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宗師高手身邊，經常會有一些人隨侍左右，他們並非是宗師的弟子，也不是手下，卻要執弟子禮，為其鞍前馬後地效力，關鍵時刻還要為宗師進行戰鬥，而作為報酬，宗師們會在不洩露本門武功秘密的情況下，對後者的武功加以指點。這些人，便被稱之為追隨者。

通常來說，充當追隨者的，全都是些本身已有一定的名望地位，或原本在武功上就極有成就之人，他們或礙於身份，或恪於門派之別，不能直接投靠對方，便以追隨者的身份跟在身邊，聆聽其教誨。相比於弟子和部下，追隨者雖然無法得到真傳，自由度卻高得多，一旦認為做出的貢獻足以抵消授業之恩，這些追隨者隨時都可以離去。這種情形，在散修們中間尤為常見，很多戰罡境高手都曾經做過別人的追隨者，也曾經收過別人做追隨者。

武者之間，一向以實力稱尊，以雷烈戰心境強者的身份，收留追隨者綽綽有餘。況且雖說和這袁戰接觸的時間不長，雷烈卻能感覺到，此人是個地地道道的武痴，而從其拼死也要解救袁海平的家人來看，無疑是極重感情之輩，收了只會讓自己多出一個臂助……

正在沉吟間，袁海平已經嘆了口氣，說道：“這小子倒是聰明。公子，袁戰不知禮法，老夫年事已高，他兄嫂又管不住他，這樣下去，早晚會惹出禍事，公子若是肯收留他，小老兒全家感激不盡。這小子別的長處沒有，惟獨最終恩義，學武的天資也頗為驚人，雷公子如果答應，老夫願命他投入門下。”

投入門下和當追隨者，絕對是兩個概念，前者的情況和巖伯差不多，從此之後，一條命就算賣給了主家，袁海平倒也聰明，知道自己百年之後，這個野性未馴的武痴早晚會闖禍，而自己的兒子和兒媳，也未必能夠容得下這個養子，因此預先為其找起了後路。投身為奴，說起來難聽，卻分投靠什麼人，宰相家奴三品官，更何況是地位超然的戰心境強者，君不見巖伯打著冰雪仙的旗號，就連十三宗門的高手若非有老祖撐腰，也一樣不敢招惹？

可憐天下父母心，血手人屠殺人無算，也同樣不能免俗。雷烈當然知道他的想法，衝著後者和巖伯的交情，這個面子也不能不給，何況他對袁戰也是頗為欣賞，聞言笑著道：“袁莊主太客氣了，既然如此，這個追隨者我收下了，投靠之事今後再也不要提起。”

袁戰大喜過望，不等乃父開口，一個箭步衝到雷烈面前，又是一陣手舞足蹈，袁海平臉色變了一變，隨即替他翻譯道：“這小子要老夫轉告公子，楚風白天所說的飛虎巢穴，他也知道，願帶領公子前往。”

雷烈之所以留下楚風一命，為的就是那枚可能存在的飛天虎內丹——倒不是為了自己，而是為了小妹：按照爺爺的留言，要救治小妹，唯一的希望就是被鎮壓在虎狼山的焚天炎魔之血，但虎狼山縱橫萬里，想要找到封印炎魔之地談何容易，即便找到了，以他現在的武功，能不能勝過對方還是未知，當然要未雨綢繆。飛天虎是上古兇獸，精元之龐大遠在同級的人類武者之上，有它的內丹支撐，至少可以保證小妹十幾年內性命無憂。

這些計較，雷烈從沒和任何人提起過，早在和小妹重逢的那一刻，他就暗下決心，不僅要不惜一切代價救治小妹，而且一定不讓她重過那種知道自己隨時可能斃命，前途沒有半點希望的日子，要讓她每一天都無憂無慮。這也是他明明恨不得一步趕回虎狼山，卻仍然依著小妹的性子，坐著馬車慢慢趕路的原因——小妹冰雪聰明，而且頗為敏感，稍有半點異常，都可能引起她的懷疑。

第一百九十七章　虎穴（上）

飛虎鎮地處群山之間，除了通往縣城和郡城的北面，其他三面都可以通往山上，在袁海平的宅院裡休整了一天一夜，雷烈等人終於踏上了尋找飛虎巢穴之路，沿著南面的山路進發。一同上路的，除了原來的三人，還多出了一個袁戰——在用惑心術詢問楚風，確定其所說的巢穴地點和袁戰知道的一樣之後，這個叛國之人就再沒有了半點用處，想必此時，與之有毀家之仇的袁海平正在興高采烈地炮製著他。

“對面那座山峰就是那飛虎的巢穴所在，也是百里之內的最高峰，距離此地約有十幾裡的山路。”巖伯當年做殺手的時候曾經扮過聾啞人，對於啞語頗為精通，此時充當起了袁戰和其他人的翻譯，“那飛虎懶得很，一個月大半的時間都躲在洞裡睡覺，只有在某些強大生靈接近時才會醒來。這小子在鎮上沒有對手，居然跑到山裡找兇獸練手，結果沒等接近山洞就被察覺，被飛虎攆得滿山亂跑，卻終究撿回一條命，也算是命大。”

“飛虎通常都在什麼時候