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候，名副其實的拜上帝教第一人，就算馮雲山回來也奈何不了他。

蕭朝貴自幼隨養父長大，家境貧苦，到桂平市紫荊山山區靠種菜、耕山、燒炭艱難度日。父母親育男四人，蕭朝貴排行第三。幼時家境貧寒，無錢唸書，不識多少宇。為了謀生，少年時代的蕭朝貴，就離家外出做工，還當過店夥計。不久，又隨父母背井離鄉，跋山涉水，到桂平平隘山的下古棚落戶，以開荒燒炭維持生計。這時，蕭朝貴才20歲出頭。

在馮雲山的邀請下蕭朝貴與好友楊秀清較早成為拜上帝會的成員。他們四處到壯、漢、瑤等各族人民中去宣傳拜上帝會的教義和好處，積極動員各族眾參加拜上帝會。特別是蕭朝貴，因他有一身好功夫，常常為拜上帝教的人打抱不平，所以蕭朝貴在拜上帝會還是有很大的威望。

李雲中越發決定不能和他們兩個在一起做事，現在估計連洪秀全都不能把他們怎麼樣了，而且馮雲山還那麼大量，辦完贖馮雲山這件事，了卻原來李雲中的心願就回藤縣再作打算，得罪不起，還躲不起嗎？

由於廣西，湖南各地會黨起義不斷，宣化地區有沈惠平、蘇義興等糾眾起義，“稱萬戶侯”。而且很快遍及全省各地。道光年間，當時桂東北的灌陽、恭城、賀縣、陽朔，桂西北的思恩、宜山，桂南的玉林以及腹部地區的荔浦，上林等州縣，都有天地會的反抗活動，數以百計的山堂首領被捕殺或流放新疆。特別第一次鴉片戰爭以後，社會的激烈變動，反清起義更趨激化，先是雷再浩、李世得起於桂北，繼之有陳亞貴起於武宣，張嘉祥、蘇三相起於貴縣、橫州，朱洪英、胡有祿起於湘桂邊區。

雖然都失敗了，但還有不少散兵遊勇三兩結夥佔山為王，無錢無糧之下只有劫掠客商為生。

第二天，李雲中拿著教眾幾千人燒炭6個月攢的八十兩銀子，也算身懷重金了，怕遇上不識相的毛賊打劫，就決定走水路去縣城。走之前楊秀清還讓盧賢拔，林鳳祥兩個人當護衛。

李雲中雖然上了4年高三，學的是理科。所以他對晚清歷史得了解都透過小說和電視，像東王楊秀清，南王馮雲山，天王洪秀全，北王韋昌輝，翼王石達開，忠王李秀成，英王陳玉成，知道一些，剩下永安沒封王的林鳳翔，李開芳，秦日剛，胡以晃，賴漢英等就知道名字。林鳳祥，這個名字李雲中在上中學的時候聽說過，最後在北伐中當烈士掛掉了。

至於盧賢拔就是楊秀清的親戚，李雲中懷疑他們都是楊秀清派來監視自己的。

三人悶頭趕路，不一會就到了潯江渡口，三人僱了一艘小船，知會船家要到縣城之後，小船變順江而下了。

因此時正是盛夏時節，江上往來帆影點點，有運炭、運鹽的貨船，也有靠魚鷹捕魚者的竹篷船。一條巨大的雙桅貨船飛快的向北駛來，奇怪的是貨船有兵押守，船桅上掛著一面“大潢江巡檢工”的狗牙旗。見機快的船家就像一邊躲去，但不時又有一些躲不開的船被撞翻在江裡，上面的船家也早一步的跳進江裡，每撞翻一艘小船就從大船上傳來陣陣笑聲。

看著眼前的慘劇，李雲中怒道“難道沒有王法，任由官兵橫行霸道。”

林鳳祥道“那幫是巡檢司王基的人，他們在江上橫行慣了，在江上討生活的都是一些窮苦人家，但求能吃飽飯，被欺負也只得忍氣吞聲啊！”

船家小心的將船朝江邊劃去，避過那艘大船。看見大船遠去。船家擦了擦額頭上的汗水道“他們啊，準是又去販運鴉片那害人的東西去了。每過一段時間，都要從廣州那邊運滿滿地一大船過來。”

“有如此官兵，要叫我們老百姓還怎麼活！”盧賢拔嘆道。

李雲中暗想，怪不得洪秀全能以幾千精壯還要加上幾萬婦孺就能縱橫中國，一度佔領南中國。要不是高階領導不思進取，生活腐化，豈不是就能成功了。老子也應該去造把反，成功了就當大官，失敗了就搶足銀子去國外享福，豈不是比自己辛辛苦苦賺錢更加快捷。

經過剛才的一幕，船上的氣氛就越發沉悶，幸好時間不長就到了桂平縣渡口。三人付了船錢就上了岸。

在客棧裡面吃了午飯。李雲中找了家銀號將銅錢還有碎銀子都換成一錠錠十兩中的小元寶，總共換了六個，用布包起來與剩下的一些碎銀子一起放在懷裡。

準備好之後，三人一起向縣衙走去。

路上李雲中終於搞明白了現在是公元那年那月。記得第一次鴉片戰爭發生在1840年，剛剛問過盧賢拔，在道光二十年結束中英戰爭。已經過去八年了。那現在就是