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城，好歹也不能教我的好靈兒睡荒地。不管了，咱們就住那‘同升客棧’！他媽的，最多過幾日沒錢吃飯，領你喝西北風去！」

二人出了巷子，向西一拐，果見一幢三層的大屋巍然立在河邊。河中笙歌處處，槳聲輕柔，夜色中朦朧可見兩岸垂柳成行，似乎風中水中都飄著脂粉香氣。

那大屋四簷紅燈高掛，寫著「同升樓」三個大字，一望而知，乃是客棧兼做酒樓的營生。

此刻華燈初上，正是尋歡作樂的良辰，店內燈火通明，人聲嘈雜，店外三、四名伶俐的小廝往來喝叫，招呼過客。

李逍遙吞了吞口水，邁步上前，早有店夥高聲迎入。那酒樓便設在店堂之中，數十張大桌齊整整鋪開，唱菜聲、吆喝聲、行令聲，聲聲不絕於耳，場面蔚為壯觀。

李逍遙打眼一望，廳中的酒客少說也有一二百人，驚愕之餘，微一撇嘴，心道：「這客棧大是大了，可同我那小店相比，只怕也強不了許多。」

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二人徑至櫃檯前站定，李逍遙見那掌櫃身闊體肥，笑容滿面，生得竟同來福有七八分相似，不由得心下有氣，暗道：「他媽的，你這傢伙誰不好像？偏生要像他？可不是存心找我的晦氣麼？」

冷冷地點一點頭，大剌剌道：「喂，先開個……單間來，住得好了，明日再加。」

那掌櫃心道：「咱們又不是賣大餅、油條，怎麼叫做‘住得好再加’？」

當下點頭稱是，微笑問道：「請問貴客……兩位？」

李逍遙回頭看了一眼趙靈兒，心道：「原來這掌櫃不會算數，再不然就是眼神不濟，難道這裡除了你老兄之外，還有第三個人不成？」

那掌櫃鑑貌辨色，又是微微一笑，道：「如此說來，小店現下剛好沒房，請貴客另尋下處。貴客如需用飯，便請那邊坐。」

伸手向廳中的空桌一指。

李逍遙聞言一怔，上下打量他一番，見當真不似開玩笑的模樣，不由得怒從心頭起，惡向膽邊生，「砰」地一掌，重重拍在櫃檯之上，喝道：「你這傢伙！

既是沒有空房，又幹麼問東問西？這不是特地消遣我麼？「那掌櫃嚇了一跳，連連擺手，道：「客……客人息怒。請問這位女客，是……是你老人家的貴眷罷？」

李逍遙「哼」了一聲，怒道：「怎麼？你們蘇州城的規矩，帶女眷不能住店？」

那掌櫃陪笑道：「豈有此理？天下也沒有女客不準住店的規矩。不過……這幾日比較不同……」

頓了一頓，壓低聲音道：「這個……客人既然攜女眷投宿，想必不是去林家堡比武招親的罷？」

李逍遙又是好氣、又是好笑，道：「招親？我這頭一門親做了還未上半月，又招哪門子親了？」

那掌櫃道：「這就是了。客人想是才打外地而來，不曉得我這裡的一樁大事。城西林家堡堡主林天南，人稱林員外，他家的千金林大小姐三日後便要擺下擂臺，比武招親。那林員外前日便已派人將闔城大小二十餘家客棧全都包了下來，這幾天只招待前來比武的武林人物，旁的人一個也不準再接……」

李逍遙未等他將話說完，便即失聲叫道：「什麼？

全……全包下了？那得要多少銀子？「那掌櫃一笑，道：「銀子自然不會少花，不過林家堡家大業豐，這區區千把兩銀子麼，嘿嘿，只怕也未放在眼裡。客官有所不知，林員外乃是咱們南武林的盟主，一手‘七絕劍法’不敢說天下無敵，只怕也差不許多。他老人家年過四旬，膝下就只林大小姐這一位寶貝女兒，也是自幼習武，劍術過人。為尋一位英雄女婿，來繼承林家武林盟主之位，他家這幾年連辦了兩回招親大會，只不過……」

說到這裡，又再壓低了聲音道：「只不過那些前來比武的武林人物，大都膿包得緊，竟沒一位勝得過林大小姐。是以今年林員外舊話重提，廣撒英雄帖，遍邀天下豪傑前來比試，倘若哪個好漢能勝得一招半式，便將女兒許配與他……嘿嘿，客官你來得巧，三日後便是比武招親的正日子了，你老若不急著趕路，留下來瞧瞧熱鬧也挺不錯。」

李逍遙聽見「千把兩銀子」這話，不由吐吐舌頭，向趙靈兒遞了個眼色。

趙靈兒瞪大了雙眼，驚道：「啊，這……這位小姐真是厲害，怎麼全天下的英雄好漢都勝不過她？她……她豈不是武功天下第一了？」

那掌櫃笑道：「話也不是這麼說。女客官，你想那林大小姐只是位雙十年華的大姑娘，就算打孃胎裡開始練武，也