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“那就對啦，他不是叫你趕快跑嗎？”

“你還搞不懂？他知道她的下落，而我竟然像個膽小鬼一樣跑掉了！她是我妹妹啊，我的雙胞胎妹妹！”

“強尼，你也該夠了吧。”

“我一定要把她找回來。”強尼整張臉擠在窗戶最底下。“而且我今天晚上一定要去。傑克，這是千載難逢的機會，我終於有機會找到她了，可是我實在沒把握自己一個人能不能辦得到。我需要你幫忙，我要你跟我一起去。”

傑克有點坐立不安。他轉頭看看那扇關著的門，一臉無奈。“強尼，別再為難我了。我沒辦法，今天晚上不行。”

強尼往後退了一步，滿臉失望憤怒。“傑克，你到底怎麼搞的？今天下午你還興沖沖地要拉我去那邊看看，你還迫不及待想去幹點壞事。”

傑克的口氣開始有點哀求了。“那時候有點像是抱著好玩的心情去探險，問題是現在已經不是鬧著玩的了，不是嗎？現在真的出事了，而且才剛發生，活生生的。萬一你真的找到了那傢伙……你他媽的就死定了。”

“現在正是時候。現在，就是現在。”

“強尼──”

“一句話，傑克。去，還是不去？”

“兄弟──”他態度已經很清楚了。

強尼明白了。清清楚楚。“不去就算了，不必嚇成那個樣子。”說完強尼就一溜煙跑掉了。

凱瑟琳·麥瑞蒙跌跌撞撞走到門廊臺階最底下，雨水嘩啦啦打在她身上。她彎腰衝進院子裡。“強尼！”她嘴唇發白，打著赤腳，瞪大著眼睛，眼神渙散。她又絆了一跤，整個人摔倒在泥漿裡，身上穿著一件特大號的Ｔ恤，下襬垂到膝蓋上。過了兩秒鐘，她全身都溼透了，兩腿沾滿了泥巴。

她可能吃過藥，滿臉驚恐。於是亨特的動作很小心。他從前碰到過精神崩潰的人，而眼前她的模樣看起來就很像，彷彿她內心的創傷又被撕裂了。他伸出雙手，十指張開。“麥瑞蒙太太。”

“強尼！”她似乎已經失去理智，仰頭看著天空，大雨打在她臉上。

亨特忽然想到，蒂芬妮·索爾被人綁架，這件事必定撕裂了她內心的傷口，讓她聯想到自己女兒的悲慘命運。她一覺醒來，赫然意識到屋子裡空蕩蕩的一片死寂，孩子都不在身邊。

“麥瑞蒙太太。”亨特儘可能輕聲細語。

她抬起頭看著他。儘管耀眼的車燈照著她的臉，她的眼睛還是瞪得很大，還是那麼黝黑陰鬱。“我兒子在哪裡？”

亨特跪到她旁邊，伸手搭在她肩上。“你放心，”他說，“不會有事的。”

第十章　沒有資格軟弱（3）

那一剎那，她好像平靜下來，接著她表情變得很沮喪，說話的聲音微弱到幾乎聽不見。“艾莉莎在哪裡？”她問。亨特沒有回答，他看到她露出傷心欲絕的表情，整個人彎腰往前倒，兩手撐在地上，十指插進軟軟的泥漿裡。“我受不了了。”她幾乎是在自言自語。

亨特很清楚自己該做什麼。她必須接受治療，她已經沒有能力照顧強尼了。他應該把強尼送到一個比較健全的環境裡，此刻他應該做的，就是打電話給社工人員。他心裡很清楚。然而另一方面他也明白，要是他把強尼送走，等於是給她最後致命的一擊，她會徹底崩潰、徹底沉淪。他不能做這種事。她在泥濘的地上滾來滾去。

“我受不了了。”

“凱瑟琳……”

“我的孩子……”

亨特蹲下來，一隻手搭在她肩上。“你要相信我。”他說。她抬起頭來，眼中滿是痛苦失落的神色。他又喊了一次她的名字，然後攙著她的手臂扶她站起來。

二十分鐘後，雨停了。有一輛警車開上車道，警員勞拉·泰勒鑽出車子，朝門廊的方向走過來。車頂的警燈一閃一閃，照亮了她一頭燦爛的金髮。她大概快三十歲了，肩頭寬闊，但臉形嬌小。她曾經對他很有好感，不過那已經是過去式了。目前她迷上了夏洛特市那邊的一個賽車手。儘管那個賽車手根本還不認識她，她也無所謂。泰勒總是說，鍥而不捨永不放棄是一種美德。

她爬上臺階，皺起眉頭對亨特說：“亨特，你那樣子看起來真誇張。”

“什麼意思？”

她伸手指著他的衣服。“你全身衣服都溼透了，西裝上全是泥巴。”然後她的手慢慢往上指向他的頭。“怎麼搞的，你什麼時候變成流浪漢了？”

“流浪漢？”亨特摸摸自己的頭髮。頭髮溼透了，垂到衣領上。