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一番話說得吳中和劉觀唏噓不已，很是欽佩兩位深明大義的老人，紀綱卻氣炸了肺道：“一派胡言，一派胡言！對這種怙惡不悛之輩，必須要動刑，三木之下看他還敢不敢鬼話連篇！”

“紀大人少安毋躁。”吳中此刻心中的天平，已經悄然向陳周這邊傾斜。其實他和李觀在私下碰頭時已經商量過了，雖然這兩位北方官員，平素十分看不慣江西幫把持朝堂、沆瀣一氣的樣子，但大家畢竟同朝為官多年，更不能給紀綱助紂為虐，還是要可能的減少株連的。

當然兩位大人也沒必要為江西幫頂缸，就算要施以援手，也是在不妨害到己身的大前提下。之前兩人也覺著希望渺茫，但現在看到紀綱這邊的重點證人突然反水，案件有峰迴路轉的趨勢，吳尚書自然要順水推舟了。“這陳周畢竟是舉人身份，還動不得刑。”

“那就立即剝奪他的出身！”紀綱瞪眼道：“休要推脫什麼需要知會禮部，這件事你個刑部尚書就辦得到！”他也是氣大了勁兒，見吳中言語間頗有傾向，竟當堂咆哮起來。

“紀大人少安毋躁。”吳尚書雖然一直小心不想得罪紀綱，但他怎麼說也是堂堂二品尚書！見紀綱如此不給面子，吳尚書也動了真火，把臉一沉道：“奉旨問案的是下官，下官自有分寸。”

“黃公公看到了吧？這些文官就是官官相護、沆瀣一氣！”紀綱怒歸怒，卻沒失去心機，馬上給吳中扣上一頂大帽子，對黃偐道：“若是讓他們繼續審下去，可想而知這案子是什麼結局！還請你將他們如何顛倒黑白如實稟報皇上，讓皇上聖斷！”

“紀大人息怒……”黃偐和趙王不清不楚，心裡自然是偏向紀綱的，可永樂皇帝是那麼好糊弄的麼？他也不敢太過分了。“我自然會如實稟報皇上。”

見黃偐和紀綱站在一邊，本不想得罪人的李觀，也只好開口支援吳中道：“本官也會如實稟報皇上的。”

這話好像是在附和黃偐，但以他和吳中的關係，誰都知道他這是在唱對臺戲。

“諸位大人都請稍安，既然分歧太大，那不妨先把季嚴的案子放在一邊。”吳中也是被紀綱氣壞了。自從太祖皇帝廢宰相、尊尚書。六部尚書和都御史便是文官的領袖，雖然後來皇帝設內閣，群臣對首輔以宰相視之，但永樂年間的內閣，畢竟無法跟幾十年後相比，六部尚書和都御史這七卿，才是朝堂列班時站在文官前列，真正位高權重的文官領袖。紀綱卻根本不把他放在眼裡，讓吳尚書動了真火，再不給紀綱留情面道：“咱們還是先說說貢院裡發生的事情吧！”

紀綱一聽自然更加火大，死死盯著吳中，陰森森道：“看來吳尚書是要和本座死磕到底了！”

“紀大人何出此言？”吳中面無表情道：“既然是科場弊案，難道下官不能只能問科場外，不能問科場內？”

這話讓紀綱啞口無言，險些憋到內傷。此時此刻，紀都督心中煩悶要死，他萬萬沒想到，本來是自己精心佈下的必殺之局，怎麼就變成了現在這種拖泥帶水，甚至搬起石頭砸自己腳的局面了？

按說這個案子，紀都督難得站在正義一方，就算為取證釣了回魚，也是合情合理，沒人能挑出不是來。怎麼會從發動那天起，就像是一腳踩進個泥坑裡，反而把自己弄了一褲子泥湯，不是屎也是屎了？

“紀大人，您是總監官，請問龍門搜檢的時候，可算徹底？”見紀綱沒法反對，吳中便發問道。

“不算徹底。”紀綱悶聲道。他當然不能說王賢搜檢徹底了，不然他再次搜檢的動機就要成疑了。

“不算徹底？“吳中眉頭一皺道：“為何據下官瞭解，這次搜檢極端嚴苛，甚至可以說是世上最嚴的一次也不為過！”

“我承認，對一部分考生來說，搜檢是挺嚴格。”紀綱道：“但他有區別對待，對浙江和江西的舉子網開一面。”

“這樣說有何證據？”吳中道。

“本座有眼線在搜檢官兵中。”紀綱道：“是他稟報我的。”

“此人何在？”吳中問道。

“就在外面等候傳喚。”紀綱道。

“傳！”

不一會，那名密探便被傳上堂來，向吳中交代自己如何聽王賢說，要對浙江和江西的舉子網開一面。在龍門搜檢時，又是如何放過浙江和江西舉子的。待其說完之後，吳中命請王賢上堂。

王賢雖然被皇帝放了出來，但不是說他就是沒事兒人，還得隨時接受對質。是以今天開堂他也在，只不過一開始問的與他無關，便被吳中請在耳房休息，待衙役來