1. 引子(第1/2 頁)
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安縣,槐山腰路。
近日陰雨連綿不斷,天氣黑壓壓得看不見日頭。臨近傍晚的時候,倒是短暫轉晴,結果入夜以後,晚八點,又下了一場雨,雨勢漸著。
滾雷彷彿就打在屋頂,雷聲在耳邊炸響的一瞬間,激得老劉縮了縮脖子。他慌了神,匆匆擱下筆。抬頭望去,見頭頂白織燈照常亮著,方才明白這是自己嚇了自己了。
老劉搖著頭自嘲一笑。定了定心神,埋頭接著算賬。
旅店這兩個月賬面很難看——槐山平日裡要是趕上旅遊旺季,還可以跟著安縣的那幾個熱門景區喝口湯。
可現在已經進入十月底,入秋以來,整個安縣的旅遊業疲軟,槐山這裡別說遊客了,連半個鬼影也看不見。
好在房租人工這兩個支出大頭他不用怎麼愁。
——房子是自建房;旅店的活輕鬆,他一個人就能應付過來。
但是水電雜費這些加起來,也是一筆不小的開支……算來算去,老劉擰著眉放下筆:總的來說,入不敷出。
前臺櫃面上放著金色招財貓,機械帶動著手臂一搖一搖的,說是能招來大富貴。
老劉有些鬱悶地推了一下貓咪的機械臂,外力加持下,它搖晃得更加起勁……再這樣下去,別說能夠大富大貴了,他快賠得連底褲都不剩。
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不過好在,馬上就能來錢了。
收拾心情,老劉合上賬本。站起身接水的工夫,順勢透過前臺一側的小窗向外張望。
雨幕下,窗外的一切都沉在模糊的水汽裡,只剩化不開的黑。遠處山道邊的路燈照常亮著,那點黃暈的燈光隔著窗玻璃看去,模模糊糊碎成滿地的金影。
他目光放遠,盯著那一團黑中隱著的車道,彷彿下一秒,就能見一輛車遙遙打著車燈,刺破這片黑暗,車頭直衝他這家旅店。
他在等人。
約好的時間是九點半,他從七點開始就坐在這裡等著。
老劉彎腰,抹掉窗玻璃上一層朦朦霧氣。左看右看,沒看出車來,倒是先被自己這副迫不及待的樣子給逗笑了。
直起身來看了眼牆上掛著的康巴絲萬年曆,紅色的電子鐘錶跳到八點三十二。
粗略算算,還有一個小時客人才來。
老劉端著瓷缸茶杯小啜一口,方才搓了搓手指,尋思著找點事情做。
上下又將他這家旅店重新轉了兩圈——很乾淨,不能說纖塵不染的話,差不多也夠得上整潔如新。
為了這次的接待,他提前一週就將各個客房裡裡外外地都打掃了一遍:床單被套拿花香洗衣粉泡過、馬桶熱水器找人修過、就連洗漱用品也全都換新,一水的蜂花全套——牌子貨!
滿意地巡視完旅店房間,老劉揹著手踱步下樓。重新回到一樓接待處時,又抬頭看了看萬年曆,時間跳轉到九點整。
還有半個小時客人就來了,到時候一定拿出他最熱情的服務,好讓客人……
思緒到這裡戛然而止,被一道敲門聲打斷。
起初老劉還以為是自己聽錯,因著外面的大雨,他將大門閉了起來——門是尋常人家那樣的合金鐵門,豆大的雨珠被風挾著打在門上,發出噼裡啪啦的響聲。
那敲門聲就蓋在這雨聲下。
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察覺到不對勁,老劉正色回來,盯著緊閉的大門。他怕自己聽岔了,有些緊張地嚥了口唾沫,走近幾步,凝神去聽。
是敲門聲不錯,剛剛那聲沒等到他去開門,現在緊接著又在敲。
不知是不是因著走近的緣故,還是外面的人實在等著不耐煩了,這次的聲音大了許多,清晰可辨。
壞了,不是說了九點半嗎?客人怎麼還提前來了?現在外面雨那麼大,客人肯定被淋了!
不敢怠慢,他急急忙忙應了聲:“來了,來了!”說著,小跑到門邊。
就在手搭上門把的那一剎那,心中陡然閃過一絲不好的預感。
人處在生死關頭時,會有隱約的心靈感應——這是死神慷慨施捨的一道死亡通牒。
此刻老劉腦中就忽然蹦出來這樣一個想法:門外敲門的,是他要等的人嗎?
擱在門把上,將要下壓開門的手起了一層薄汗。老劉屏住呼吸,顫抖著將其收回,不敢再動。
時間一分一秒地過去,他和門外的人,就這樣詭異地默默僵持著。
人一緊