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接著道：“十幾年來，本縣每年的戶口數都會少一些。而這兩年愈演愈烈。截止到本次，兩年半時間，本縣已經少了七千人口，上等戶更是減少了一半……”說著嘆口氣道：“這意味著本縣稅收，整整減少了兩成！大老爺能不生氣？”

王賢點點頭。在哪個朝代，稅收都是考核地方官的主要標準，現在本縣的稅收少了兩成。魏知縣在上司面前，肯定要吃掛落的。

其實何止是吃掛落？國朝官員三年一考，富陽縣的稅收銳減，魏知縣若是被扣上不稱職的帽，那是要被降職甚至免官的！

何況，他剛剛被朝廷嘉獎，若是在考察中丟了臉，難免會淪為官場笑柄，這對仕途剛剛起步的魏知縣來說，是無論如何也無法接受的。

“所以呢？”見司馬求抿著嘴、瞪眼著自己，王賢只好小聲問道。

“所以，大老爺將白冊打回了戶房，限期重新核查。”黃冊十年一修，是要呈送朝廷的，地方官府每年所修叫白冊，這才是正經的收稅依據。司馬求道：“雖然已經五日一比，追迫甚急了，但大老爺知道，若是沒個法整治他們，恐怕到時候還是外甥打燈籠——照舊！”

“所以呢……”王賢知道橫豎躲不過一刀了，索性直接問道。

“所以，我們想讓你去戶房，蒐集他們欺上瞞下的證據，大老爺好整治他們。”司馬師爺笑眯眯道：“你不用擔心將來會無法立足，你只要把證據偷偷給我就行，保證沒人知道是你乾的。”

果然是讓我當間諜……王賢心下大怒，你個生兒沒屁眼的司馬求，你家大老爺當上幾年官，拍拍屁股就走了，老還要在富陽縣待一輩，這種

事兒萬一要是傳出去，我就成富陽縣人人喊打的叛徒了！

到時候，同僚恨死他、里長恨死他、富戶恨死他，老百姓也不會說他好，他還有法在富陽混麼？這年代又不能隨便移民，自己躲都沒地方躲……

雖然心裡問候了司馬求十八輩祖宗，王賢卻不敢拒絕這廝，得罪了他就是得罪了知縣大人，自己一樣沒法混。這就是小人物的悲哀啊……

“容我回去想想……”王賢撓撓頭，真心實意道：“俺頭一天上班，還懵著呢……”

“不行！”司馬求斷然道，開什麼玩笑，要是讓王興業那老狐狸知道，肯定不會答應。他沉聲道：“王賢，這是大老爺的信任，答不答應，你都得當場回話。”頓一下，又無恥的威脅道：“要是答應了，不管這事兒成不成，你都是大老爺的心腹。要是不答應，呵呵……大老爺寬宏大量，我卻很失望。”

“那，好吧……”王賢鬱悶的點頭道：“俺盡力而為。”

“不是盡力而為，而是一定要成功！”司馬求沉聲道：“還有，這件事誰都不能告訴，包括你爹，若走漏了風聲，為你是問！”

“知道了……”王賢趕緊點頭道：“肯定不跟別人說。”

“不用跟大老爺告辭了，直接回去吧。”司馬求揮揮手，便進了內簽押房。

房內，魏知縣一直支愣著耳朵在聽，見司馬求進來，便問道：“能不能成啊？”

“懸。”司馬求嘆口氣道：“這小賊猾賊猾的，一聽就打退堂鼓……”

“唉，”魏知縣聞言心一沉道：“人都說‘任你官清如水、怎敵吏滑如油’，這富陽縣更是官吏沆瀣一氣，合起夥來坑我一個外人。想不到，頭一天進衙門的新人，都知道屁股該往哪邊坐。”

“呵呵，龍生龍、鳳生鳳，這小家學淵源，自然不能以新人視之。”司馬求卻狡黠的笑道：“不過有其利必有其弊，他在享受他爹的人脈的同時，也繼承了他爹的冤家。我聽說戶房司吏李晟，和王興業可是一輩化不開的仇家……”

“你是說？”

“當他被李晟整得死去活來，就會想起我們來了。”司馬求陰陰的笑起來，那幾根山羊鬍顫啊顫，有說不出的猥瑣。

“先生真是高招！”魏知縣聞言大喜道。

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出了簽押房，王賢暗啐一口。他方才答應司馬求，不過是應付而已，他壓根就沒想過，要去當這個二五仔。

整理好心情，王賢回到吏房，劉源起身問道：“怎麼樣，分哪了？”

“戶房……”王賢苦笑道。

“啊……”劉源作勢給自個一嘴巴道：“瞧我這張烏鴉嘴。”

“這跟哥有什麼關係，是我運氣不好。”王賢搖頭道。

“唉，兄弟多保重。”劉源拍拍他的肩