

於連生呵呵一笑，道：“這會子說話已經滯留許久了，回去途中我還得快馬加鞭，趕著回宮。我這就走了，我見你們安好，心裡也覺得歡喜。”

雪雁忙回屋拿出一個大包袱來，遞給跟來的小太監，對於連生道：“前兒給從翔做衣裳，也給大哥哥做了一身衣裳鞋襪。”

於連生笑道：“多謝妹妹費心，你們留步，我得走了。”

趙雲和雪雁仍是送他出門，方迴轉屋中。

雪雁感慨道：“高處不勝寒，百姓羨慕朝廷內外達官顯貴權柄赫赫，殊不知達官顯貴卻羨慕他們無憂無慮，只知豐衣足食便覺得一生足矣。”

趙雲拉著她往書房走去，一面走，一面道：“聽大舅哥說起朝廷官員一事，我心裡好生不自在，當初讀書是為了濟世安民，不料身居高位之後反忘記初衷，只知中飽私囊，卻忘記了身上擔負的職責。你陪我練一會字罷。”

雪雁心裡知他讀書人的脾氣犯了，也不反駁，徑自在旁邊給他研墨。

趙雲起先寫出來的字滿含激憤之氣，勾折之間鋒芒畢露，幾欲破紙而出，下筆極重，但是到了後來便逐漸平和，內斂圓滑。

他們夫妻安樂，外面賑災一事卻是如火如荼。

林黛玉得了那樣的好處，別人豈敢落後？因此越發出手大方，周元看著戶部的支出樂不可支，不止京城如此，外面各處鬧災之地也有許多人家賑災濟貧，已不止女眷如此，還有許多官員亦是如此，都想著大發善心，好得上頭的封賞。

只是長乾帝額外的恩賞十分罕見，輕易不得，直到年後災民悉數安置妥當之後，方擇一二出手最大方的女眷官員嘉獎賞賜一番，雖未升了他們的品級，卻也足夠他們歡喜異常了。

周鴻這日在家，笑與黛玉道：“你如今比我還尊貴了。”

黛玉聞言，橫了他一眼，手揪著他衣袖，道：“那我就盼著你給我掙更高的誥命，我雖不在意，但是如今卻在意得很，免得外人笑話你。”

周鴻仍是從三品，黛玉已是一品，又非從周鴻功績所得，外面自然難免有些閒話。

周鴻心胸豁達，先前一絲難受隨著黛玉的話煙消雲散，反手握著她的手，大笑道：“好，你等著我給你掙來更高的誥命，絕不讓你止步於一品夫人。”

黛玉撲哧一笑，道：“一品夫人也是罕見，不知道多少人羨慕我呢！”

周鴻道：“那就讓他們將來更羨慕你。”

黛玉微笑道：“我等著。”

周鴻摩挲著她的手背，忽然道：“今日一早，聖人下旨，將桑老元帥調回京城，並派桑青將軍過去鎮守山海關，升了二品將軍，但是元帥另有其人，並非桑青將軍，你說我是請求回山海關，還是請求出徵別處？”

黛玉一怔，心中雖不捨得，卻知他的抱負不在京城，道：“若按著我的私心，戍守邊疆比出征戰場平安得多，但是你的雄鷹之翅不該被宮牆所縛，我知道這兩年別人雖然羨慕你年紀輕輕便做了禁衛軍的統領，但是你在京城都不如何得意。因此，我聽看你的意思。你若戍守邊疆，我陪你千里迢迢地過去，你若是出征戰場，我就在家裡等你。”

一輩子，不離不棄，不負前誓。

周鴻道：“西海沿子是南安郡王府的軍權所在，聖人想收回來。且這幾年征戰西海沿子諸般小國，明明可以早早地大勝歸來，但是戍守西海沿子的南安郡王卻始終和那邊打得勝負難分，不知道耗費了多少軍餉，死傷了多少將士。”

黛玉聽了，微一思忖，道：“南安郡王好心機好手段。一日不打勝，一日不歸來，聖人便沒有藉口拿回兵權，南安郡王府還是掌握西海沿子兵權的南安郡王府，即使聖人派了人去，身在南安郡王麾下，容易被南安郡王打壓下去。如此膠著，恐怕是南安郡王故意為之。”

周鴻點頭道：“我也是這麼想，因此我打算去西海沿子。”

黛玉早已聽說西海沿子有許多蠻夷小國，也知道那裡民風彪悍，因是雜居之處，外人到了難以立足，即便是朝廷官員也不願意去那裡，但是做生意的卻十分願意同外國來往，當初寶琴說八歲時跟著父親去過，便是如此。