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黛玉嗚咽道:“但願如此,只是看到白哥兒吃苦,我這心裡跟刀割似的。”
雪雁百般勸解,又將周白抱到懷裡,細細把了一回脈,黛玉目不轉睛地看著,等她把脈完,忙問道:“白哥兒怎麼樣?”
雪雁忙道:“姑娘別擔心,大夫開的藥極恰當。”她雖懂一些粗淺醫術,到底不精,只知周白先天不足,卻不敢用藥,倒是大夫開的藥尚可,即使擔心是藥三分毒的道理,但是周白病重,也只能用藥,她想著趙雲醫術極高,忙命人去送信兒,盼著趙雲早回。
黛玉愈加擔心,低聲道:“他們去海上了,哪能接到什麼信兒。”
雪雁無言以對,訓練水師十分嚴謹,即便是她們,也不知道水師船隊在海上何處。
一時通報說周玄和趙麒過來了,黛玉方止住眼淚。
趙麒拿著手帕給黛玉拭淚,道:“伯母別擔心,白弟弟定能平安無事。”
周玄也上前如此言語,黛玉心中一暖,點頭不語。
周白原有不足之症,這一病就是兩三個月,到了冬底,途中幾次驚險,不知道請了多少大夫修方配藥,都說不成了,闔府十分驚慌,雪雁和黛玉晝夜守著,熬得人都瘦了一圈,好容易方保住周白的性命,連大夫都覺得驚詫。
雪雁從前照料黛玉頗有經驗,便住在周家照料周白,倒也漸漸痊癒起來。
黛玉見雪雁如此,心裡感激不盡。
外面聽說周白重病,險些性命不保,各樣藥材補品流水似的孝敬進府,各家女眷也親自來探望,黛玉只見了幾家,餘者都以照料周白為名給推了。
彼時於連生收到了他們的書信,周家亦如此,但是不知道周白之病。
瞧著外面紛紛揚揚的大雪,周夫人將黛玉送來的東西添在女兒嫁妝單子上,方轉頭對周元道:“鴻兒媳婦送了不少東西給灩兒。”
周元站在窗前看雪,聞聲並不回頭,道:“既然是鴻兒媳婦的心意,叫灩兒受了便是。”
周夫人點點頭,心裡打算等來人回去時,給黛玉多多地捎帶些東西過去,一時又想到今年的進賬,道:“鴻兒媳婦這幾年的進項已經有十五六萬兩銀子了,是叫人給他們送去,還是依舊留在家中?他們在那邊,也不知道什麼時候回來,手裡很該有些錢使。”
黛玉隨著周鴻在西海沿子,在那裡採買些洋貨東西比在京城裡強,這幾年給周灩預備嫁妝,許多東西都是託黛玉在那邊置辦的,花了一萬兩銀子,能買下京城裡五六萬兩的東西。周夫人想著黛玉已平安生下兩個兒子,現在還年輕,將來若是添了女兒,總得先攢嫁妝,聽說雪雁早早就開始給好兒攢嫁妝了,因此黛玉身邊不能沒有錢使。
周衍之妻王氏進門三四年,生了兩個女兒,夭折了一個,如今又懷了一胎,周夫人嘴裡不說,心裡難免偏向黛玉些,畢竟黛玉生了兩個大孫子。
周元回過身,道:“送去也使得,只是費些力氣。”
周夫人笑道:“咱們家那麼些人,還怕費什麼力?再說,既有家僕,又有官差,年初還得送軍餉,不如就將銀子換成金子,一同帶過去,有官差護送,不怕出事。”
周元道:“你收拾罷,開春送軍餉時,我來安排家人一同跟去。”
周夫人含笑應是。
次日一早,周夫人使人將銀子兌換成金子,周元卻上朝去了,今日賈雨村一案塵埃落定,長乾帝批其革職,闔家抄沒,並流放粵南,押送賈雨村的官差中有一個人便是告倒賈雨村的,據說是當年葫蘆案中出謀劃策的門子,來報當年事後賈雨村無中生有將其治罪的仇。
周元暗歎:“天理迴圈,報應不爽。”
賈雨村今日落馬,何曾想到竟會是當年自己結下的仇家?
門子面色冷峻,押著賈雨村上路,賈雨村扛著枷鎖,腳下一個踉蹌,險些跌倒,他看著門子,門子一聲冷笑,道:“賈大人,你沒料到有今日之禍罷?”
賈雨村深一腳淺一腳地踏雪而行,沉默不語,他的確沒有想到門子竟會出現在自己跟前。他為官之後,一生享盡榮華富貴,出門都是坐著大轎,令人抬著,前後都有差役前呼後擁,敲鑼開路,幾時吃過這樣的苦頭?聽了門子的話,只覺得渾身寒冷徹骨。當日嫌棄官職小,拍馬溜鬚,奴顏婢膝,為了升官,不知道做過多少事,誰知今日便淪為了階下囚。
在雪地中行了半日,賈雨村忽然抬起頭,凝視著路邊站立