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廳，身形一閃，消失在茫茫夜色之中。

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黃沙城東二十里，方圓百里內唯一一片佔地上千畝的樹林中。

兩千人馬已然在這裡待了一個多時辰，儘管對於沙匪們來說，設伏等待獵物上鉤是家常便飯，這種潛伏依然讓相當多的人感到不耐——西疆是典型的沙漠氣候，白天熱得要命，晚上的氣溫卻可以凍得人牙齒打戰。尤其是想到那對於大多數人來說和天堂一樣富庶的目標，想到即將展開的擄掠，眾人的心中更是好像揣著一團火，迫不及待地想要發洩出來。

“我們要在這兒等到什麼時候？”一名在樹林外圍擔任警戒的沙匪百無聊賴地打著哈且，對身邊的同伴說道：“老子都有些等不及了，等一下進了黃沙城，一定要好好洩洩火。奶、奶的，上次林老三去了趟城裡，回來把迎春院的那些娘們兒誇得跟仙女一樣，老子倒要看看，是不是真像他說的那樣。”

“你這傢伙一輩子也就這麼點出息了。”同伴對他的志向嗤之以鼻：“等到進了城，那裡的一切都是我們的，金銀子女予取予求，那幾個風塵女子算什麼？要說真正的美人兒，還得數那些大戶人家的小姐，那面板，一指頭下去都能掐出水來，到時候頭目們吃肉，我們怎麼也能喝口湯，比起穿那些舊鞋來不知好了多少倍。”

先前說話的沙匪眼睛頓時一亮，顯然也被同伴的話勾起了興致：“沒錯，要搞就搞那些大戶人家的小姐，還有那些姨太太，媽、的，老子當年要不是一時沒管住下面，弄了家鄉大戶的小妾，也不至於跑到這裡來入夥，這一次有機會，一定要弄他十個八個過過癮……”

他永遠也沒有機會過癮了，兩條黑影突兀地從黑暗中顯現，從背後切斷了兩人喉嚨。

黑影的行動很快，很輕盈，就連距離兩名崗哨十幾步外的另外一處暗哨，都沒能在襲擊前發現，而當他們看到同伴被殺，準備發出警訊時，又有兩條黑影出現在他們的身後，悄無聲息地擰斷了他們的脖子。

短短一袋煙的時間，沙匪佈置在這一面的十幾處暗哨已經被全數清除，在夜色和林木的掩護下，數十條黑影沿著這處被開啟的缺口潛入密林，隨後分散開，開始在各處傾倒一桶桶黑色的液體，他們的動作很快，片刻的工夫，已經把幾十個木桶盡數傾倒乾淨。

“什麼味道，這麼刺鼻？”夜風吹過，將黑色液體的刺鼻氣味帶到樹林深處，很快就被沙匪們察覺，他們抽動著鼻子，四處尋覓著氣味的來源，“不對，是黑油！”有人高喊，頓時在林中引發了一片騷亂。

黑油，又稱火油，是西疆一帶的特產，有些類似雷烈前世的石油，但比石油易燃得多。此時正值秋高氣爽，天乾物燥，在這樣的密林裡，如果真有人用黑油縱火，一轉眼就會引燃一大片。

“呼！”幾乎在被察覺的同時，黑影們紛紛點燃了手中的火石，一邊向林外飛退，一邊將之扔到地面，一道道烈焰隨之沖天而起。這時候刮的正是東南風，火借風勢，轉眼間就連結成一道半圓形的火牆，迅速向沙匪們集中的樹林深處蔓延。

“起火了，快退出樹林！”“馬驚了，快攔住它們！”“都別慌……”狼奔豸突，雞飛狗跳，此起彼伏的叫喊聲，驚呼聲，連同馬匹受驚後的嘶叫聲連成了一片，樹林裡頓時亂成了一鍋粥。沙匪終究是沙匪，雖然悍勇敢死，卻根本沒有什麼軍紀可言，面對迅速逼近的熊熊大火，所有人都只顧著自己逃命，任憑頭目們如何喝斥都無濟於事。

屋漏偏逢連夜雨，大火原本只是從東向西蔓延，由於發現得早，沙匪們完全由足夠的時間從其他方向撤出樹林，但就在那些逃到樹林邊緣的沙匪們長出了一口氣，以為可以逃出生天的時候，一蓬蓬箭雨從林外射來，徹底粉碎了他們逃生的希望。

是軍方的強弩和硬弓，前者可以連發三次，後者雖然在射程和速度上遜於前者，卻勝在可以連續發射，無需在射擊三次後重新安裝箭匣，而且在百步之內的殺傷力絲毫不下於強弩。沙匪們為了行動方便，穿的多數是輕甲，有不少甚至只是在身上裹了一層獸皮，在這些弓弩面前根本沒有任何防禦的效果，只是一個照面就有近百名沙匪被射成了刺蝟。

“西疆軍團奉命剿匪，繳械不殺！”有人在林外高喊，聲如沉雷，懾人心魄。

“我投降！”方圓幾千畝的林地，足以藏匿住兩千人的沙匪，樹林中不利大軍團展開，沒有那一把大火，沙匪們完全可以憑藉地勢抵禦，就算不敵，至少也可以周旋一二。但此時卻根本沒有機會——夜風猛烈，只是