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“呵呵……”王賢笑笑不說話。但已經跟說沒啥兩樣了……趙縣丞幾乎斷定；衙門裡有人向王賢告密了。

其實也沒什麼驚人內幕；只是官紳們對前任政策的一次糾正。魏知縣這官兒；當得實在太清了；不僅對自己高標準；對別人也是嚴要求；弄得下面人苦不堪言。

後來王賢出現；這種情況才好些；一些陋規常例又恢復了；大家的日子才能過下去。但開始賑災後；在巨大的壓力之下；魏知縣又故態復萌；要求每一文錢都花在災民身上；這次連王賢說都沒用了。

人家別的縣；甭管災民死活；官吏們都賺的盆滿缽滿；像富陽縣這樣；災民都吃的飽飽的；住的好好的；官吏們卻要窮死的；還真是隻此一家；別無分號官吏們不敢明著抱怨；私下裡早就鬱悶極了。

好在魏知縣中途被調走了；官吏們馬上故態復萌；他們要把損失的撈回來而且因為富陽的糧價下降；讓他們有了操縱的空間——官吏們以平價購入糧食；卻仍按照原先的高價賣給以工代賑的災民。

另一方面；失血嚴重的大戶們也急於回本；他們讓蔣知縣把以工代賑的物件；轉到他們的茶園、作坊裡；大肆壓榨這些廉價的勞動力。災民們比原先還要辛苦；回報卻只有原先的一小半……雖然還是那麼多糧食；但糧價跌了大半啊

這裡頭的差價；就全被官紳們收入囊中了。他們自認為這法子十分巧妙；可以神不知鬼不覺；但如何能瞞過知根知底的王賢？

哪有貓兒不偷腥？換成別的縣；其實這也沒啥；畢竟沒餓死災民麼。可富陽是朝廷和省裡大力宣傳的典型；一旦上頭積極推廣的以工代賑成了大笑話；你說朝廷和省裡會不會生氣？

再想到周臬臺和王賢的密談；八成是有災民把狀告到省裡了。預感到來自朝廷和省裡的怒火；趙縣丞不禁滿頭大汗；畢竟他知情而且也有分贓；逃脫不了於系……趙縣丞是越想越害怕；臉都發白了。

“趙大哥不必憂心；我不會讓你受牽連；相反；還會讓你立這個大功”王賢看出這傢伙嚇壞了；出言安慰道：“事情辦成了；說不定你又能高升……”

‘看來是要我揭發他們。”趙縣丞暫且安下心來；艱難笑道：“縣丞還沒坐穩；我是不指望升官的。不過兄弟有命；我肯定照做。”

“好極了。”王賢頷首讚道：“待兄弟掃平妖氛之時；就是趙大哥揚眉吐氣之日了”

趙縣丞恍然大悟；原來王賢是這個意思——他要揪出官紳們上下其手、中飽私囊的罪行；來於掉蔣知縣他們不管怎樣；先保證自己的安全是正辦；想了好久；他終究還是答應下來。

“另外這件事；可能是個誰也不願看到的醜聞。”王賢緩緩道：“具體會如何處理；還得看上頭的；所以趙大哥千萬不要聲張。”不說不說；還是啥都說了……

“當然。”趙縣丞連連點頭道：“我知道分寸。”

“好；兄弟我等你的好訊息了”王賢給他打氣道：“不用有後顧之憂；咱們的靠山硬得很”

趙縣丞點頭如啄米；又說了會兒話；便告辭回衙了。

後世人都以為；縣衙的後衙裡；只住著知縣全家；其實是不對的。就像前衙裡也有縣丞衙和主簿衙；後衙裡也有縣丞和主簿的宅子。三家其實是鄰居；有時候蔣知縣在家裡；被他老婆毆打；趙縣丞和季主薄都聽得清清楚楚。

趙縣丞這邊剛回家；那邊蔣知縣的長隨便過來請；他對此並不意外；也不用換衣服；跟著長隨到了隔壁知縣宅。

自打知道王賢不赴自己的約；卻立刻見了趙縣丞；蔣知縣就一直心神不寧；見他進來劈頭便問道：“王賢跟你說什麼了？”說完也自覺欠妥；訕訕道：“我現在憂心如焚；你就別跟我計較了。”

“這事兒我沒法說……”趙縣丞和蔣知縣的關係；顯然沒有外人以為的那樣糟糕；至少還能受其指使。這趟造訪王賢就是受蔣縣丞之託。但趙縣丞回來後；態度明顯冷淡不少：“大老爺還是親自去一趟；好好求求情；或許還有條生路。”

趙縣丞對王賢的話深信不疑；蔣知縣又對他的話深信不疑；聞言老臉煞白道：“你就明說吧”

“他不讓我說；你還是自己去見他吧。”趙縣丞板著臉道：“要儘快；晚了就來不及了”

蔣知縣被嚇得一愣一愣；終究也沒問出個丁卯；回去後丟了魂兒似的坐臥不寧；好容易捱到天黑；趕緊換了便裝；坐了頂便轎；親自去拜會那煞星去了。

第四卷欲把西湖比西子　第二零三章　相見時難