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手？所以商量來，商量去，這回便不知會鄉里，而是由老哥哥我帶領二十幾名弟兄，直接下去拿人。”

“誰成想這廝當真狡猾，大夥兒剛一動身，便給他聞到了風聲，竟然撲了個空！好在他生恐壞了名頭，不肯夾著尾巴逃走，所以還留得有線索，知道是一路向西南下去了。老哥哥當年也是年輕氣盛，心說教賊人打我手裡逃脫，這還從未有過呢！他奶奶的，當時就賭了口氣，一面派人向大尹索請追逃公文，一面帶著三名兄弟追了下去……”

說到此處，輕輕嘆了口氣，低聲道：“唉，這回才真是丟人丟到家了！剛追到常州府，那討要公文的王兄弟也趕上來了。咱們五人對付他一人，卻……卻居然教他使奸計害死了一個！操他孃的！”

雖然事隔多年，可臉上猶自又慚又怒。

李逍遙也大為吃驚，問道：“怎的弄成這樣？”

皇甫英面色慘然，道：“唉，那也不必細說啦……這賊子！嘿嘿，你老哥哥也不是好相與的，就跟他耗上了！我這名兄弟可不能白死罷？當時我想：不抓住你兔崽子，六扇門裡從此算沒我這號人物！……哪成想這一追，足足就是兩個月！最後竟然追到了雲南大理。”

“那年大理城是亂成一鍋粥啦，滿城的苗子殺來殺去，還有不少的流寇趁火打劫，搶掠財物。我找到當地的漢人，一打聽，說是雲南境內的黑苗、白苗兩族幹起仗來啦，打了已有三個月，死了上千人！……說到這些苗子，你老弟大概不知，他們本不是蠻族，故老相傳，是上古黃帝時候由中原遷移到蠻地來的，大半都住在川貴滇桂的深山裡。其後人口漸漸增加，各部族酋首紛紛自立山頭，有的還定居在城市。這班苗人大多不服王化、不奉天子，只聽苗酋的號令，更兼兇殘成性，發起瘋來不但殺漢人，便是自己人也照殺不誤。一直到咱們洪武爺得了天下，創立了大明朝，派大將平定邊疆，設立蕃司，又任命各大部落的苗酋輪流執掌土司，才慢慢安定下來。”

“大理、南紹一帶的苗子甚多，其中尤以黑、白二苗領地最大、人丁最盛。那黑苗族跟白苗族的名字，說的是他們服飾上的區別。黑苗尚黑色，白苗尚白色，嘿嘿，區分起來倒也容易。像這些事，也是我在雲南待得久了，這才慢慢曉得。”

李逍遙心道：“這黑貓白貓的，跟我爹有個屁關係？你這傢伙缺扯越遠。”

只不過皇甫英所說，皆是他聞所未聞的奇事，聽來倒也不為無趣，忍不住便道：“原來如此。大哥，這班傢伙又為什麼要抽風殺人哪？”

皇甫英道：“我們幾人也覺奇怪：不知這班傢伙動刀動槍，所為何事？當下又一打聽，原來這場大亂的起由，乃是為了一顆小小的珠子！”

李逍遙“哦”地一聲，豎起了耳朵。

只聽他接著說道：“據說在數百年前，白苗族歷代相傳有五顆聖珠，後因戰亂頻仍，漸漸都遺失了，只儲存得最後一顆，叫做水靈珠。約莫十幾、廿年前，黑、白苗兩大部族和好通婚，白苗族的聖女，就是族裡世襲的女巫，嫁給了黑苗的巫王。這次婚姻本是為永結盟好，沒成想才過了幾年太平日子，就又惹出了事端。那黑苗巫王也不知怎的，硬說自己的老婆是妖怪，一口咬定當初白苗將她嫁過來，是沒安好心，當即派人將巫後囚禁起來。黑苗族信奉拜月教，那教主將巫後世傳的寶貝水靈珠奪了去，說什麼物歸原主……”

“……白苗人自然不肯答應，當下那掌族的女酋派了三千族兵，直殺奔黑苗所在的南紹，說是要迎聖女、護聖珠。黑苗人也有上萬的護教兵呵，雙方就在南紹城下戰了個昏天黑地。說起來這些白苗倒真彪悍，雖只三千人，卻殺得八千黑苗潰不成軍，連連退敗！黑苗的巫王這下慌了神，趕緊請掌教法師拜月教主出面主持局面。那拜月教主不知怎的大施妖法，一夜之間，南紹城外平地水深三尺，將三千白苗兵卒盡皆淹死。仗打到這個地步，勢頭已是無法控制，黑苗軍反過來殺奔大理，衝進城去連搶帶殺，連朝廷設在大理的蕃司衙門都給一把大火燒了個精光……老弟，我當時想：這蠻子還就是蠻子，做的事咱們可搞不大懂。那苗酋領地恁大，想必金銀財寶也有無數，怎會為了一顆珠子，便打得不可開交？嘿，也真是奇了。”

李逍遙聽得津津有味，見他打住話頭，隨口道：“想是那珠子有甚特別之處，於他們關係重大，倒也說不定。”

皇甫英點點頭，接著道：“對，他搶什麼豬子、狗子的，本來咱們也不必理會！可是兄弟，只怕你想不到，這……這顆珠子於你、於李大俠，都有著莫大的關聯！”