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匪徒皆不敢出頭。

此次回京，許是因為早備了藥和薑片，趙雲一路平穩。

月餘倏然而逝，抵達京城時，已經是八月十四了。

周鴻道：“竟能趕得及一家中秋賞月。”

黛玉一笑，由他給自己繫上披風，途中早已打發人回京傳遞訊息，周家的王管家帶著許多車轎過來，家裡不夠，便在外面租了一些，四個婆子先抬轎子上船，請黛玉坐穩後，方抬出去由轎伕接手，周鴻則率領二百禁衛軍進宮面聖，呈交賬冊。

他們這一去，黛玉房中之物交給雪雁料理，所運財物則由趙雲看著。

雪雁看著下人將諸般行李土儀物事搬上車，然後望了裝東西的船隻一眼，忍不住笑了一聲，周鴻此法甚好，竟是兩全其美，他也早早寫了摺子請罪，並陳述理由。

一條大船上的東西極多，箱籠傢俱搬運下來時渡口眾人都看得明白，不消片刻，便有人問。

可巧趙雲站在岸邊，聞聲擺手道：“周家大奶奶交代了，不能說，不能說。也請各位千萬不要追問，乃是私事，私物，還請各位擔待些。”

他越是不說，越是有人好奇。

這次運來的東西可比黛玉出嫁時的十里紅妝還多，第一輛馬車已將東西送到周家回來了，這邊還有東西沒從船上卸下來，箱籠鎖得緊密看不出什麼，但是大件的傢俱，尤其是千工床梳妝檯這些明晃晃地看在眾人眼裡，沉沉的小箱子也能看出幾分眉目。

趙雲拱手朝眾人道：“還請各位莫要傳揚，免得周家大奶奶知道了，心裡不好受。”

彼時東西都已搬上了車，他也跟著上車走了。

雪雁看完，正欲乘車回家，忽然看到於連生遠遠站在岸邊，不覺一怔。

於連生似乎也發現了雪雁的目光，朝她一笑，微微點頭，雪雁搖頭一嘆，徑自上車走了，顯然長乾帝得了周鴻的摺子後，特地派人在這裡看著周家進京一事呢。

等周家的人影子都見不到了，人群中忽然有人尖銳著嗓子高聲道：“莫不是這些都是周家大奶奶孃家的東西？方才我瞧見了一口老舊的朱漆大箱子，除了是陪嫁，平常誰用？”

有人附和道：“說來竟有幾分道理呢。我忽然想起來，前些日子甄家查抄的東西足足裝了十幾條大船，運到渡口時，哎喲喲，搬運下船的時候真是人人吃驚，足足搬了好幾天才搬完，他們家真是有錢，那一件件都是稀世珍寶，聽說聖人交代了，不許人貪墨一文半個，悉數送進京城，用在賑災之上，又有那麼多禁衛軍護著，想來周將軍也不會從中貪墨，除了是周大奶奶孃家的東西，我竟想不出這些東西來自何處了。”

聽了這些話，眾人紛紛點頭，道：“有道理，有道理，聽說林大人疼女兒，安排了許多錢，想來這些東西都是安排在家鄉的，所以這回周將軍南下拜祭時帶了回來。只是他們也不是不能說，為什麼不願意說呢？”

有人便道：“你還不明白？是周大奶奶不讓說，叫人瞞著呢。”

也有人說道：“說來周大奶奶真真可憐得很，林大人當年留了多少好東西，出嫁時也就只有一些舊物，雖然比別人家的女兒出嫁強些，可是連他們家十之一二的東西都沒得，現今運了林大人另外留的東西，也不敢聲張，叫人閉嘴，唯恐外人知道丟了外祖母家的顏面。”

眾人你一言我一語，果然都是聰明人，有人起了頭，竟猜了個□不離十。

於連生見火候差不多了，便遠遠走開。

過一時，兩個同他一樣平民打扮的小太監跑了過來，笑道：“公公，咱們這就回去？”

聽聲音，赫然便是起頭說話的人。

於連生笑道：“事情辦妥了，回去罷。”

說著帶他們騎馬離開，竟沒人在意先前說話的人早已不在了，他們猶在議論林家之物。

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卻說黛玉先雪雁一步回到周家；周夫人等早得了訊息，雖然亦知平安；但十分焦慮；在上房等待；見到黛玉；不及她拜下，便拉著她的手噓寒問暖；又問她和周鴻路上是否平安等等；好容易等她問完了；黛玉方重新拜過婆母。

周灩聽黛玉說帶了許多土儀禮物；譬如新茶扇子香珠泥人兒緙絲等物，笑道：“可惜已經入秋了；扇子竟是不得用。”

黛玉微笑道：“橫豎扇子又不會放壞了，今年不用，那就明年用罷。”

周鴻笑著點頭，問道：“大哥哥沒有和嫂嫂一同回來，進京去了？”

黛玉道：“雖說這次南下是陪我拜祭父母，