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喪心病狂，百死莫贖！”

“皇上……”胡閣老畢竟也是從建文朝走過來的老斗士了，戰鬥經驗何等豐富，剛才只是被兒子的口供震驚到了……他萬萬沒想到，胡種竟然瞞著自己出賣考題，實在是翻遍史書也沒見過這等坑爹玩意兒。

但生死關頭，容不得他有半點軟弱。胡閣老深知坦白從寬、牢底坐穿，抗拒從嚴、回家過年的道理。當然攤上朱棣這樣的皇帝，自己拒不交代也不一定能活命，但為了不牽連更多的贛黨同鄉，他也必須要頑抗到底！

一咬牙咬破舌尖，胡廣終於恢復了神志，顫聲道：“皇上明鑑，臣教子不嚴是有的，可從來不許他作奸犯科，更不可能向他透露考題，何況臣又不是主考，到現在還不知今科的考題是什麼樣子呢！”

朱棣一想也是，胡廣又沒有參與會試，怎麼會提前知道考題呢？面色稍緩道：“那你兒子與你有深仇大恨麼，為何會誣陷於你？”

“犬子應該是被逼的。”胡廣忙道：“方才聽王鎮撫說，他在貢院中，遭到了殘酷的刑訊逼供……犬子那種手無縛雞之力的文弱書生，豈能經受得住？”

“哦，是麼？”朱棣眉頭一皺，看向紀綱道：“胡種怎麼說也是舉人身份，怎能對他用刑呢？”

“以微臣所看到的情形，應該沒有用刑，不信皇上可以命人驗傷。”紀綱不慌不忙道。

“那就是王賢一派胡言了？”朱棣又望向王賢道。

“微臣豈敢？”王賢忙直起身子道：“當時胡公子的慘叫聲傳遍了整個貢院，這是當時在場所有人都聽得到的。”頓一下道：“至於紀都督說他身上無傷，並不能說明他就沒有被用刑，至少為臣就知道十幾種殘酷的刑法，是不會給受刑者帶來外傷的。”

“哼，先不說胡種，先說你自己吧！”朱棣哼一聲道：“你是發了哪門子瘋，竟去陽武侯家求援？怎麼不回鎮撫司調你自己的兵去？”

王賢聽皇帝這樣說，就知道自己做對了……昨晚沒調鎮撫司的兵，還是讓皇帝很滿意的。自然不客氣的往自己臉上貼金道：“臣請皇上收回這句話，北鎮撫司乃至錦衣衛是皇上的親軍，絕非哪個大臣的私兵，臣既然蒙皇上不棄，掌管北鎮撫司，就更加不能辜負皇上的信任，不管出現什麼情形，不奉召絕不會調動一兵一卒！”

這番話在紀綱聽來自然刺耳無比，因為他早就把錦衣衛看成自己的私有財產，所以才會對王賢奪去北鎮撫司那麼深惡痛絕。但同樣的話落在朱棣耳中，卻感覺如大夏天吃了冰西瓜，那叫一個透心爽。不過做皇帝的一條基本要求，就是喜怒不形於色，朱棣仍然冷著臉道：“東山狼吃人，西山狼一樣吃人，你去薛祿家調兵，一樣是死罪！”

“皇上容稟。”王賢昨天和薛祿早就商量好說辭了，此番的責任全由薛侯爺來承擔，“昨日臣一時激憤從貢院出來，本來是想去敲登聞鼓的，但又怕敲了鼓讓皇上被動，一時間無計可施，見不知不覺便走到薛侯爺家門口。想到這位老前輩見多識廣，便想向他問計。哪知薛侯爺一聽紀都督在貢院內弄權栽贓，登時火冒三丈，立即集合數家的家丁，讓他們跟我去貢院救火……當時時間緊迫，臣也沒想太多，就那麼莽莽撞撞回了貢院，微臣知罪，懇請皇上責罰……”

這番說辭皇帝並不陌生，之前薛祿見駕時便已經說過一次。但調家丁去貢院雖然胡鬧了些，可畢竟不像調動正規軍那樣讓皇帝忌諱，加之之前已經罵過薛祿了，皇帝也就沒再糾纏這件事，而是黑著臉道：“如何責罰你，等部議過再說。你剛才說自己之所以出貢院求救兵，是因為紀綱弄權栽贓，刑訊逼供？你不會不知道，誣陷上官，罪加三等吧！”

“臣絕不敢誣陷，臣這樣說是有依據的。”王賢忙大聲道：“首先，臣這個搜檢官的任命就很蹊蹺，臣與紀都督之間的衝突，已經是盡人皆知，紀都督也並非心懷寬廣之輩，卻力推臣來擔任這美差，不得不讓人懷疑他的動機！”

“真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”紀綱怒道：“我不過是想和你緩和一下關係，才讓你擔任這個搜檢官，本想會試期間好生和你談談心的。”說著舉例道：“難道你忘了，你在搜檢時，梁主考要將你逐出貢院，是誰幫你解了圍？”

“當然是紀大人，下官沒有忘。”王賢面無表情道：“這也是疑點之二，當時下官是如何搜檢的，紀大人應該看的清清楚楚，所有考生都被勒令寬衣解帶，連內衣內褲都不許留下。而且他們所攜帶的考具物品，也都被拆開檢查，臣雖然不敢說所有夾帶都被搜了出來，但只要看過搜檢過程的人，便會相信搜檢已