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碼頭分為三區,南碼頭是民船的停泊處,泊了百十艘大小船隻,甚麼人都有,龍蛇混雜,也是過往江湖朋友歇腳站。
大院門拉開,一個老蒼頭當門而立,用那雙不帶感情的老眼,瞪著這三個衣著華麗,氣概不凡,而且佩刀帶劍的不速之客。
“你們找誰呀?”老蒼頭沒有肅客入內的意思,堵住門不讓來客亂闖。
“這裡是羅家吧?”來客冷冷地反問。
“是的,你們是……”
“那就找對了。”來客大手一伸,要撥開老蒼頭。
老蒼頭茫然的老眼中冷電乍現,金絲纏腕要扣來客的手腕脈門。
“大膽!”來客巨掌一翻,反扣住老蒼頭鳥爪似的老手,一沉肘,左手已扣住老蒼頭的咽喉,“餘院主最好是在家,帶路。”
老蒼頭駭然變色,一照面便被制住要害,可知相差太遠了,來者不善,無法阻止暴客進門。來客手一鬆,大踏步往裡闖。
“跟我來。”老蒼頭只好緊走幾步在前帶路,以免來客大搖大擺亂闖。
宅院佔地甚廣,有數進院落,卻很少有人走動,顯得陰森森寂靜。
天羅院人手不多,宅院又太大了。一陣騷動,隱約可以看到倏忽出沒的人影。
五個人在大廳接見來客,綠衣使者餘含芳是主人。穿了一身綠緞滾白花邊衫裙,大家閨秀的風華豔光四射,怎麼看也像一個女殺手。
面板白淨的女人,穿綠實在不宜。她的面龐肌膚白嫩如凝脂,卻缺乏健康少女的嫣紅色,卻又不施胭脂,與綠衣裙一襯托,大廳的光線本來就不足,臉色也就顯得有點蒼白,雖則五官秀美,明眸皓齒豔光四射,卻缺乏吸引人的熱力。
“你們像是打上門來的?”她向昂然入廳三位氣概不凡的來客含笑問,“我,是這座羅家大院的主人,姓餘。”
“在下知道,你是餘院主,綠衣使者餘含芳。”為首來客目光灼灼打量著她,目光頗為懾人,“久仰久仰。在下姓彭,匪號叫召魂使者。貴院八年前初建山門,在下恰好遷至山東。不過,你應該知道我召魂使者彭忠是何人物。你我的綽號都稱使者,你不會忽略的,是嗎?”
綠衣使者臉色一變,明眸中湧起現極端警戒的神情。
“漢府天策十八將之一,神龍密諜的中軍幹員。”她連聲音都有點變了,“你為何找我?”
當年在南京,漢王的三護衛中,最先得到的一衛尊稱天策衛,衛名是永樂大帝頒賜的,因此漢王自稱天策上將軍。
唐朝李世民領兵打天下時,就是天策上將,所以漢王自比李世民。他和李世民同是老二,李世民宰掉老哥老弟建成元吉,他也想宰掉老哥太子和老弟高燧(趙王)做天子。
當年漢王在南京無惡不作,把京師(京師尚未北遷)搞得烏煙瘴氣,三千名驕橫的勇士和密諜,比強盜土匪還要無法無天。
天羅院在揚州建秘密山門,怎能不知道神龍密諜的惡跡?漢府至山東安樂州就藩,神龍密諜仍留下一部分人在南京活動。天羅院天膽,也不敢招惹神龍密諜。
“無事不登三寶殿,找貴院辦事。”召魂使者接過女隨從奉交的招文袋,取出一個封袋往案桌一丟,“希望院主合作,定有重賞。”
“你是說……”
“資料袋內,有頗為完整的資料,我要裡面所列的兩個人,要活的。”
“這……”綠衣使者伸手取封袋。
“以後再看,我另有要事待辦。”召魂使者阻止她取封袋,“給你三個月時間,最遲不能拖至年底。連絡處在中山王府東花園,日夜都有接待貴院的人,一有訊息,儘速呈報。”
“我得先了解是甚麼人,是否可以勝任……”
“沒有什麼大不了,你們一定有能力辦得到。你們訊息靈通,調查小人物的能力,比我們靈活廣泛,我們反而無用武之地。我得走了,在南京等你的訊息。”
三人立即告辭,去意匆匆。
綠衣使者完全失去拒絕的勇氣,不敢不在強權下低頭。她一點也懷疑召魂使者的身分,而且深信不疑。
資訊送到中山王府的東花園,她還能懷疑?
永樂大帝的皇后,是中山王徐達的長女。徐皇后生了三個兒子。太子肥胖、體弱、仁厚;次子漢王,兇悍、殘暴、身高八尺,兩肋生龍鱗;老三趙王,奸詐、陰險、獐頭鼠目、胸有成府,卻又志大才疏。
漢王的子女,都是中山王府的姑表親。
目下中山王府的主人