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現：他們旅行時有一天為一條大河所阻，河水已經上漲。人頭馬怪涅索斯在那裡當艄公，他將得伊阿尼拉擱在背上，揹著到了水流中間，這時他欲行非禮，已經到了河對岸的赫拉克勒斯張弓向他射去致命的一箭。”

“該死！”我叫道。“那麼……得伊阿尼拉是他同謀？”

歐文似乎並未留意我說的這句話。他臉上忽然顯得很氣憤，從齒縫中迸出話來說道：

“我可不欣賞我這個艄公角色，明白嗎？不過我明白像他這樣一個追求盡善盡美的人，是想一絲不苟地按照傳說去做。對我們來講，恰好又發生了一個意外事故……幸虧有您，阿喀琉斯，幸虧您出手相助的本能反應！”

“我對自己也自豪不到哪裡去，歐文。當時我不應只限於簡單的警告，它差點也會要了您的命的！”

“不管怎樣，您救了我，也救了得伊阿尼拉，這一點赫拉克勒斯是感激您的。此外，這件事也使我們之間的關係得到了加強嘛！最後，形勢要比我開始時所希望的還要好。”

歐文有會兒沒再說話，隨後很認真地又說：“剛才我用了‘圈套’這個詞，錯了。事實上，我之所以這樣做，我之所以非常高興地接受他的邀請，是為了讓他在給抓起來時不致丟臉。”

“上帝啊，為什麼呢？”

“我和您說過，這是出於對他藝術家工作的尊重。我一生中還沒碰到過這麼不可思議的罪犯呢，我應當把我最出色的偵探時光歸功於他。赫拉克勒斯該待的地方，不是在哪個監牢裡，也不應像是哪個該上絞刑架的一般壞蛋，在一根絞索的頭上……”

“也不應在人間的任何地方！”

“對，當然了。我讓他明白，他的作品現在已經完成，該找一個體面的出路了。我得說，吸鴉片這件事已經很理想地為我的意圖所用……”

“您好像比我還要習慣這種毒品呢！”

“必要時我是知道怎麼去犧牲我的健康的。阿喀琉斯，告訴我，您記不記得聽我說起過阿瑪宗人女王的案子？”

“記得，但沒真止搞明白……”

歐文腳下沒停，有一會兒沒開聲。隨後他點點頭。

“也許這樣更好些。還是讓我告訴您吧，赫拉克勒斯並不是真正要對自己行為負責的人。”

“對這個問題，您是知道我的看法的，對吧？”我頂了一句，很不客氣。

“儘管相貌堂堂，這個小夥子可不走運。有這麼一個父親，對他寵愛過度，之後又帶他去‘夢幻之花’，也就完全把他送進了地獄。他的意圖正是這樣，他要把這個是自己妻子和自己朋友通姦生出來的兒了送上覆仇的祭壇。不過他在這麼做的時候並不感到很踏實。”

“這一點，請允許我告訴您，您的鴉片觀有點走極端了！”

“……赫拉克勒斯在那裡碰上了比鴉片更糟的毒品，其毒素對像他這樣一個精神脆弱的人來說極為有害……”

“什麼毒素？”

“和亞當在伊甸園裡所碰上的一樣。但我認為，和征服了赫拉克勒斯心的那個女人相比，夏娃還只是一個不會害人的人。一個墮落了的女人哪！一個早就迷途的靈魂。雖然她年輕，但人們說她已經領略過一切惡習，不是沒有道理的啊！比如‘夢幻之花’的麻醉品，她是經常去那裡的。得伊阿尼拉……”

“得伊阿尼拉？”我叫了起來，“可是……”

“讓我說完，阿喀琉斯，讓我告訴您他們相互間的影響是多麼有害。何況，即使是在希臘神話中，人們也談到了地獄那裡有一種鐵打的聯盟，因為正是在地獄塔耳塔洛斯的深處，赫拉克勒斯和得伊阿尼拉的兄弟談妥了要進行結盟。徵兆既不看好，他們的命運毫無疑問，也就從見面一開始便註定了。這次邂逅使他們彼此一見鍾情。她呢，是個生活在底層的姑娘，生活和糟糕的經歷已將她侵蝕，她覺得在這個年輕人身上發現了一位迷人的王子，俊俏得有如天仙。

“您明白嗎？她愛他，欽佩他，崇拜他；他是赫拉克勒斯的再生……而他，對這個女子同樣非常迷戀。這首先是因為她太迷人了，而且也因為她是第一個聽他傾訴、對他又非常理解的人。她儘量使他高興，激發他狂熱的愛，在他病態的精神上開啟了…個致命的缺口……這是一種完美的默契，確立在了兩人之間。鴉片使他們的精神境界崇高、理想化起來，譫妄了，做著最最瘋狂的夢……這些響噹噹的夢，赫拉克勒斯早已有之，從他浸淫於自己十分崇拜的英雄那些傳奇功績時就已萌生了。我想，他早就已在考慮這十二個一系列