第2部分(第1/4 頁)

「會讓你出馬的，是什麼樣的事件？」

「還不到事件這硬程度啦！只是有點……牙齒痛。」

「牙齒痛？」

「只要聞到可疑的味道，我的智齒就會痛。」

「野獸！」

柾受不了地啜飲咖啡，草滿不在乎地點了點頭。

「沒錯。學生時代，我可是被取了個下半身英國純種馬的別號哪！」

「那是什麼意思？」

「和馬一樣大……」

……把咖啡噴到他臉上算了。柾瞪了一眼擰笑的草，催促他繼續說下去。

「現在是瞎扯淡的時候嗎？然後呢？」

柾拉過用完的午餐托盤，將身體探出桌面。

可是，草悠閒地吸著煙，削弱了柾的急躁。

「沒什麼然後不然後的。還沒形成事件哪。只是……增加了而已。」

「什麼增加了？」

「這兩個月之間，『覺醒障礙症候群』——和小鬼的朋友一樣，突然陷入昏睡狀態然後死亡的患者，以大都市為中心正急速增加中。」

草一面說著，一面叼起新的煙。

「從上個月起，光是這間醫院，就住進了十個這樣的患者。患者的年齡、性別和生活環境都不同。共通點只有身體健康、無藥物反應、無患病原因而已。也有人提出這可能是重度發作性嗜睡症的說法。」

「發作性……？什麼？」

「發作性嗜睡症。就算像我們這樣交談著，也會突然像開關切掉一樣倒下去睡著的痛。思春期發作的病例比較多。通常成｜人之後就會自然痊癒，可是原因至今不明。」

「那齊藤得的就是那個發作性嗜睡症嘍？」

「只是有這種看法而已。目前最有力的是壓力說……可是結果還是原因不明。」

草裝模作樣地攤開雙手。柾露出沉思的表情，用手指撫著嘴唇。

「……會不會是新種病毒之類的？」

「不可能。沒發現那種東西。」

「使用安眠藥……沒有不會出現藥物反應的藥嗎？」

「沒聽說過那種東西。剩下的，就只有研究所或企業開發中未經認可的藥物了。」

「那……！」

「可惜的是，小鬼想到的事，醫生一開始就先懷疑了。不過，完全沒有使用藥物的可能性。家人證明患者在就寢前沒有喝水的案例居多。類似那樣的藥物，也沒有從任何人的房間被發現。——而且，要是有奇妙的藥物流通，我一定會馬上知道。目前還沒有聽說任何類似的情報。」

「……裝得一副情報通的樣子，會不會只有你一個人被矇在鼓裡啊？」

真是，死鴨子嘴硬的臭小鬼。」

草饒富興味地揚了揚眉毛。

「你那個同班同學，在學校表現如何？」

「不引人注目。成績和運動神經都很普通。也從來不會逃課什麼的……算是比較沉默寡言的……好象沒見過他大聲喧鬧的樣子哪。」

齊藤學是高中時才進入東鬥學園的——也就是所謂的『外來者』。

柾二年級時才和他同班的。身材中等、長相平凡，至於性格也相當樸素，不是會引人注目的型別。

「在班上也是自己一個人的時候居多……會和他在一起的，只有電研的人吧！」

（）

「電研？」

「電玩研究會。我們學校的同好會。他們在學校的計算機教室打電玩，或是自己設計遊戲。」

「OTAKU啊！」

「可以算是吧！——你就像這樣一個一個地去問關於患者的事嗎？」

「對。自由記者是腳踏實地的買賣啊！」

「哦……？很辛苦嘛！自己一個人的話，還是會忙不過來吧？」

「……我事先宣告，人力已經夠充足了。」

聽到冷淡的搶先拒絕，柾嘟起了嘴巴。

「我什麼都還沒說啊！」

「還沒說……是嗎？」

「我的打工丟了，正在傷腦筋哪。因為正在放寒假，從早到晚都能夠自由行動。要我做雜事跑腿什麼的都行，我會算你便宜一點！」

「自由行動啊……你的脖子上掛著貴之的鈴鐺耶？」

「這和貴之無關吧！到底怎樣嘛？要不要僱用我？」

「我人手充足。」

「拜託！求求你嘛！我真的很傷腦筋耶！對年輕人伸出援手