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司棋覷了她一眼,抿嘴道:“咱們這些人中鴛鴦姐姐不說了,立誓不嫁,只是紫鵑你什麼時候才能給我們一杯喜酒吃?”
紫鵑聽了這話,登時羞紅了臉,低頭不語。
鴛鴦笑道:“只怕幾個月後你們便能吃到她的喜酒了,前兒我還聽我們奶奶問她瞧著王管家的大兒子如何,王管家的大兒子原是大爺的伴讀小廝,現今管著外面的鋪子,很得府裡器重,王管家媳婦特特求到了太太奶奶跟前。”
眾人一聽,都瞅著紫鵑笑,越發羞得紫鵑手腳不知往哪裡放。
雪雁道:“今日是英蓮大喜,咱們快別喧賓奪主了。”
甄家娘子在一旁聽著,笑道:“姑娘奶奶們都有了好人家,我心裡也為姑娘奶奶們歡喜呢。是我的英蓮有福,遇到諸位姑娘奶奶。”
玉釧兒等人忙謙遜一番,道:“從前我姐姐在時,和英蓮姐姐好,我特來給英蓮添妝。”
三人送的添妝之禮都是一樣的,每人尺頭二匹,金鐲一對。
玉釧兒出嫁時王夫人賞賜了些東西,小紅嫁給賈芸時,鳳姐感念她的忠心,又因她嫁給廊下的爺們,更是陪嫁了一份不菲的嫁妝,司棋當初雖是攆出園子的,但是東西並沒有少,迎春又送了一個包袱,她老子娘也是府裡的老人,自有梯己積蓄給她,因此出手都不薄。
英蓮見了,忙起身道謝,含淚道:“我何德何能,得到姐妹們如此相待。”
鴛鴦安慰道:“你日後好好過日子罷,從前都過去了,別放在心上。”
英蓮點點頭,雖然金旺家裡只是勉強餬口,但是能再嫁他人,重新來過,於她而言已經是天大的福分了,她心中亦是立誓忘卻前塵,好好地同金旺過日子。
青年姐妹們聚在一處,自有無數話兒可說。
英蓮因想起寶釵,便問道:“不知寶姑娘如今可好?聽說定了寶二爺,不知何時出閣。”
聽她提起,雪雁看鴛鴦,鴛鴦看小紅,小紅看向玉釧兒,玉釧兒只好笑道:“娘娘說的親事,雖然娘娘已經薨了,可卻不能反悔,薛家早已悄悄地預備嫁妝了,只等出孝便成親。我算著大約四月份出國孝,同時寶二爺也出了老太太的孝,大概就能五六月份就能成親了。”
英蓮嘆道:“唯願寶姑娘能平平安安地嫁過去,總不能再耽擱了。”
眾人聽了,深以為然,寶釵實在是耽擱不起了,她們這一干人除了小紅年紀大兩歲,餘者皆是同年,大小隻是月份不同,可巧也和寶釵同年,今年都是二十歲了,除了鴛鴦,便是沒成親的,也已經說親了。
小紅因常去給鳳姐請安,說起二房搬家後日子過得不好,道:“聽平姐姐說,二老爺一家人住在東院裡十分擁擠,衣食住行都不如從前,現今把襲人愁得不知如何是好。”
雪雁聽了,只覺得十分解氣。
紫鵑卻問道:“你們奶奶聽大舅老爺的,難道二太太就沒跟王大老爺說?”
她跟著黛玉見識多了,自然明白其中的瓜葛,這也是賈赦一直不敢對二房趕盡殺絕的緣故,雖說他兒媳婦是王子騰之女,但是王夫人畢竟是王子騰之妹。
小紅笑道:“這個我倒是聽奶奶說起過,二太太給我們大舅老爺寫過信,請求大舅老爺做主,只是妹妹再親,也親不過閨女不是?何況大房得的東西將來都是葵哥兒的,因此大舅老爺回信說老太太已去,大房二房分家理所當然,何況自己是外人,不能插手榮國府的內務。”
眾人聽了,不覺莞爾,不由得為王夫人嘆息不已。
鴛鴦道:“二老爺二太太和寶二爺享盡了榮華富貴,過慣了頤指氣使的日子,一朝落得如此,心裡自然不好受。想必老太太也沒想到,自己一去,兩家竟生分到這樣的地步。”
她從前十分憎恨賈赦,昏聵無能,貪杯好色,如今經歷得多了,方覺察出賈赦當初要自己不僅僅是因為美色,而是看中了自己手裡拿著賈母梯己的鑰匙,而那時人人都知道賈母要將所有的梯己留給寶玉,賈赦必然是急紅了眼。
長幼不分,不知道老太太知道後,是否會後悔當日偏心二老爺。
對於此事眾人都無言以對,橫豎他們這些人裡,有恨榮國府貪了林家財物的,也有恨王夫人一記耳光斷送了姐姐性命的,還有恨抄檢大觀園導致姐妹流散的,到了如今,她們雖然沒有往昔的錦衣玉食,但是勝在安穩,比他們日漸落魄的強上幾倍。
一時大家又說了些閒話,方入席吃酒,傍晚方散。
甄家娘子想著女兒明日便出嫁了,晚上