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‘老父母，，知府高一輩，則是衤衛父母，，以此類推到一省大憲，自然是‘高祖父，了……“你還是溫良恭讓。”

周新嘴角掛起一絲微笑，罕見的溫聲道：“就像二十年前。”

周新一句話，將鄭沿的思緒拉回到洪武年間，當時他以諸生入貢太學，身為江南第一家的嫡系子弟，族中父兄又多在朝為官，那時的鄭沿自然風光無限，哪怕是在京城之中、貴胄雲集，他也依然享受著眾星捧月的尊崇。

而那時的周新，則是個不起眼的南蠻小子，家境貧寒、不愛說話，常常受到一些紈絝同窗的欺負。

鄭沿看不慣，便時常回護於他。

有了鄭沿的保護，周新這才不受欺負，得以繼續學業……之後的歲月裡，兩人交往漸多，成了無話不說的好朋友，也曾攜手出遊，也曾吟詩作對、也曾指點江山、也曾激揚字。

直到肄業後，鄭沿在朝中為清貴詞臣，周新到地方為官作吏，兩人還書信不斷，互訴心曲，直到建四年，靖難之變，燕王破京，京城官員不願侍奉亂臣賊子，紛紛棄官歸隱，鄭家子弟深受兩代君恩，自然也在其中，鄭沿便回到家鄉，閉門讀書、侍奉老父。

而周新則繼續在永樂朝為官……自然，兩人便斷了聯絡。

道不同不相與謀，昔日的好友形同陌路。

之後十年裡，鄭家因為對永樂皇帝的消極態度，自然失寵於朝，鄭沿也漸漸褪去光環，和光同塵，與尋常鄉紳無異。

而周新則聲名大振，成了皇帝寵信、百姓敬仰，赫赫有名的冷麵鐵寒公如今更是為一省大憲，率大軍包圍了鄭宅鎮，鄭家全族老小的生死盡在其手中十年河東、十年河西，人生浮沉變幻之無常，莫過於此……感慨萬千，千萬感慨，但最終還是要回到現實，儘管現實是那樣的殘酷……“我這次的來意，他們應該和你們家說明了。”

還是周新重新開口道：“子彥兄親自來這一趟，應當不只是為了勞軍吧。”“臬臺明鑑，”鄭沿拱手道：“草民這次來有三件事請教。”

“你可以問，但我不一定能夠。”

周新淡淡道。

根來不及重溫舊情，他就不得不戴上冷漠的面具。

“是。

”鄭沿點點頭道：“草民請問臬臺，大軍既然是保護鄭家，為何要在面向鄭宅鎮的一面挖壕設柵？”“軍隊的安排，我不太清楚。”

周新緩緩道：“不過我想，周家只要問心無愧，這些事情都不足掛懷吧。”

這便沒法再問了。

鄭沿接著問第二件：“是不是這段時間，任何人不得出入鄭宅鎮了？”“不是。

”周新搖搖頭道：“只是不許人進入，若有要離開的，只要經過檢查，確認不是明教妖人，自然放行。

”頓一下道：“不過現在外面兵荒馬亂，為了避免危險，還是少外出為妙。

”“謝臬臺好意。

”鄭沿又道：“但其實我鄭家非但足以自保，甚至可以襄助官軍收復縣城。

我聽說明教徒兇頑狂熱，又據城而守，唐伯爺兵力太少，恐怕要吃虧，還請臬臺不要為寒家浪費兵力，速速與伯爺合兵一處，我願發兩千子弟兵，助朝廷一臂之力。

”“鄭家有這份心，很好很好。

”周新沉默片刻道：“但是保護鄭家是朝廷的命令，官也唯有遵從而已。

至於縣城那裡，唐伯爺身經百戰、破城無數，我們就不要瞎操心了。

”說著有些傷感道：“我居北海君南海，寄雁傳書謝不能。

桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈……子彥，我們十年沒見了，今晚我請你喝酒。

”“黃魯直這首詩，還有下半闕，”鄭沿卻緩緩搖頭道：“持家但有四立壁，治病不蘄三折肱。

想見讀書頭已白，隔溪猿哭瘴溪藤……想必這才是日新你想說的吧？”周新聞言沉默片刻，方點點頭道：“子彥，你可有話要對我說？”“……”鄭沿也沉默了，半晌方搖頭道：“沒了。

”“子彥”周新那張萬載不動的冷臉上，突然顯出激動的神情：“你難道不明白，我是想救你麼”“……”鄭沿神情一黯，低聲道：“臬臺多心了，區區明教，還毀不了鄭家。

”見他〔迷不悟，，周新終於圖窮匕見道：“明教毀不了鄭家，但那人能毀了鄭家”“……”鄭沿卻面無表情道：“此話怎講，還請部堂明示。

”“明說的話，你就不能離開了。

”周新垂下眼瞼道：“如果子