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過夏金桂後念念不忘，聽得夏家因香菱不應，忙道：“沒有的事，請你回去告訴岳母，就說我們家沒這人，沒做這事，在你來之前已經說將香菱那丫頭打發出去了，絕不會留下來礙你們姑娘的眼。”

那婆子聽了，懷疑地瞅著薛蟠，道：“姑爺果然捨得？”

薛蟠忙道：“有什麼捨不得的，為了你們姑娘，就是剜了我的心去也使得。”

薛姨媽忙啐道：“你這孩子，說什麼話呢！”

說著，對那婆子笑道：“正是，我們方才正在商量打發香菱出去，唯恐給你們姑娘委屈，只沒想到你們竟先得了訊息還找過來了，真真叫我羞愧的不得了，回去替我向你們老奶奶說明，就說等你們姑娘進門後，一定見不到什麼妾，什麼丫頭。”

那婆子聽了，方放心地告辭離去。

鳳姐一直叫人留心薛家，聞得夏家來人，又聽說了薛姨媽已有打算放香菱出去，頓時笑得花枝亂顫，道：“瞧瞧，林妹妹的事情我總算有所交代了。”

平兒心中略一思忖，驚道：“莫不是奶奶使人做的？”

鳳姐笑著點頭，道：“可不是我，若不然，他們怎能輕易放了香菱出去？”

原來鳳姐聞得薛家定了夏金桂後，立即便使人去打探，知道了那夏金桂的性子，最是容不得人，頗有幾分自己的品格，只比自己更狠，便悄悄放了訊息給夏家，夏金桂一聽自己還沒進門，薛家就先有個妾，且還是正經的妾，如何忍得下這口氣？立時讓她母親打發人來。

平兒聽完，心中頓時打了個寒顫，道：“香菱放出去倒好，既和母親團聚，又能免了將來大奶奶的折搓，竟是一件潑天之喜。”

鳳姐看了她一眼，微笑道：“這也是給我哥兒積德呢！”

卻說夏家婆子一走，薛姨媽即可就叫來香菱，說放她出去。

香菱本是被拐賣的女孩子，無處可去，一聽此言，頓時哭道：“奶奶打我罵我都使得，只別趕我走，大爺和沒進門的大奶奶既容不得我，就讓我服侍姑娘罷，好歹別賣了我，賣出去，我也不知道下場如何了。”

薛蟠早將此事交給母親料理，自己出去採買聘禮了。

寶釵由著香菱服侍了幾年，不禁安慰道：“你先別哭，於你而言，乃是喜事。”

香菱哭個不停，嗚咽道：“姑娘，姑娘好歹留下我罷。”賣到別處，誰知道又是何命運。

薛姨媽聽得心煩意亂，道：“不許哭！如今送你和你母親團聚，難道不是喜事？”

香菱哭聲頓止，道：“我母親？我還有母親？”

寶釵方將她母親苦尋多年，找到黛玉門下，爾後見過她等事都說了，末了道：“你母親千里迢迢來找你，你們母女團聚返鄉，豈不是比跟在我身邊的強？”

香菱一聽，立時跪下磕頭，道：“奶奶和姑娘的大恩大德，我都不知道如何報答了。”

她聽到母親來找自己，一顆心便如同飛出去一般，起先她不肯離去，是怕被薛家賣了，不知賣到什麼地方去，如今有了母親，也知道了家鄉，自然不願意再留下來了。

寶釵也知她心思，道：“你快去收拾東西，明兒我送你去林妹妹府上。”

薛姨媽畢竟看著香菱長大，雖曾恨她惹得自己兒子打死人命，但多年情分也未消泯，便道：“你也跟了我們幾年，你身邊的衣履簪環都帶走罷，也算是留個念想兒。”

香菱忙又磕頭謝恩。

她十三歲時做了薛蟠的妾，起先薛蟠愛新鮮，好東西也沒少給她，就是平常也有一些按例做的衣履簪環，約莫有四五百金之數，她從寶釵嘴裡聽說自己母親求了黛玉一同進京，便知母親必然生活飢寒交迫，故巴不得帶走這些，也好讓母親過些豐衣足食的日子。

第二日寶釵妝飾一新，拜見黛玉，並將香菱送了過去，同東西一起還有身契文書。

甄家娘子見自己進京還不足一個月，便能和英蓮母女團聚，忍不住抱頭痛哭，香菱乍然知道自己尚有老母在世，亦忍不住痛哭不已，半日方止。

甄家娘子忙帶著女兒來給黛玉磕頭，黛玉正同寶釵說話，忙道：“快別多禮，你們母女倆那麼些年沒見，想來有許多話兒說，雪雁，你帶她們兩個回房說話，不必再跟前伺候了。”

雪雁答應一聲，便帶著甄家娘子母女兩個到自己房裡，自己去沏了茶。

甄家娘子忙道：“怎能勞煩姑娘。”

雪雁看了香菱一眼，笑道：“從前香菱跟我們姑娘學作詩，我們一向都好，何必在意這