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老管家點頭道：“老爺一共送出去兩萬兩黃金，我恍惚聽說姑奶奶只得了一萬五千兩，一家是桑家老爺子給的一萬兩，一家是季御史季大人家的五千兩，另外五千兩竟不見了蹤影兒，偏生見不著姑奶奶，也不敢給姑奶奶去信，方耽誤至今。沒想到老爺也有看錯人的時候，那杜大人清正廉潔，人盡皆知，誰承想竟貪了老爺託給他的五千兩黃金。”

黛玉忙問道：“是哪個杜大人？”

老管家道：“還有哪個杜大人？就是那個杜蓮杜大人，聽說如今已經是極大的官兒了。”

乍然聽說吞沒林如海留給自己五千兩黃金的人竟是大清官杜蓮，莫說黛玉和周鴻夫婦二人，便是房內紫鵑等管事媳婦丫頭們得知此事也都大吃一驚，誰不知道杜蓮是大清官，沒想到他會做這樣的事。

黛玉想起趙氏，在京城時有所來往，脾氣也相投，記得公公說杜蓮之子杜仲也是年輕有為，品格出眾，若是杜蓮吞沒父親遺財的事情傳出去，恐怕會影響杜仲的前程。

黛玉將這件事藏於心中，命紫鵑等人都不許傳出去，杜蓮雖吞沒了錢，其子其媳卻都不錯，時過境遷，完全沒有必要再提起此事，一是黛玉豁達，二則是她聽說過杜家種種事蹟，不忍心杜仲因為其父壞了前程。

她本無意追究此事了，沒想到回京後不久，啟程去西北之前，卻得了杜仲歸還的五千兩黃金以及杜夫人的懺悔，且是後話不提。

卻說他們並未久留姑蘇，次日別過姑蘇眾人，一行人啟程回京。

抵達京城時正是初冬，風颯颯，雪如畫。

周鴻和黛玉都沒有自己的府邸，回到周家，一家人相見，悲喜交集，自然不必細說。

看到三個舉止迥然不同的大孫子，周元和周夫人笑得合不攏嘴，周元考校周玄的學問，十分滿意，聞得周白多病，周夫人忙將其攬在懷裡，擔心得不得了。

周鴻進京便即面聖，長乾帝龍心大悅，論其功，封其職，乃為鎮北侯，執掌西北一干軍民要務，令其一個月後啟程，趕赴西北，抵達之時正是來年開春對戰沙場之時，這一個月周鴻便放假在家，同父母團聚，並見故舊世交。

黛玉從一品夫人升為超品侯夫人，前來賀喜者眾多。

雪雁比別人先來一步，她同黛玉情非尋常，自然親密，帶了孩子過來，笑道：“我記得那一年妙玉師父說姑娘能做到侯爺夫人，不想如今果然是侯爺夫人了。”

黛玉莞爾一笑，道：“說我做什麼？你如今也是三品淑人，比誰差了？倒是你，我來了才聽說你又生了個兒子，竟和我同一日的生日，快讓我看看。我們赤哥兒你還沒見呢，倒比你們麟哥兒大一歲，巧得很，生在七夕。”

彼此的孩子見過後，周玄帶著趙麒去見周鴻，周白則依偎著黛玉，好兒乖巧地坐在雪雁身邊，兩個小娃兒放在炕上，周赤已經會走路了，搖搖擺擺地走了兩步，不妨摔倒在炕上，炕上鋪著厚厚的狼皮褥子，他也不嫌疼，哼哧幾句，爬到裹著趙麟的大紅襁褓前，瞪大眼睛，口水流得滿襟，揮舞著小拳頭，滿嘴裡咿咿呀呀地叫著。

見到這樣的景象，黛玉和雪雁不由自主地相視一笑，笑容中盡是心滿意足。

得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙。

兒女成群，人生所求無過於此。

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