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秒鐘前本來還都是些指頭呢。那受傷的工人雙膝一屈，兩個人

就去架住他，他身子一挺，一張臉剎時變了相，眼淚直淌到嘴

上，嘴裡斷斷續續吐出了野獸般的哼哼聲。第三個工人，臉色

灰白，伸出手去，儘可能撥掉那隻血肉模糊的手，只是人站得

遠遠的。但等軋剩的手清除乾淨，流水線就重新開動了。

工人中間沒一個人向羅利看一眼。

隔幾分鐘後，在工休時，領班弗蘭克·帕克蘭德和一個工

廠安全人員，盤問了最靠近出事地點的那些人。一個工會幹事

也到了場。

廠方人員查問：究竟出了什麼事？

看來好象沒一個人知道。可能知情的那些人，聲稱事故發

生的當兒，他們正看著別處。

“那可講不過去，”帕克蘭德說。他狠狠盯著羅利·奈特。

“總有人看見來的？”

安全人員問：“誰按開關的？”

沒有人回答。只是不自然地搓著腳，眼睛轉過一邊去。

“總有人乾的，”弗蘭克·帕克蘭德說。“是誰？”

還是寂靜無聲。

於是發動機安裝工開口了。看上去他比以前模樣老了些，

頭髮也白了些，因為一直流著汗，短頭髮溼濡濡地貼在黑腦

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瓜上。“大概是我吧。想來是我按了那電鈕，讓它落下來的。

”

他又嘟嘟囔囔補充了一句：“還以為上面沒有什麼了，那傢伙

的兩隻手都已經出來了。”

“你有把握？還是你在包庇？”帕克蘭德的兩隻眼睛又回

到羅利·奈特的身上，細細打量。

“我有把握。”發動機安裝工的語氣更堅定了。他抬起頭；

跟領班打了個照面。“是個意外事故。我真難過。

”

“你應當難過，”安全人員說。“你把人家的一隻手搞掉了。

再看看那個吧！”他指指一塊牌子，上面寫著：

本廠開工

1；897；560工時

全無事故

“這下子，我們的紀錄可退到零了，

”安全人員痛心地說。

他給人留下個強烈的印象：這才是事關重大的問題。

由於發動機安裝工一口咬定那幾句話，緊張氣氛已經消了

幾分。

有人問：“會出什麼事？”

“那是件意外事故，所以不加處分，”工會幹事說。他跟

帕克蘭德和安全人員說話了。“不過，這個工位上有不安全的

情況。要不改正，我們就把大家都拉跑。”

“別急嘛，”帕克蘭德告誡他說。“還沒人提出過證據呢。

”

“連早晨下床都不安全呢，”安全人員頂了一句。“要是你

閉了眼睛下床的話。”這三人一面繼續議論，一面走開了。臨

走時，安全人員又對發動機安裝工惡狠狠瞪了一眼。

不大一會，被盤問過的那些人都回去幹活了，有一個新手

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接替了那個不在場工人的工作，他總是戰戰兢兢留神自己的雙

手。

接替了那個不在場工人的工作，他總是戰戰兢兢留神自己的雙

手。

當初羅利看到給他吃過苦頭那個人的砸爛的血手，開頭

也驚嚇，噁心。不過，擔架一抬走，此時此地的慘狀也就消失

了，再說，羅利天生什麼事都丟得開，所以到下一個工作日—

—中間隔了個週末——他就理所當然地認為那件事已成明日

黃花，如此而已。他倒不怕報復。他心裡明白，不管有沒有深

山野林的弱肉強食這條道理，一定的人情道理也總是在他的一

邊，這一點旁人也都知道，就連保護他的那個發動機安裝工也

知道。

這個事故還引起其他一些餘波。

如果有人引起了大家注意，這人的一些情況總會四下流

傳，就這樣，羅利坐過牢的訊息不脛而走了。但是這並沒有害

得他狼狽不堪，他發覺這反而使他多少成了個民間英