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可要是真揭開蓋子，怕是要掀起大獄了。”

“呵呵……”中年男子淡淡一笑，只是因為那張臉過於冷峻，笑容跟冷笑無異：“你小子，竟然也開始動腦子了。”

“俺不是心疼這樣的好官麼？”壯漢撓撓頭道：“再說了，真要掀起大獄，對老爺也是大麻煩。”

“瞎操心。”中年男子哼一聲：“魏知縣有分寸，是不會揭蓋子的？”

“為啥？”壯漢看這節奏，已經是箭在弦上，不得不發了。

“除非他嫌命長，否則萬不會用這種方式揭蓋子。”中年男子緩緩道：“現在這樣大張旗鼓，恰恰說明他的目的只是唬人。”

“這哪是唬人啊？他已經把棋走死了，這時候停下來，要成為笑柄的。”壯漢難以置通道。

“因為他的對手，是一群有恃無恐的老狐狸。”中年男子冷冷道：“任你張牙舞爪，我自八風不動。對他們嚇唬是沒用的，非得動真格的不可！”

“老爺你咋給自己下絆子呢，”壯漢笑道：“剛說他只是唬人，又說他要動真格的。”

“唉，朽木不可雕也……”老爺嘆了口氣道：“虛則實之、實則虛之，運用之妙、收發自如啊……”

“哦……”壯漢縮縮脖子，看向臺上時看，見魏知縣已經打道回衙，眾官吏衙役也跟著離開八字牆，“老爺，咱們這就去見魏知縣？”

“等等吧。”中年男子隨著人群轉身道：“魏知縣還有下半場，這會兒沒工夫見咱們。”

“啊，老爺，我好像明白了。”壯漢快步追上去道：“那些石碑不是說立就能立起來的……”

“看來還沒徹底朽掉……”中年人搖頭笑笑，和壯漢一前一後，消失在街角。

魏知縣前腳回到簽押房，剛剛摘下樑冠，後腳便有六大糧長聯袂求見。

魏知縣沒有理會，讓長隨為他解下大帶、敝膝、朝服、又接過浸溼的毛巾壓在臉上，藉著冰涼的觸感平復下亢躁的情緒。

“大老爺，糧長們跪在簽押房外了。”簽押房的值班長隨又稟報道。

魏知縣換上燕坐時的公服，坐回大案後，見他還在，端起茶盞潤潤喉嚨道：“你還站這兒幹什麼？”

那長隨只好退出去，魏知縣便拿起一本《大誥》細細翻閱，他可知道什麼叫‘化腐朽為神奇’了，那王賢從已經快被遺忘的大誥裡，翻出的兩條條文，讓他今天這

場翻身仗打得有理有據。實在是比當年金榜題名還痛快！

‘看來沒有無用之物，只有無用之人！’魏知縣深恨自己不熟悉律條，結果白白受辱。要是早知道這條律例，當場就能把那些生員轟出去，不比事後補救強多了？

魏知縣剛學了兩頁《大誥》，那親隨再次返回來道：“大老爺，韓公正剛才一頭撞向假山，虧著旁邊人拉了一把，還是頭破血流。”

魏知縣沒做聲，一張白麵漸漸冷峻。

“大老爺，還是見見他們吧……”親隨硬著頭皮勸道。

‘砰！’魏知縣將手裡的書重重一摔，嚇得那親隨一縮脖子。

魏知縣兩眼緊緊盯著他，厲聲道：“你是個什麼東西，也敢多嘴多舌！”

那親隨在衙門裡混久了，竟絲毫不慌，從容答道：“大老爺消消氣，小人也是一片忠心，只因為那些糧長不僅尋死覓活，還盡說些嚇人的話，小人怕鬧出人命來，才不得不稟報。”

“都說了些什麼嚇人的話？”

“您要是不見他們，他們就一起死在門外。”

“你怎麼當值的？”魏知縣黑著臉，尖刻的譏諷道：“簽押重地，就由著他們在外面胡攪蠻纏？我就是養條狗，也知道朝他們汪汪兩聲！”

那親隨被罵狗都不如，一張臉漲得通紅。

“你現在去辦兩件事！”魏知縣沉聲道：“第一件，命人將他們叉出縣衙，要尋死去漏澤園，省得人家收屍了。”

親隨張張嘴，想要說什麼，卻聽魏知縣接著道：“第二件，你去找司馬師爺，把這個月的工食銀結了，然後捲鋪蓋離開縣衙，不再錄用！”

親隨徹底愣怔了，嘴巴半張著，不知從何說起。

“你是不是還要問我為什麼？！”魏知縣替他說道。

“是……不敢！”親隨這才醒悟過來，趕緊撲通跪下道：“大老爺，小人到底犯了什麼錯，要被開革出去？”

“你自己清楚。”魏知縣繼續拿起《大誥》，不再理會他道：“天下哪個長官，也不會用個吃裡爬外的東西！”