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周夫人知道他們都羨慕自家落難時，黛玉對他們不離不棄，嘴裡卻十分謙遜，帶著黛玉見過眾人，聽聞眼前之人乃是杜學士之長子媳婦趙氏，黛玉不覺看了兩眼，她嫁給周鴻以後，夜半私語時，周鴻曾將諸般事情都說給她聽，故知道周夫人曾去趙家向此女提親。

只見趙氏二十來往的年紀，衣著並不奢華，模樣兒卻生得格外標緻，言談舉止亦十分爽利大方，唯有眉宇間隱隱藏有一絲鬱色，同黛玉見禮時，亦看了黛玉幾眼，眼裡閃過一絲羨慕，隨即消失不見，也只黛玉與她相見時看到，別人都沒留意。

黛玉先是不解，略一思索，淡淡一笑，便知趙氏怕在杜家過得並不十分如意，故羨慕自己嫁到周家，婆媳和睦，姑嫂親密，又沒有姬妾通房堵心。

對於趙氏，黛玉自然有些兒嫌隙之意，但也知道非趙氏之過，倒也不放在心上。

趙氏見黛玉秉絕代姿容，具稀世俊美，往日所見若干女子皆有不及，心中不免暗歎一聲，甚為羨慕，若不是自己父親，如今做三品誥命又夫妻恩愛的該是自己了。當初她母親已經應了周夫人，只是後來他父親反口不允，導致兩家不歡而散。

周夫人雖不喜趙御史行為，但往日亦喜趙氏，兼趙夫人乃是她素日閨閣密友，故開口問道：“你娘前兒省親去了我知道，今兒怎麼沒見你婆婆過來？”

趙氏忙道：“我們太太中了暑氣，身上不好，在家裡躺著，只叫我過來向楊太太請罪。”

楊夫人聽了笑道：“哪裡值得請罪？難道你婆婆病了，我還怨她不拖著病體過來不成？好好兒的，怎麼就病了？這個把月都沒見到她，難不成日日都不好？既不好，也該叫我們知道，一會子好打發人過去慰問一番。”

趙氏連稱不敢。

好容易人散，趙氏回到家中向杜夫人回話，杜夫人倚著涼枕，忽然開口道：“你說你今兒在楊提督府上見到了周家的兒媳婦，姓林的那個？”

趙氏一怔，不解她問此話何意，忙答道：“是呢，周夫人現今帶著林淑人在各處走動。”

杜夫人聽了默然不語，半日方問道：“你見她模樣言行舉止如何？”

趙氏頓時滿腹疑團，雖說素日林黛玉亦常有節禮來往，但是杜夫人待林黛玉卻並不親熱，並未親見過林黛玉，遠不及張夫人季夫人等常接黛玉走動，如何今兒反問這些？她忙回道：“若論模樣氣度，天底下真真難有人比得上，我見了她也覺得喜歡。”

杜夫人眉頭一皺，擺手道：“也難怪了。你先回房歇息罷。”

趙氏方退下。

等趙氏一出去，杜夫人就長長嘆了一口氣，聞丫頭說老爺歇在七姨娘處，杜夫人臉上頓時閃過一抹厲色，道：“去請老爺來，就說我有要緊事說，事關咱們家的前程，可別不來，若是遲了，也別怪我。”

丫鬟躊躇半日，只得磨磨蹭蹭請了杜蓮過來。

杜蓮雖然年過五十，依舊面如冠玉，三縷長鬚，一身正氣，進來道：“有什麼事情不能明天說？偏這時候過去打擾？”

杜夫人坐起身，遣散房中的丫頭，冷笑道：“我倒是不想打擾老爺快活呢，只是有一件事告訴老爺，今兒大兒媳婦去楊提督家赴宴，見到了林大人的千金，周家的大媳婦。”

杜蓮聞言，臉上登時變色。

杜夫人道：“也不知道他們知道不知道。”

杜蓮沉聲道：“不可能知道，他們不可能知道，只要你我不聲張，便無人知道。”

杜夫人點點頭，嘆了一口氣。

杜蓮見狀，面上十分嫌惡，冷聲道：“你嘆氣作甚？若不是你私自挪用了那筆錢，我何以落得如此境地？愧對故人之託？”

杜夫人聽了這話，頓時冷笑一聲，道：“老爺如今倒怪我了？也不想想到底是誰弄到如此地步！若不是老爺今兒納妾，明兒買個姨娘，一家子庶子庶女，幾十口子張嘴吃飯伸手穿衣，一年俸祿還不夠半個月的使費，我何必動用這筆錢？”

杜蓮大怒，道：“你是怨我了？”

杜夫人絲毫不懼，昂頭道：“我倒不想怨呢，可是眼下都是老爺之故，何必說我的不是？倘若老爺不願意，我當初用錢置辦送到趙家的聘禮聘金時，老爺怎麼不開口阻止？”

第五十七章

杜蓮聽杜夫人反唇相譏；頓時氣怒交集，指著她幾乎說不出話來。

杜夫人道：“老爺不願意愧對故人，若是當初老爺拿錢出來給仲兒娶妻；給蓉兒辦嫁妝，我怎麼會挪用林家的錢？”說完這話；忍不